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褐耳沒覺得辛苦，一整個晚上除了逮幾隻老鼠填肚子，剩下的時間他覺得非常無聊，有事干正好，不然他的作息時間都快改變了，天天後半夜去禾苗屋裡睡覺他都要養成習慣了。
傍晚太陽西沉，明酥拽牛韁繩從後山出來，一同出來的還有褐耳，他低空盤旋在牛的上空，在它掙著繩子要去吃路邊的野草時清嚦一聲，牛抬頭哞叫，乖乖順著繩子的力道走。
「褐耳，它怎麼聽你的話？」
「可能是我陪它的時間長。」褐耳心虛地往前沖一截，他坐在牛身上的時候趕它換地方吃草，不聽話就用爪尖摳它，一次兩次三四次，它漸漸地就聽話了。
「禾苗，你牽牛去哪兒？天快黑了還不回去？」挎著一筐野辣菜的婦人問。
「我帶牛去阿許家的菜棚邊上拉屎，免得牽回去了它在牛棚里拉。」她媽不讓她奶幫她，給牛鋪草窩、鏟牛糞都是她的活兒。還說如果做不下去了可以給她打電話，她來接她回去上學。
明酥撅嘴，真是小看她了，她要把牛培養成按時按點拉屎拉尿的講究牛。
「阿許，你還沒回去啊？」明酥把牛趕到堆糞坑邊上，看菜棚里有亮光，快步跑過去。
「我爸回去拿挑擔去了，我在這兒等一會兒。」甘清許摟起一捆菜，問禾苗：「你家牛吃不吃菜？這菜已經老了，不能賣了，給你家牛吃。」
明酥手腳利落的去接，被他躲過她也沒再搶，跟他後面走，注意到他鞋底和褲腿上的泥巴，菜扔地上了她看他袖口和前襟上也有泥巴和青菜汁，不禁問：「阿許，你咋沒在家裡看電視，你家菜棚請的不是有幫工？還要你自己動手啊？」
「我喜歡，我喜歡種菜。」禾苗不是第一個這麼問的人，他也不是第一次解釋，搓掉手心裡的泥巴，「我看到我親手種下的菜長大就高興唄，青青綠綠的多好看，而且還好吃，我種的菜都是我們自家吃，不賣的，我媽說味道比其他菜味道好。」他語氣有些羞澀：「我爸說我家的菜棚以後會傳給我，嗯…他還說上陣父子兵，我跟他一起幹活他特別有勁。」
明酥點頭表示理解，就像她喜歡鄉下不喜歡城市一樣，「我也喜歡青青綠綠的，看見草、樹、莊稼心情就好。」
甘清許忍不住笑了，他就知道禾苗懂他的意思，不像村里人每次見他在菜地里都笑他是小地主來巡邏了，要不然就指著他罵自己的娃懶奸，導致很多小孩都不太喜歡他。
「禾苗——回來吃飯了。」
「就回來。」明酥大聲回道，「阿許，我先回去了啊，我每天早中晚都帶牛來這兒拉屎撒尿，都跟你媽媽說了。」
「牛還沒吃完……」
「沒事，褐耳在這兒看著，等我吃完飯再來牽它回去。」話落，明酥已經跑遠了，甘清許抬頭瞅瞅，褐耳站樹梢上他已經看不太清了，但穿著紅衣裳的禾苗一直到她拐進村被房子擋住才算真真看不見。
「呦，誰家的牛跑這兒來了？」
「禾苗的，她牽來拉屎拉尿，我把不能賣的菜給牛吃了，禾苗回家吃飯去了，不過褐耳在這兒盯著。」
褐耳應了一聲表示牛歸他管，是有主的，別瞎打主意。
「好鳥好鳥。」甘唐元眼饞，這明家養畜牲是養啥像啥，小灰是村里最聰明最小氣最扒家的狗，這半路拐回來的貓頭鷹也訓成了看門鷹，比狗還管用。他想了想家裡躺在沙發上睡懶覺的狸花貓，恨不得提出來讓它拜師學習，他一家三口人就沒懶貨，養只貓卻是骨頭裡都刻著懶字，像個活祖宗一樣在家供著。
「褐耳，明天給你帶牛肉，辛苦你這段時間在菜地里幫忙捉老鼠了。」
褐耳聽懂了，他激動地躥出去，在只余白菜根的菜地上空轉了一圈，回來的時候嘴裡調了條干蛇皮，扔那父子倆面前，端端正正站在菜棚頂上等著誇讚和獎勵。
「辛苦辛苦，多謝多謝，再加兩斤羊肉，牛肉明天買，羊肉大後天買。」甘唐元許諾說，他撿起蛇皮，抬頭問：「褐耳，你能聽懂我說話？」
聽懂如何？沒聽懂又如何？你又聽不懂我的話，難道要我一直聽你叭叭？褐耳「喳」了一聲，看小牛要跑，拍翅膀跟著它跑，趕著它往家去。
「哇！褐耳你竟然能把牛趕回來！越來越出息了啊。」明酥驚訝，毫不吝嗇地誇他，端了盆水進牛棚，讓褐耳先喝，他喝剩下的給倒牛槽里讓牛喝。
明奶奶含笑看一人一鷹在院子裡跑來跑去，高一聲低一聲的嘰咕，尤其是褐耳，翅膀不用，撐著兩條大毛腿跟著禾苗跑，頭頂上的兩撮飛羽一抖一抖，還高低不一，為免爪尖撓地，兩腿還邁得高，落地的時候像是她們坐三輪車，一蹦一顛，鬼祟又可笑。
午夜，村莊裡的一切都平靜了下來，褐耳按著禾苗白日的設想正在村里閒逛，他要提前踩點，弄清哪家養的有牛。從村頭阿許家為起點，他飛到村中間已經找到了三家，臭烘烘的他都懶得進去。第四家只有一隻小牛犢，他剛想坐上去跟他養的小牛做個對比，就聽到村頭出現了人類的腳步聲，不止一人。
風大了，吹來的烏雲遮住了殘缺的月亮，夜越發黑了。褐耳好奇地站在梨樹枝頭看兩人拿了什麼在牆上掏洞，牆上的窟窿越來越大，一人進去，隨後牽了頭老牛出來，牛不願意，另一人鑽進去跟在後面推。