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王右渠想起另外兩位，沉聲道：「我知道。元姑娘現在不是要侍奉老夫人，又要替她亡母祈福麼，待她這些事定了，我便托個體面人，到府上提親。」
元若柏見王右渠心裡都把主意拿到這一步了，心中十分欣喜。
他拍著王右渠肩膀笑道：「那日後那我便是一家人了。」
王右渠從善如流：「元大哥。」
元若柏一下子成了狀元郎的哥哥，有些飄飄然，離開王家的時候，差點被門檻給絆倒。
他一路走，一路想著，要不要多這個嘴，去同三叔把事情提一提，又想著該問一問元若枝的心思才好，若元若枝不願意，他貿然提了，三叔中意了，元若枝卻不樂意，豈不糟糕？
但他心裡又想著，王右渠這樣的郎君，才貌雙全，妹妹不會不願意的吧？
元若柏去人語堂找人的時候，元若枝不在院子裡。
二月下旬，天氣轉暖，她終於等到好天氣，去昭光寺上香給長明燈添火了。
她給母親的長明燈添了火，順便也給聶延璋姨母的長明燈延續了香火。
回家途中，元若枝順路去清疏齋看一看，正巧碰到了買書的王右渠，而王右渠凝視著她，似乎有話對她說。
元若枝去到清疏齋後院，先同王右渠道了一聲遲來的恭喜。
王右渠作揖道：「多謝姑娘。」
元若枝看著王右渠臉上就寫著「有事」兩個字，一下子想到了元若柏說的事，她淡笑問：「我大哥找過你了？」
王右渠點了點頭。
元若枝笑說：「柏哥哥是個粗人，有些糊塗。我相信王狀元做哥兒乾爹的心思是純粹的，你放心，說開了柏哥哥就不會誤會你了。」
王右渠定定瞧著元若枝道：「若我說，我心思不純呢？」
元若枝愣了。
不純？王右渠他……他自然不會是喜歡元若靈的。
她便更愣了。
難道說，他……
元若枝扯著唇角強笑婉拒：「王狀元，我……」
王右渠什麼都知道似的，溫言打斷她：「元姑娘，一切尚早，人生尚未有定數。別著急下決定。」
元若枝也知道，她與聶延璋的事，的確不適合過早想像出一個結果。
她看著王右渠，福身說：「時候不早了，告辭了。」
王右渠哪怕已經官居六品，仍舊同之前一樣，客客氣氣沖她作揖。
元若枝與他擦肩而過，聽見他說：「元姑娘，若分得出心思，請你也看看我。」極清潤溫和的一道聲音，與他寡冷自持的面容，倒是有些……反差。
元若枝沉默地離開了清疏齋。
她當然知道王右渠為人很好，但她並不是見一個愛一個的人。
元若枝回到家中，正巧碰到等她的元若柏。
元若柏興奮地向元若枝提了王右渠的事，他將這樁婚事的好處說得天花亂墜，一直說到口乾舌燥，元若枝淡笑著給他遞了一杯茶。
元若柏接了茶，坐下笑道：「枝姐兒，你可一定要答應！老夫人若知道了，定不讓你侍疾了，機不可失時不再來啊！」
元若枝一面低頭刺繡，一面淡聲道：「哥哥，我現在還不想嫁，誰來也不嫁的。」
元若柏難以置信道：「枝姐兒，那可是狀元郎！」
元若枝仍舊垂首將繡線從繡繃里拉出來，一點兒也不心動。
元若柏傻眼了，見勸不動，垂頭喪氣走了，仿佛錯過了狀元之位那般可惜。
路上，他恰巧碰到了元永業，他行禮叫了一聲「三叔」。
元永業見他臉色頹喪，便關心道：「若柏，你怎麼了？」
元若柏輕言歡笑道：「沒什麼。」
元永業道：「年紀輕輕，有什麼傷神的？放寬心些。」
元若柏心道，您若知道了，沒準兒比我還頹喪。
他又不好貿然替元若枝做決定，便敷衍兩句，什麼都沒透露。
元永業近來官場略有些得意，步伐輕快地走了。
元若柏看著他的背影，搖了搖頭，嘆了口氣。
聞爭燁從營衛中回來，用元若枝給他傳信的方式，傳給了她一封信，打著問火|器的事情，約見她。
元若枝看到信中內容，提筆回了一封信，卻拒絕了見面。
她要幫聞爭燁的，和能幫的，已經結束了。
聞爭燁收到信，臉都黑了，拽來幕僚問：「王右渠何故能入元家的門？我卻不行？」
幕僚說：「世子，人家姑娘也未同狀元郎私下見面，也是拐著彎兒呢。」
聞爭燁便讓幕僚拐著彎兒認識一下元若柏，想問他兒子還缺不缺乾爹。
他這個世子乾爹，總不會比王右渠這個狀元郎差勁吧？
元若柏讀書讀悶了，正巧有朋友邀他出去喝酒，他便去了。
席面上，他朋友說有人想結實他。
若是以前，元若柏還樂意結實一些人，如今認識了王右渠與薛江意，已將兩人引為知己，才不如他們二人者，他是斷斷看不上了，便婉拒了。
那人說：「別著急拒絕啊，人家可是想給你兒子做乾爹，天大福氣你不要？」
說到乾爹，元若柏底氣十足了，他笑道：「可夠了，我兒子有乾爹了，當今狀元郎！斷不會再隨隨便便讓什麼人都做我兒子的乾爹。」
那人笑說：「可不是什麼隨便的人，你先見了再說。」