第67頁
隔壁郎君已付了帳，高高興興地幫小妻子系在腕上，鈴鐺清脆，不敵小娘子的笑音甜美。
梅鶴庭眸滲霜雪，忽然拽下腰間的獨玉佩，看也不看撂在攤上，抬步便走，任攤主在後面連連呼喊。
他將那紅繩當心地收在袖內，便這麼面沉如水地一路向前走，走到宮城門，行過龍尾道，含元殿前的黃門侍郎見了梅大人，便又是往常那位圭璋斂艷的四品公卿，別無異樣。
只是今日梅大人未著公服，這一身縞羽白衣，看著好像比平時清冽許多。
皇帝此時在上陽闕，他為長公主的事煩惱輟朝，諸臣不見，卻留了話說若梅鶴庭到了，帶他來見。
黃門郎不敢怠慢，殷勤地將梅大人引上朱闌復道，然後卻行而退。
飛闕重閣間架起凌空的虹橋，自下仰望，便如通天的階梯一般高宏。
宣長賜身穿一身明黃地團福紋常服立在其上，面朝南方朱雀樓，聽見身後動靜，他側頭瞥了一眼。
只這一眼，令皇帝嗤笑出聲：「梅少卿甫立新功，入宮連官衣也不穿了，好，真是名士風流。」
他口中的「立功」，自然是梅鶴庭上奏章彈劾長公主妄為不德之事。江左梅長生身為南學清流的佼佼者，有他發聲，便等於給了皇帝一個發落長公主的由頭。
至於那道奏疏里到底是彈劾還是求情，只有天知地知，你知我知了。
既然把這齣大戲唱下去也是皇姑姑的意思，那麼皇帝給梅鶴庭腦袋上扣起黑鍋來毫不手軟。
誰讓他對長公主如此不上心，皇帝對此早已不悅，兼之昨日聽聞皇姑姑吐血暈倒的事，一夜沒睡，恨不能出宮探視，心頭實實壓了一團火氣，一見到梅鶴庭便不忍住，冷笑道：
「兩閣極力請求朕褫去長公主『昭樂』之封號，你說，朕應是不應？」
梅鶴庭神情中閃過一種肅穆的孤騫。
隨即他振衣俯首，行大禮：「長公主行事，事出有因，臣乞陛下，萬莫應准。」
「你要護著皇姑姑？」
皇帝忽然便惱怒，「早幹什麼去了！你是否以為上書彈劾了司天台的欺君瀆職之罪，就能表示忠心？就能抵償你傷皇姑姑心的事實？就自顯了你的文章風骨，昔日帝師高徒一封奏簡，立即便將亂鬨鬨的朝堂一錘定音了？是嗎？
「梅長生，你何其狂妄！」
梅鶴庭靜聆宸訓，聲色不動，任由皇帝發泄火氣。
待闕台再次恢復寂靜，他跪在復道上一字一句道：
「臣，自知死罪。彈劾長公主之名，臣願接下，然臣有一策，既可保全陛下與長公主在朝中的布局，亦可保下長公主。」
皇帝眉心跳了跳，「說。」
「墨太傅。」梅鶴庭眉眼靜寂，「司天台十罪，只要諫言之人聲望可信，是誰並不要緊。墨太傅便是最佳人選。」
因這位墨老先生既在清流士人中頗有名望，又是未來皇后的祖父，朝臣要想駁議他的話，便需得掂量掂量。
皇帝眼底的火氣漸次冰冷，凝成潎冽的寒泉，「接著說。」
「華苗新遇刺案，臣已查明兇手。以動機回溯，殺害華苗新留下桃花篆，是為嫁禍長公主，然長公主有何死敵、做過何事、手掌何物，才會令兇手不惜謀害朝廷大員，也要達到目的——」
「兵符。」皇帝明白過來，慢慢地咬起牙，「兵部？」
梅鶴庭點頭道，「兵部左侍郎張松林。」
其人代除兵部尚書位多年，一旦長公主失勢，北衙禁軍的營編便會落入他掌中。
皇帝沉默良久後問，「你以為當如何？」
「按兵不動，作餌，釣魚。」
少年皇帝聽到與預料中分毫不差的回答，諷刺地翹起嘴角。
先皇祖以武功彪炳青史，卻也留下了軍政一部尾大不掉的後患。想先帝御極兩年便龍馭上賓，他等同於是臨百廢而登基。
人皆道洛陽繁華，年景太平，大晉江山如畫，誰又知他從十四歲坐上那張椅子開始，日日如履薄冰。
人皆道朝中文有賢老，武有悍將，帝王雖少年，由法家弼士輔佐自可保社稷無虞。
——殊不知這問題，往往是出在「天子少，臣元老」上頭。
好在三年來，兵司內部互相勾連的派系，少帝已梳理得大差不差。
只等下一劑猛藥，連根清理。
所以明知是誰針對了皇姑姑，他還是要等。
心裡明白是一回事，耳聽梅鶴庭之言，皇帝仍忍不住心寒。
「少卿，真是冷靜絕倫。」
皇帝俯視梅鶴庭的劍眉與淥鬢，他昨兒，是親眼看著皇姑姑倒下的，那麼便應已知曉皇姑姑的病情，今日卻還能渾若無事入禁中，再冷靜地替自己出謀劃策。
宣長賜少年時，曾真心拜梅鶴庭為少傅，也曾真心欽慕過梅少傅的才學智謀。
朝中能令他完全放心信任的人不多，梅少傅是其一。
然而此刻，皇帝有一件事十分想不明白了，「你的心，究竟是什麼做的？」
*
皇帝離開了闕樓，無人罰他，梅鶴庭自己在復道上跪著，一直到宮門下鑰。
出皇城，朱雀大街上已是燈焰熒煌的時分。
浩大無邊的火樹銀光里，梅鶴庭抬眼盡望，無法給自己找到一寸立錐地。
太醫署的周太醫正要下值，忽在署門前看見一個身影，嚇了一跳：「梅大人？」