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玉璧抬頭一瞧，那人穿著兵士的衣服，輕而易舉提起一桶水，站在帳子前問：「姑娘，要我幫忙提進去嗎？」
玉璧笑著說：「要的，要的。」她打了帘子，讓兵士進去。
元若枝覺得這聲音有些熟悉，帘子剛掀起來，她便望了過去，這一眼，著實讓她又驚又喜又格外意外。
兵士沖元若枝一笑，提著水桶問：「姑娘，水桶放哪裡？」
元若枝隨手一指：「放那裡就好了。」
兵士應下一聲，邁著步子將水桶提了過去。
玉璧瞧出些端倪，她家姑娘似乎和這位兵士認識，可元若枝遠在京城，又是文官家的女眷，怎麼會認得軍營里的人？
元若枝讓玉璧在外面守著，拉著起兵士的手仔細端詳，難以置信地道：「余連，半年不見，你都長這麼高了？」
余連靦腆地點點頭，說：「正好去年受傷之後一直仔細養傷，吃得好睡得好，個子一下子都躥高了。」
元若枝幾乎平視余連，可她明明比余連還長几歲，只怕再過二三年，她就該仰視余連了。
元若枝又好奇道：「我記得余姑娘你是幼官舍人營的兵士，怎麼會到大同來？」這太巧了！
余連不擅與信任的人說謊，眼神閃躲，正想硬著頭皮說謊敷衍過去，元若枝已經先一步猜到了：「余姑娘什麼時候到的大同？」
「……今天早上。」
元若枝心裡有石頭落地，她說：「余姑娘是因為我過來，所以也跟了過來？」
余連抿著唇角說：「也不全是，聞小將軍也在這裡，他答應以後要讓我入他麾下的，我自然該跟著他。」
元若枝打趣說：「那他也沒說讓你現在就跟著他吧！」她又嘆道：「余姑娘，你膽子可真大！來這兒可不易，你是怎麼來的？託了世子爺？不對，你年紀這么小，世子肯定不會允你……」
余連得意笑說：「家父也是武將，在軍中多少還是有些好友，來這裡也……反正我想來並不難。」
元若枝無可奈何把余連剩下的話補全了：「來這裡也不是什麼好差事，你想來當然不難了！」
余連低低頭，又雙眼瑩亮地抬頭看著元若枝。
元若枝忽然間就想到了元若靈，余連年紀比她們倆都小，但是已經很有兵士的模樣，這是一個讓人敬佩的姑娘。
余連站了一會兒，說：「元姑娘，我現在在伙房，離你們營帳不遠，要是有事你可以去那邊找我。雖然我也不一定幫得上很多忙，但是照顧你在這裡的吃食，關鍵的時候帶著你躲一躲還是成的。」
元若枝笑：「我為什麼要躲？」
余連看了一眼帳子外，小聲說：「我知道你是被承平侯府逼來的，如果林家人要找你麻煩，你就躲一躲。」
元若枝忍不住摸了摸余連的肩膀，笑道：「躲得過初一，躲不過十五。」
余連倒是很樂觀：「躲一時是一時吧！至少先躲過風口浪尖，我再找機會去向聞將軍報信，肯定沒事的。」
元若枝不逗余連了，肅了神色說：「放心吧，承平侯府自顧不暇，沒工夫折騰我的。不過，我的確有事要讓你幫忙……」
余連睜大了眼去聽。
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元若枝也沒料到在大同軍營還能遇到故人，這讓她行動方便了許多。
營中傷病並不真的需要元家和林家的人照顧，她便帶著丫鬟在伙房幫點小忙，自然也多了和余連接觸的機會，趁著這些功夫，她大致知道了大同簡單的布防情況，至於更機密的消息，她便沒資格知道。
承平侯府的女眷起初不出營帳，後來軍中揚起些流言蜚語，說承平侯府女眷來沙場反而要兵士伺候，也逐漸出來拋頭露面，做一些力所能及的事，但她們在侯府便是抬不起頭的女眷，來了這兒自然更加老實，從不和旁人起爭執，甚至與元府的人還成了點頭之交。
玉璧摘菜的時候也會跟玉勾嘀咕：「瞧著她們沒有半點主子的派頭，倒是和咱們倆差不多。」
玉勾小聲說：「姑娘不是說了嗎，她們也是被趕鴨子上架來的，真要是家裡的掌上明珠，林家也捨不得扔這兒來受苦。」
日子一天天過，元若枝收到了幾封家書，厚厚一疊。
雖說大同到京城不過一日的車程，可到底是離了家，晚上夜讀家書的時候，她的確有些惆悵。
家裡人給的家書，左不過是寫了些關心叮囑之語。
元若靈則在關心之中分享了許多瑣碎小事給她聽，她讀信的時候，耳邊像一隻小鸚鵡在嘰呱嘰呱叫。
但老夫人寫給元若枝的家書說自己身體狀況的同時，會時不時捎帶上京中的情況，譬如，老夫人說她常吃的一味藥漲價了不好買，下人囤了一些，卻也只夠一月之用。
那味藥叫「知根」，要往錦州方向走才採摘得到。
而大皇子的封地正是錦州。
也就是說，有人在封大皇子進京的路了。
元若枝知道，聶延璋開始急著要動手腳了。
她收起家書，去逗弄吱吱。
吱吱近來吃了睡，睡了吃，玉璧愛餵它，玉勾也愛餵它，日漸發胖，如今托在掌心裡，已覺沉重。
它自己也懶怠了，以前聞到果子味兒，一愣眼就爬起來找果子，現在聞到果子味兒若不是它喜歡的，仍舊懶洋洋躺在匣子裡，眼都不睜一下。