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沈蘊沒有說
話，她和她一樣，都有深深的無奈。
霍青鍾忽然開口：「阿蘊和我留在皇宮裡，好不好？娘娘很喜歡阿蘊，那道聖旨，原本是要立阿蘊為後，她是同意的。」
沈蘊忽然愣了下，神情恍惚，她低眉看著她，試探性地又問了遍，「太后娘娘是同意的？」
霍青鍾輕輕凝著她的眼睛，看著她愣愣點了點頭。
沈蘊心裡砰砰地，為何這樣？她以為……她以為……太后明明是知道的，安排在承干宮裡的人，她也一直都知道，竟然如此，又怎麼會還容許她留在宮裡？
難不成是爹騙她？
又或者……沈蘊抬眼看了看眼前的人，忽然有個荒唐的念頭。
霍青鍾見沈蘊臉色微變，擔心問：「阿蘊怎麼了？」
沈蘊閃過眸光，忽然將她緊緊摟在懷裡，搖了搖頭，只笑著說：「沒什麼。 」
她輕閉上眼睛，心裡升起雀躍，有種失而復得的喜悅。
霍青鍾心裡有隱隱的混亂，可眼前的困境讓她的腦子裡什麼也沒有，只感受到身旁人的真實。
「明日，阿蘊要嫁給楊狄盛麼？」她開口問。
沈蘊笑了下，手指輕覆在她的腰際，滑膩的觸覺在指尖，她輕捏了下，故意問：「阿青要如何？」
腰窩處猛然塌陷了一塊，細密的癢升上來，帶著陣陣顫慄，霍青鍾輕輕彎曲膝蓋，微微用了力，那裡早已泥濘不堪，她說：「我會搶親。」
沈蘊怔了下，一時忘了思考，只覺得渾身緊緊繃直，腰肢弓起來，進氣出氣全然由不得自己，她緊緊攀住她的腰間，哼了聲緩了緩才說：「不要。」
霍青鍾看她臉色，兩頰升起酡色紅暈，她抿唇頓了下，呢喃道：「阿蘊……」
月光傾瀉下來，落在她漆黑如墨的髮絲上，沈蘊溫柔凝望著她，忽然抱住她的腰，將整個人壓身翻上去，她睨著她的眼睛，同往日一樣晶亮，她低頭吻了吻她，將她攏在懷裡，這樣的霍青鍾，她想將她藏起來，誰也不許看，被子蒙在頭頂，她在她耳畔處輕輕說：「我有分寸。」
「可是我怕。」霍青鍾細聲支吾道。
沈蘊柔聲安撫：「不要怕，你不相信我？」
霍青鍾立馬開口：「沒有。」
沉默了半晌，霍青鍾又問
：「阿蘊，到底發生了何事？你能不能告訴我，不管是什麼樣棘手的事情，我們一起面對，我什麼都不怕，只怕你不要我。」
她的話讓她心裡酸澀，沈蘊輕撫摸著她的髮絲，躊躇了兩下，最後眷戀輕笑道：「沒有，不管何時，我不要你面對，只需要躲在我身後就好。」
霍青鍾抬眼看她，手腕凝在她的頭頂上，她看見一塊印記，忽然愣了下，她搖頭道：「我不要這樣，我不想做一個沒有用的人，關鍵時候只會躲在阿蘊身後，我們是一體的，不是麼？」她頓了頓，抬眼又問：「是關於娘娘的，是麼？」
沈蘊頓住，她問：「你都明白些什麼？」
霍青鍾躺在那裡，望著頭頂上的人，惘惘道：「從國子學開始，娘娘對你態度忽然轉變，又將你接進宮來，說要替你辦生辰，後又住進承干宮，這一件件一樁樁，阿蘊……你以為我是傻子麼？」
沈蘊驚愣住，沒有開口，只聽她又說：「娘娘喜歡你，看著你的眼神，和看霍青凝是一樣的……阿蘊以為是什麼？」
沈蘊盯著她的眼睛，等著她接下去的話。
霍青鍾垂眸，抬手抓住她的手腕，上面有一處猩紅的胎記，道：「這塊印記，和娘娘身上的是一樣的，我總想，娘娘待我為何總透著疏離，其實我不是霍青鍾，是麼？」
沈蘊驚愣住，輕輕喊她：「阿青……」
霍青鍾伸手勾住她的脖頸，拉下來靠在懷裡，低聲說：「我知道阿蘊在擔心什麼，可我不是，所以我不要你總擋在我前面。」
仁壽宮裡，燈火闌珊。
太后坐在燈下，身上披了一件纏枝紋披風，春和站在窗旁關好窗，回身看見坐在那裡發呆的人。
今夜，從皇帝離開後，太后就一直愣愣坐在那裡，一動未動。
春和走過去，站在她身旁，輕輕提醒道：「娘娘，夜深了，該安置了。」
太后抬眼，眼睛裡微微酸澀，忽然淡淡開口：「她出宮了麼？」
春和知道她問的是誰，遂嗯了一聲：「二更離開的。」
「告訴她這些，是不是對她太殘忍了，這一切其實都與她無關，這一場權位爭奪，卻將她推上了風口浪尖，稍作偏差，便是滅頂之災。」
春和垂眸
，淡淡道：「到了這一步，不論如何，娘娘都是她的親娘，這一點變不了了。」
今夜霍青鍾來過，太后將所有的事情都告訴她了，沈蘊才是她的親生女兒，而當年的事情，不過是一場宮廷爭奪。
當年海淑寧是海氏龍門山莊的千金，與太后交好，宮中貴妃意欲殘害先皇子嗣，是海氏將龍裔掉了包，至於霍青鍾是誰，誰也不知道。
「先是青凝，後又是沈蘊，哀家明白，其實是哀家對不起她。這一次，就讓哀家為她做些什麼吧。皇族血統里，只剩下沉蘊了，無論如何，也不可流落在外。」
太后轉首問：「人都辦妥當了麼？」
春和低頭說是，「一切早已辦妥當，只等明日一早帶人上門了，侯爺那頭也通知了。」