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說著說著，他有些明白過來了, 難道孩子不是元家的？
他起身驚道：「老三，可弟妹不是一入府就懷上了麼，大門不出二門不邁的，孩子來歷有什麼問題？」
元永業只好自揭短處：「華貞是懷著身孕嫁給我的……只不過才有孕月余, 絲毫不顯。」
元永固大驚，半晌說不出話, 看著兩個兄弟咋舌：「這、這、這是怎麼回事！母親在時, 怎麼會同意？」
元永業羞赧道：「我當時痴心華貞, 自願娶她的。何況以她家世匹配與我，當是下嫁，若無此事，我怎麼能娶得到她？」
說到底，為美色所誤矣。
元永固不禁問道：「那枝姐兒……」
元永業說：「枝姐兒當然是我的女兒！」
元永固鬆了口氣, 可別一個兩個三個的，都不是元家血脈，全替旁人養了孩子。況且現在枝姐兒要入宮為後了，養了這麼大的孩子，沒得白白便宜了別人。
「大哥，怎麼這事連你都知道，我卻不知道？」
元永平沒好氣說：「這是什麼光彩的事情嗎？」
元永固無語。
元永平嘆氣道：「若不是母親那時候拿不定主意與我商量，這樣的事情，老三也未必願意讓我知道。只是沒想到這孩子還會回來，你如今也當家了，知道就知道吧。」
元永業覺得臉上無光，自顧坐著喝茶。
元永固忖量片刻，說：「既然是聖僧入京，他若無歸宗之意，咱們也別攀那份親情了。」
元永業說：「出家之人，哪裡來的親情一說。」
孩子畢竟不是他的，他答應原配妻子養到孩子元本穩固，已經做到了，再讓他做便宜爹，掛「元」一姓氏，他不願意。
元永平點著頭，贊同兄弟的說話，就道：「想來高僧也不會主動來認我們，如果沒有人生事，元家姑且裝作不知。便是鬧出風聲來了，他既已是出家人，我們只敬著他就是了。還有，這事老二你不要往外說。」
元永固道：「大哥，您當弟弟是傻子嗎！」
元永平道：「我是說，你的妻子孩子都不要說！」
元永固和妻子王氏關係和睦，長話短話都說的，他聲音低了：「是。」
兄弟三人正要散了，躲在書房外的元若枝連忙退去。
她原是聽說聖僧似乎來處與兄長一致，她已許多年不曾收到兄長家書，想找元永業問一問究竟，沒料到父親身邊伺候的人說，人被大老爺叫去了，她便自作主張偷溜過來，卻聽到了有關哥哥身世的事情。
「母親……您究竟是怎麼樣的一個人。」
元若枝回到人語堂，捧著郎華貞年輕時候的畫像端詳，心中無限疑問。
她更好奇，兄長到底是誰的孩子？為什麼要送入佛門？
佛門清苦，如果元家不想養，哪怕送去莊子上或者給人做繼子也好，為何要入佛門？難道這也是母親的意思嗎？
畫像中的女子生得絕美，她坐在廊下神色平靜，只是眼角眉梢都缺了生機一般。
-
聖僧入京，因治瘟疫有功，朝廷將以禮待之。
聶延璋也吩咐了禮部在城門口迎接聖僧，準備邀其入宮赴賞功宴。
聖僧進了京，萬人空巷，比新科狀元遊街那日還熱鬧。
所有人都圍出去見聖僧。
元若枝也心神意動，十分想出去見一見聖僧。
只是她正準備大婚之事，原又陷在天府星風波之中，不好露面罷了，便打發了丫鬟出去看。
玉璧玉勾紛紛上街圍觀聖僧，街上人流如織，摩肩接踵，堪堪只能看得見聖僧的灰色僧袍。
玉璧竭力扒開人群，勉強看到了一點點聖僧的側臉，只一眼，她就呆了，直到被擠出人群，都還在愣神。
玉勾焦急地問：「你看見了？長什麼樣子？」
玉璧痴痴地說：「聖僧生得真好看，不知道他笑沒笑，瞧了他便覺得如沐春風，心都寧靜了。」
玉勾沒看到，覺得玉璧說得神乎其神，置之一笑，催促道：「好了，回去復命吧！」
玉璧照樣拿原話說給元若枝聽。
元若枝心想，母親長得就很好看，若兄長生父也好看，兄長自是不差的。
玉璧偷偷地小聲說：「姑娘，其實奴婢覺得聖僧長得與您還有幾分像，下巴真像。」
元若枝心口跳了一下，呵斥道：「以後這樣的胡話不要再說了！」
玉勾笑道：「咱們只是私下說。」又說玉璧：「當是姑娘像聖僧，聖僧怎的好像姑娘？」
元若枝這會兒倒是沒指責玉勾說得不對，兄長比她出生早，當然是她像兄長。
玉璧說：「不說聖僧像誰的事情了，現在聖僧進宮，如果有宮宴，或許會請百官和官眷，姑娘沒準兒有機會見到呢！」
元若枝笑著搖了搖頭，即便邀請百官，她也不能在這個時候出面的。
-
皇宮。
禮部來人稟報聶延璋說，已經安排了聖僧在官邸下榻。
陳福也回來了。
聶延璋打發了閒人走，問陳福：「瞧見了？」
陳福笑：「瞧見了！圍觀的人可不少，奴婢湊近了瞧的。」
聶延璋擱下硃筆，撫摸著拇指上的玉扳指，道：「你覺得怎麼樣？」
陳福又笑：「皇上是問哪個方面呢？」
他起身驚道：「老三，可弟妹不是一入府就懷上了麼，大門不出二門不邁的，孩子來歷有什麼問題？」
元永業只好自揭短處：「華貞是懷著身孕嫁給我的……只不過才有孕月余, 絲毫不顯。」
元永固大驚，半晌說不出話, 看著兩個兄弟咋舌：「這、這、這是怎麼回事！母親在時, 怎麼會同意？」
元永業羞赧道：「我當時痴心華貞, 自願娶她的。何況以她家世匹配與我，當是下嫁，若無此事，我怎麼能娶得到她？」
說到底，為美色所誤矣。
元永固不禁問道：「那枝姐兒……」
元永業說：「枝姐兒當然是我的女兒！」
元永固鬆了口氣, 可別一個兩個三個的，都不是元家血脈，全替旁人養了孩子。況且現在枝姐兒要入宮為後了，養了這麼大的孩子，沒得白白便宜了別人。
「大哥，怎麼這事連你都知道，我卻不知道？」
元永平沒好氣說：「這是什麼光彩的事情嗎？」
元永固無語。
元永平嘆氣道：「若不是母親那時候拿不定主意與我商量，這樣的事情，老三也未必願意讓我知道。只是沒想到這孩子還會回來，你如今也當家了，知道就知道吧。」
元永業覺得臉上無光，自顧坐著喝茶。
元永固忖量片刻，說：「既然是聖僧入京，他若無歸宗之意，咱們也別攀那份親情了。」
元永業說：「出家之人，哪裡來的親情一說。」
孩子畢竟不是他的，他答應原配妻子養到孩子元本穩固，已經做到了，再讓他做便宜爹，掛「元」一姓氏，他不願意。
元永平點著頭，贊同兄弟的說話，就道：「想來高僧也不會主動來認我們，如果沒有人生事，元家姑且裝作不知。便是鬧出風聲來了，他既已是出家人，我們只敬著他就是了。還有，這事老二你不要往外說。」
元永固道：「大哥，您當弟弟是傻子嗎！」
元永平道：「我是說，你的妻子孩子都不要說！」
元永固和妻子王氏關係和睦，長話短話都說的，他聲音低了：「是。」
兄弟三人正要散了，躲在書房外的元若枝連忙退去。
她原是聽說聖僧似乎來處與兄長一致，她已許多年不曾收到兄長家書，想找元永業問一問究竟，沒料到父親身邊伺候的人說，人被大老爺叫去了，她便自作主張偷溜過來，卻聽到了有關哥哥身世的事情。
「母親……您究竟是怎麼樣的一個人。」
元若枝回到人語堂，捧著郎華貞年輕時候的畫像端詳，心中無限疑問。
她更好奇，兄長到底是誰的孩子？為什麼要送入佛門？
佛門清苦，如果元家不想養，哪怕送去莊子上或者給人做繼子也好，為何要入佛門？難道這也是母親的意思嗎？
畫像中的女子生得絕美，她坐在廊下神色平靜，只是眼角眉梢都缺了生機一般。
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聖僧入京，因治瘟疫有功，朝廷將以禮待之。
聶延璋也吩咐了禮部在城門口迎接聖僧，準備邀其入宮赴賞功宴。
聖僧進了京，萬人空巷，比新科狀元遊街那日還熱鬧。
所有人都圍出去見聖僧。
元若枝也心神意動，十分想出去見一見聖僧。
只是她正準備大婚之事，原又陷在天府星風波之中，不好露面罷了，便打發了丫鬟出去看。
玉璧玉勾紛紛上街圍觀聖僧，街上人流如織，摩肩接踵，堪堪只能看得見聖僧的灰色僧袍。
玉璧竭力扒開人群，勉強看到了一點點聖僧的側臉，只一眼，她就呆了，直到被擠出人群，都還在愣神。
玉勾焦急地問：「你看見了？長什麼樣子？」
玉璧痴痴地說：「聖僧生得真好看，不知道他笑沒笑，瞧了他便覺得如沐春風，心都寧靜了。」
玉勾沒看到，覺得玉璧說得神乎其神，置之一笑，催促道：「好了，回去復命吧！」
玉璧照樣拿原話說給元若枝聽。
元若枝心想，母親長得就很好看，若兄長生父也好看，兄長自是不差的。
玉璧偷偷地小聲說：「姑娘，其實奴婢覺得聖僧長得與您還有幾分像，下巴真像。」
元若枝心口跳了一下，呵斥道：「以後這樣的胡話不要再說了！」
玉勾笑道：「咱們只是私下說。」又說玉璧：「當是姑娘像聖僧，聖僧怎的好像姑娘？」
元若枝這會兒倒是沒指責玉勾說得不對，兄長比她出生早，當然是她像兄長。
玉璧說：「不說聖僧像誰的事情了，現在聖僧進宮，如果有宮宴，或許會請百官和官眷，姑娘沒準兒有機會見到呢！」
元若枝笑著搖了搖頭，即便邀請百官，她也不能在這個時候出面的。
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皇宮。
禮部來人稟報聶延璋說，已經安排了聖僧在官邸下榻。
陳福也回來了。
聶延璋打發了閒人走，問陳福：「瞧見了？」
陳福笑：「瞧見了！圍觀的人可不少，奴婢湊近了瞧的。」
聶延璋擱下硃筆，撫摸著拇指上的玉扳指，道：「你覺得怎麼樣？」
陳福又笑：「皇上是問哪個方面呢？」