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兩人沿著池塘，一寸一寸找著，又不敢出聲，生怕被巡夜的宮人看見，最後在池塘最西北邊的一個大荷葉叢里看見個小船，一點聲音也無。
二喜忙叫著四德子，「你快來，你瞧著這個是不是？」
四德子也往裡瞧，只看得見船尾，船身被遮住了看不清，看見一抹衣角飄下來，他認得那抹紫色，是那日在宮外戲台子下，沈姑娘穿的那套衣裳，就是這顏色的布料。
「是是是，就是這個。」
小船上，霍青鍾一刻鐘前突然醒了，她迷迷糊糊坐起來，才想起來自己還在船上，她瞥眼看見阿蘊歪身在船邊睡著了，垂著腦袋，手腕撐在臉龐下。
月色照耀下，池塘內亮堂堂地，霍青鍾躡手躡腳挪騰過去，爬到沈蘊身旁，頭枕在船底下，由下而上打量著頭頂上的人。
阿蘊地臉龐就在頭頂上，輕閉著眼睛，即便是睡著了，也依舊美得讓人驚心動魄。
霍青鍾兩手撐著船身，上半身用力托起來，將頭輕輕湊過去，那抹朱唇就在她的眼前，約莫指尖來遠的距離，只需要再稍稍朝前一些，便可以嘗下那裡的味道。
輕輕地，柔柔地……
霍青鍾閉上眼睛，將頭湊上去。
「主子——」一聲雞貓子鬼叫聲突然傳來，嚇得霍青鍾肩頭一哆嗦，睜開眼剛好撞上眼前那對眼眸也正注視著她，霍青鍾愣愣地撐著手定在那兒，石化了一般。
沈蘊盯著那雙漂亮的眼睛，眸眼輕轉了下，朱唇輕啟：「陛下在做什麼？」
霍青鍾愣了愣，兩手撐在那兒，腰繃得直直地，忽然結舌說：「朕……朕朕腰有點不太好，想……想想換個姿勢。」
第16章
干清宮內，明間燈火通明。
二喜撲通一下跪下，懊悔說：「主子，我錯了。」
四德子站在旁邊，故意煽陰風點鬼火說：「主子，奴才都勸二喜別叫，他不聽，非要喊，害得主子壞了大事！」說完還剜了眼跪在一旁的二喜，內心腹誹道：叫你剛才罵我！
霍青鍾叉著腰轉過身來，抬手指著他，又指了指二喜身旁的地磚，壓著怒意道：「你也給朕跪那兒！」
四德子眨巴了下眼睛，沒敢頂嘴，溫溫順順地也撲通一下跪在那兒。
二喜偷偷瞥了眼四德子，嘟囔著說：「活該！」
霍青鍾氣得兩手擼起了袖子，一腳踩在椅子上，手肘抵在膝蓋上，抬手指了指兩人，喘著粗氣問：「你們倆是不是奸細？」
兩人低著頭不說話，自知犯了大錯，其實他倆也不知道自己到底犯了多大的錯，船身被荷葉叢遮擋了大半，他們只看見船身半邊，也不是故意就趁著這個當兒口壞了主子的大事的，誰知道主子就正好躲在荷葉叢後辦大事呢！
二喜咬了咬嘴唇，低頭苦著張臉說：「主子，奴才其實什麼也沒瞧見，也沒聽見。」
「你還想看見什麼？聽見什麼？」霍青鍾拿著雞毛撣子，奮力在茶桌上敲了敲，高聲問。
「主子，奴才知錯了！」二喜重重磕了個頭，陳懇地認錯，「奴才能跟著主子，是奴才祖上八輩子修來的福分，要是沒有主子賞識，奴才沒準兒都還不知道死在宮裡哪口陰井裡，主子就是奴才的再生父母，奴才這條命都是主子的，心裡只會為主子著想，主子就饒過奴才這一回吧。」
霍青鍾看見他那張喪了吧唧的臉，不耐煩地揮了揮手，說：「行了，你念經呢！什麼主子奴才的，搞得朕一個頭兩個大，你起來，都起來！」
扔掉手裡的雞毛撣子，霍青鍾坐在椅子上，搭著眼皮看了看站起來的兩人。兩人都低著頭不說話，這都不知道什麼時辰了，昨夜跟著擔驚受怕了一晚上，今兒白天又沒合眼，晚上大約也嚇得夠嗆。
「都回去睡覺吧，明兒不用早起候著等朕起床了，叫其他下人候著，都給朕滾回去睡覺，瞧這烏黑烏黑的大眼睛，不知道的，還以為朕養了兩隻國寶呢！」她一面說，一面抬手指了指兩人，「去去去，還不快去！」
二喜和四德子兩人搭著腦袋，說了聲是，肩並肩就出了明間，回偏房睡覺去了。
房間裡走了倆，頓時安靜下來，此刻已經是深夜了，剛剛送走了阿蘊，她現在也應該已經到家了。霍青鍾一個人在房間裡踱步著，心情激動地睡不著覺，雖然今夜被兩個二百五壞了好事，可心裡還是覺得美滋滋，她現在覺得一點兒困意都無，咧著嘴抑制不住喜悅。
走到窗戶旁，伸手推開了窗戶，明月姣姣，圓盤一樣高高掛在天空上，烏雲飄來又飄走，霍青鍾趴在那兒，撐著手看天上月亮，嘴角微微上揚，對著月亮說：「阿蘊，我愛你。」
言罷，還嘟了下嘴，對著月亮做親吻狀。
——
第二天，天剛潺潺亮，如今天兒越來越冷了，夜也越來越長，不似平日上朝還大天肆亮。
霍青鍾自個兒早早穿好衣裳，剛開門就看見候在門口的二喜和四德子，她咦了聲，一面整理腰帶，一面問：「不是說了不用早起候著麼？」
二喜賠著笑臉上前道：「咱們是奴才，哪有主子上朝奴才們還睡大覺的道理，再說了，奴才們習慣這個時辰起來，就沒那個賴床的陋習！」
這話霍青鍾就不愛聽了，皺著眉說：「賴床怎麼就是陋習呢！朕還覺得這早朝時刻太早了，往後天越來越冷，誰樂意從暖洋洋的被窩裡爬起來，就這麼著了，以後早朝往後推一個時辰，叫大臣們不用早早進宮候著了。」