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她招誰惹誰了？十塊錢哎，兩個月的放牛錢。
細眼蔫頭巴腦地出門，時不時轉頭，試圖讓禾苗收留她。
「你別再出山了，細眼我給你說，我不會再管你，你要是再偷東西，不論是被抓被殺被賣還是被人打死，我都不會再看你一眼，這是第一次也是最後一次。」明酥繃著臉說：「你是在給我們貓頭鷹抹黑，我很看不起你的行為。」
細眼沒說話，她飛上房頂後看向後山，轉頭又看向院內的三個人，問：「你喜歡麻雀嗎？檐下的小燕子呢？喜歡人類嗎？麻雀吃人類的莊稼，小燕子跟雞搶食，人類吃鳥，吃魚吃肉。我不會再出山了，但我也不覺得之前的行為是在抹黑貓頭鷹的形象，我們貓頭鷹要那麼好的聲譽有什麼用？人類也沒有在我們面前維護好形象啊。」
「你走吧。」明酥不跟她多說。
一再被趕，細眼也繃不住了，她的爪子在瓦片上劃出一道劃痕過，趁勁兒展翅飛向後山。
「大壯，我回來了。」
「小黃爪？大黃爪？」她圍著領地飛了一大圈，愣是沒看到那父子三個。
「哪去了？逮老鼠去了？」她自言自語，但一直等到深夜也沒見到有鷹回來。
第一縷晨光刺到鷹巢，細眼睜眼，身旁沒有熟悉的身影，樹下沒有嘰喳的吵鬧聲，四周還維持著原樣，這一切都給她宣示著一個結果：她的伴侶帶著她的鷹仔扔下她，離開了。
「
第43章 043
周日一大早, 明酥剛起床還在刷牙，村里已經有了大人小孩扯腔拉調的呼喊聲了，手扶車轟隆隆地從村尾跑到村頭, 一路不停有人扒在車欄上翻上去。
「禾苗, 你咋還在吃飯？別吃了，看馬戲團去，聽說還有老虎狗熊猴子，我都沒見過嘞。」
「文文姐，我不去, 我在家放牛。」明酥說。
「不去？」屋外的人看屋內的老人，想說讓禾苗奶奶看著牛不就行了，再不行就提一捆干稻草給牛吃, 一天半天的，牛也餓不死。
「小文, 快點，就等你了。」村頭有人喊。
「那、那我走了啊，我回來了給你講老虎是啥樣的。」
「你真不去啊？」明奶奶站在柿子樹底下問，昨天玉琳打電話回來問她跟禾苗去不去, 要是去她就去占個位置。
「你爸你媽可也去看了。」她看禾苗有些支吾，勸道：「你覺得馬戲團的動物可憐, 有啥可憐的, 風不吹雨不淋，有吃有喝還有人伺候，那深山老林的野獸為了填飽肚子還要打架呢, 說不準啥時候就沒命了。」
「你不懂。」明酥憂愁地蹙眉, 「沒有動物喜歡被圈養，尤其是曾經自由過的, 我看到它們鑽火圈、騎輪子……就難受，肯定是挨了不少打才選擇了屈服。」
「那你到底去不去？不去我可去了。」
「我不去，我幫不了它們。」明酥搖頭，她如果去了，就是一隻貓頭鷹站在籠子外看其他動物在賣力表演，她覺得好恐怖的。
「年紀小小，想的還怪多。」明奶奶收拾了一筐菜打算帶去給小兒子，走時囑咐：「中午飯你去阿許家吃，我下午回來。」她年過半百了，可也沒見過馬戲團呢，再加上小兒子也讓她去瞧瞧，那她就去長長見識。
明酥在她奶走後，慢條斯理地端起碗喝稀飯，末了舀瓢水把碗沖了沖，提起桌上裝開水的壺掛脖子上，打開牛圈門，把哞哞叫的小黑牽出門。
「禾苗，你咋沒去看馬戲團？」
「張大爺，我不喜歡馬戲團，你咋也沒去？村里好些人都去了吧？」
「我也不喜歡馬戲團，搞動物表演賺錢，跟舊社會的惡霸養奴隸一樣，都不是好東西，你這娃娃心善，難怪那兩隻夜貓子會親近你。」老張頭靠在牆頭，眯眼說：「我看你奶也去了，你中午吃飯咋辦？你大爹一家也都去了？」
「我中午在阿許家吃飯。」明酥看到阿許在他家樓上，招手喊：「阿許，去放牛啊。」
「就來——」
「你們兩個小娃娃別亂跑啊，村里沒啥人了，掉溝里了沒人看見可就受罪了。」老張頭囑咐，但又有點不放心，喊道：「等等，我跟你們一起去放牛，我回去牽牛。」
放牛的地方就是在山腳下，離村里不算遠，沒溝沒渠，明酥在這裡放牛已經成習慣了。老張頭在這兒陪了兩孩子一上午，見兩娃不亂跑，來了不是過家家就是在作業本上畫畫，他一個老頭子在這裡也沒意思，中午回去的時候他把老牛牽了回去，打算下午不來了。
明酥午飯在阿許家吃，吃完飯在他家看了會兒電視，還不到兩點，拴在菜棚那裡的小黑就開始一聲接一聲地哞叫。
「該去放牛了？」艾麗華看禾苗扭著身子站起來，笑問：「不想去就不去，菜棚里還有老菜幫子，我待會兒給它摟一掐子。」
「算了，小黑喜歡自己啃草吃，它到點就要出門，不然就不高興。」
「我也去，禾苗你等我一會兒，我去拿漫畫書，我們下午看漫畫。」
「別亂跑啊，別去溝邊堰邊。」艾麗華站樓上囑咐走出門的兩個小孩。
她清楚地記得這個下午，跟往日無異，兩個孩子也沒有什麼反常的表現，目送走兩個孩子後她回屋睡了一覺，醒來後去菜地轉了一圈，之後就有從鎮上看動物表演的人回來，她湊趣鑽進人堆聽她們話談猴子屁股紅彤彤的，老虎看著不太精神，之後臨近太陽落山，禾苗奶奶回來還跟她打了個招呼，卻在黃昏的時候，被老太太找上門說兩個孩子不見了。