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此子並非池中之物。
不過池子裡的能是什麼稀罕玩意兒，天下的龍只姓聶，人盡皆知。
王右渠臉色極淡地衝著他作了個揖。
縱使他知道馬車內的人身份貴重，但那人既未暴露身份，作揖便足了禮數。
聶延璋也沒什麼表示，放下車簾就走了。
硬骨頭麼好事好事兒。
他又不是沒見過，卻不知新科解元的骨頭，能有幾斤幾兩，禁不禁得住血腥皇權的碾壓。
王右渠臉色仍舊波瀾不驚。
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翌日放榜。
整個皇城內熱鬧極了，包括元家。
元若柏不敢親自去看榜。
他忐忑地在家裡等消息。
元若靈更是從昨兒夜裡起就開始失眠，等著家裡小廝趕緊回來報喜——還有薛江意的。
元若枝也有些提薛江意和元若靈提心弔膽。
世事記錄起來，不過寥寥幾筆，當下正經歷的時候，老天爺都不知道那種未知與忐忑帶來的恐懼。
貢院外。
禮部的人拿著金榜念名次，從第十名開始念，後面九個都是生面孔，但第一名解元大家很熟悉。
「甲午科，京城秋闈第一名，真州童榮縣，王右渠。」
這答案大家早不意外了。
但這一刻來臨的時候，大家還是鼓起了掌，企圖在人群里找到王右渠，哪怕只是趁著人多，摸一摸他的手呢。
大家卻未找到王右渠。
他居然沒來。
報喜官拿著榜，忙不迭往王右渠家裡去。
給解元報喜好彩頭啊，幾個衙役一窩蜂全去了，看熱鬧的考生、百姓也跟去了不少。
薛江意耐心等到張了榜，去榜前找自己的名字。
每閱過一個名字，他的心就往下墜一分，直到他在中間段找到了自己的名字，血液仿佛要衝破血脈一般，體內的欣喜漸漸壓不住了，他才在人群里笑了笑。
接著心中泛出更多甜蜜的汁液，他真想親口將消息告訴元若靈，親眼看一看她為他歡喜，崇拜他的樣子。
……或者沖他發一發脾氣也好。
她偶爾就是這樣沒有道理，不管遇到好事還是壞事，總能找到踩他腳的理由。
小書童榮玲則外放許多，他高聲喊著：「中了！中了！少爺中了！」
薛江意讓榮玲小聲些，又去榜上找元若柏的名字。
一路看下去，絲毫不見元若柏名字的蹤影，他的心情漸漸也沒有那麼好了。
如果元若柏不中，元若靈會哭鼻子的。
大哭大笑最傷身。
他倒還是盼著她只笑不哭得好。
薛江意終於在榜單末尾找到了元若柏。
雖然是最後一名，好歹也中了舉人，也是極大的喜事了！
元家的小廝也找到了主子的名字，連滾帶爬地闖出人群，忙不迭回去報喜。
元家幾位老爺都在家裡等著，眼看都要過時辰了，還沒來消息，這會兒可算等到了小廝回來。
小廝撲進堂內，跪下高聲道：「中了中了！」
元永平作為一家之主，此刻也有些失態地衝上前去問道：「中了幾個？」
小廝道：「中了一個！大爺中了！」
元若柏氣血直衝腦門兒，身子挺了半天才緩過勁兒。
尤氏大喜過望，當場哭了起來。
元老夫人喜色上臉，豪爽揮手：「賞！都賞！」
大房的人這回真是撒開了手賞，尤氏提前準備好的銀錁子一下子全撒了出去，下人們高興得像過年一樣。
這一陣子的熱鬧許久才過去。
元若柏這才知道，他竟然中的最後一名，頓時間臉色有些頹喪。
元永平稱心得不行了，他滿面喜色地安慰著長子：「你才二十出頭就中了舉人，已經相當不錯了，想當年爹也是三十多快四十才中的進士。日後再勤勉些，你比爹要有出息。」
元若柏心裡好受了一些。
他妻子房中來人報了喜，大奶奶有身子了，剛剛滿三個月，因為月份還不大，之前一直瞞著說。
一下子雙喜臨門，元若柏都有點兒暈乎了。
尤氏跟元永平也一直合不攏嘴。
元老夫人更不用說了，好多年家裡都沒有雙喜臨門的大好事兒了。
這份喜悅一直延續到天黑，元永平才有機會去管國子監的事。
國子監居然不止一個人中舉，還有三個學生也中了舉人，其中最年輕的學生薛江意，還不足十七歲。
要知道國子監早不如最初開辦的時候那般鼎盛，進來的都是些靠蔭庇混日子的文官後代，他身為國子監祭酒，國子監每一個學生考上的時候，臉上極沒有光彩。
今年一下子有四個，還有一個是他兒子，別提多開心了。
元永平派人去打聽了一下薛江意，才知道這學生家中貧寒，但勝在為人踏實正直，勤勉好學，又略有幾分天賦。聽說性格也很好，與監生們相處得不錯……
也不知道婚配沒有。
尤氏在旁邊聽元永平絮叨，有些不滿意地道：「不好不好，他家世太差，家產只有薄田幾畝，和一處偏遠的院落，你打算把靈姐兒嫁去這樣的人家？她吃不了這個苦，我也不同意。」
元永平皺了眉頭說：「你一個婦道人家懂什麼？他才十七歲，春闈之後萬一取中進士，你想把女兒嫁過去，還高攀不起。」