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滄浪拾起一根竹杖，指腹沿那凹凸描摹出個團紋的形狀，寓意團圓。他微微地有些走神，便聽玉非柔平靜地扯開了話題。
「遼無極拔除火引之後呢，常敏行心地險惡至此，難不成就這麼輕縱了他？」
滄浪放下竹杖，心神歸了竅，正色說：「封賞常家的謠言傳得沸沸揚揚，大名領主便是再心痴，也不可能不犯嘀咕。何況他離貞節牌坊本就差得遠，一見那封密信，肺都要氣炸了，做出釜底抽薪的事也不稀奇。」
「什麼密信，什麼釜底抽薪？」玉非柔滿臉狐疑。
滄浪輕抿唇：「說起來，這都是阿璘的綢繆。」
謠言是把尖刀，揳進常敏行與倭人的信任當中，劈開了一道裂縫，但封璘顯然覺得不夠，他還欲將那把刀捅得更深，直切肯綮。
「知道常敏行放心不下火引，勢必要登島查看。水師府的人打了個時間差，故意讓招安常家的密信落在倭寇手上，誤使大名領主認為，常敏行登島是為了掩人耳目。至於釜底抽薪麼。」
海關晨鐘恰在此時撞響，滄浪也就沒有繼續說下去，他起身看窗外的天色，淡淡地，似意有所指：「差不多，快亮了吧。」
窗紗漸漸透出點光，巷頭巷尾響起灑掃聲，窸窸窣窣，零零落落。
卯時三刻，庭院終於傳來動靜。
滄浪隱約望見個人影正朝裡屋奔來，前腳打後腳似的慌亂，跑近了才看清是南洋水師里的一員偏將。
「太傅大人——」唰，偏將為尋滄浪而來，進屋瞥見伏案做雕工的玉非柔，猛不丁咬著了自個的舌頭。
倒是玉非柔摸索了幾下，重新攥著刻刀在手裡，垂低眼，仿佛漠不關心。
滄浪胸中升起一股不妙的預感，他令偏將屋外回話，卻被玉非柔叫住：「就在這兒答。」
陡地，偏將肩頭一松，聲若蚊吶：「咱們成了。」
不出意外，封璘的離間計果然奏了效。
昨日入夜時分，曾以雙嶼走私港為據點的海商突然爆發異動，各自整飭船隊，清倉離港。常家安插在港灣附近的銜枚影衛聞訊前往探聽究竟，可還未等近身，就被那些裝備了火銃利炮的商舶船一股腦打成了篩子。
原本，雙嶼之所以成其為海氛淵藪，除了常家祠堂令官中投鼠忌器外，還有個很重要的原因，便是港中私商皆有強武力傍身。若要硬碰硬地打，南洋水師未必能落著好處。
私商譁變，雙嶼繼而失事，很快淪為一座門戶大敞的空島。在外圍枕戈待旦的晏軍收到消息，立時換甲，以快船數艘蔽海而去，清繳殘勇，招撫百姓。
不多時便有前哨來回，官兵在水寨內搜出了大量加蓋常家私印的質契。
所謂質契，亦即牙儈居間介紹的重要憑證。常敏行為走私貿易保纖多年，開出的質契不勝其數，私商離開時既沒有帶走，也沒有銷毀，就這麼堂而皇之地散落在島上各處。官兵信手一搜，都是無從辯駁的鐵證。
偏將在陳述里逐漸鎮靜些許，只是他側著身，仍舊不敢看玉非柔：「常氏包庇私商的罪證被發現，王爺帶兵直搗常家祠堂，生擒魁首常氏父子二人，已經投入了雲間獄。」
這麼說來，遼無極在祠堂的行動應當一切順利，滄浪忙問：「少主如今何在，受傷了沒有，他知道自己要當爹了嗎？」
偏將咬牙不吭聲，搖搖頭，又點點頭，滄浪抬高音量：「我問你話，打什麼啞謎！」
良久，偏將喑聲道：「遼......少主戰死在雙嶼島上。」
滄浪喉間滾動，偏身看玉非柔的反應，玉非柔並未停手，只是刀鋒越走越偏，眼看團紋欹斜無章，鋒芒就要破開皮肉，滄浪趕緊按住了她。
「你別......」滄浪低低地相勸，卻又無從繼續，只好更低地重複：「你別。」
玉非柔始終低垂著眸，握刀的手不掙扎、不鬆脫。那雕紋詭譎的竹杖上落下一滴淚，但過了很久也不見下一滴。
她扶腰起身，拄著雕壞的竹杖，往地上戳了戳，道：「好了。」
都結束了。
萬般皆成，只有她的福氣不能成全。
「不，」滄浪站在廊子下，目光透過霧靄籠罩的重檐，望向那看不見的，潮起潮落無盡時的海面，「還沒有結束。」
卯時三刻。
常敏行蓬頭跣足，捏著袖子沒命地奔逃。穿過這片深林，向前就是海灣，常家本身的兩艘渡船停泊在此，已經數日不曾起用過。
荊棘抽打得側頰刺痛，肩頸都被刮出了血跡，可是他片刻難停。
常敏行已經無暇細想自己如何能輕易逃出囹圄，他只知道追兵很快會趕上來，海邊濕粘的土地讓腳印得以完整地保留，簡直就是最醒目的坐標。
天際浮白，海浪拍岸的聲音似已清晰入耳。常敏行撐著雙膝，艱難地喘著粗氣，濺滿泥點的長須不著痕跡地抖動了下，濁目里重新聚起亮光。
僅僅須臾之間，兩旁的矮叢里聲起撲簌，常敏行肩臂突地被箭擦過，血線滋出時掀起一陣細密的麻癢。
他雙膝頓軟，腿腳半點使不上力，趔趄了兩步，順勢滾身滑下山坡，來不及呸掉嘴裡的土腥味，指甲縫裡也都是泥，夠著手狼狽地朝岸邊爬。
他碰到了一片衣角，整顆心突突地急跳起來。
「七殺！你個糊塗混蟲！兗王和王朗唱了一出反間計，你被利用了知不知道！宏願大計將成，就因你的多疑功虧一簣，七殺，你罪該萬死！」常敏行喊著大名領主的名字，嘴裡咒罵不歇。
「遼無極拔除火引之後呢，常敏行心地險惡至此，難不成就這麼輕縱了他？」
滄浪放下竹杖，心神歸了竅，正色說：「封賞常家的謠言傳得沸沸揚揚，大名領主便是再心痴，也不可能不犯嘀咕。何況他離貞節牌坊本就差得遠，一見那封密信，肺都要氣炸了，做出釜底抽薪的事也不稀奇。」
「什麼密信，什麼釜底抽薪？」玉非柔滿臉狐疑。
滄浪輕抿唇：「說起來，這都是阿璘的綢繆。」
謠言是把尖刀，揳進常敏行與倭人的信任當中，劈開了一道裂縫，但封璘顯然覺得不夠，他還欲將那把刀捅得更深，直切肯綮。
「知道常敏行放心不下火引，勢必要登島查看。水師府的人打了個時間差，故意讓招安常家的密信落在倭寇手上，誤使大名領主認為，常敏行登島是為了掩人耳目。至於釜底抽薪麼。」
海關晨鐘恰在此時撞響，滄浪也就沒有繼續說下去，他起身看窗外的天色，淡淡地，似意有所指：「差不多，快亮了吧。」
窗紗漸漸透出點光，巷頭巷尾響起灑掃聲，窸窸窣窣，零零落落。
卯時三刻，庭院終於傳來動靜。
滄浪隱約望見個人影正朝裡屋奔來，前腳打後腳似的慌亂，跑近了才看清是南洋水師里的一員偏將。
「太傅大人——」唰，偏將為尋滄浪而來，進屋瞥見伏案做雕工的玉非柔，猛不丁咬著了自個的舌頭。
倒是玉非柔摸索了幾下，重新攥著刻刀在手裡，垂低眼，仿佛漠不關心。
滄浪胸中升起一股不妙的預感，他令偏將屋外回話，卻被玉非柔叫住：「就在這兒答。」
陡地，偏將肩頭一松，聲若蚊吶：「咱們成了。」
不出意外，封璘的離間計果然奏了效。
昨日入夜時分，曾以雙嶼走私港為據點的海商突然爆發異動，各自整飭船隊，清倉離港。常家安插在港灣附近的銜枚影衛聞訊前往探聽究竟，可還未等近身，就被那些裝備了火銃利炮的商舶船一股腦打成了篩子。
原本，雙嶼之所以成其為海氛淵藪，除了常家祠堂令官中投鼠忌器外，還有個很重要的原因，便是港中私商皆有強武力傍身。若要硬碰硬地打，南洋水師未必能落著好處。
私商譁變，雙嶼繼而失事，很快淪為一座門戶大敞的空島。在外圍枕戈待旦的晏軍收到消息，立時換甲，以快船數艘蔽海而去，清繳殘勇，招撫百姓。
不多時便有前哨來回，官兵在水寨內搜出了大量加蓋常家私印的質契。
所謂質契，亦即牙儈居間介紹的重要憑證。常敏行為走私貿易保纖多年，開出的質契不勝其數，私商離開時既沒有帶走，也沒有銷毀，就這麼堂而皇之地散落在島上各處。官兵信手一搜，都是無從辯駁的鐵證。
偏將在陳述里逐漸鎮靜些許，只是他側著身，仍舊不敢看玉非柔：「常氏包庇私商的罪證被發現，王爺帶兵直搗常家祠堂，生擒魁首常氏父子二人，已經投入了雲間獄。」
這麼說來，遼無極在祠堂的行動應當一切順利，滄浪忙問：「少主如今何在，受傷了沒有，他知道自己要當爹了嗎？」
偏將咬牙不吭聲，搖搖頭，又點點頭，滄浪抬高音量：「我問你話，打什麼啞謎！」
良久，偏將喑聲道：「遼......少主戰死在雙嶼島上。」
滄浪喉間滾動，偏身看玉非柔的反應，玉非柔並未停手，只是刀鋒越走越偏，眼看團紋欹斜無章，鋒芒就要破開皮肉，滄浪趕緊按住了她。
「你別......」滄浪低低地相勸，卻又無從繼續，只好更低地重複：「你別。」
玉非柔始終低垂著眸，握刀的手不掙扎、不鬆脫。那雕紋詭譎的竹杖上落下一滴淚，但過了很久也不見下一滴。
她扶腰起身，拄著雕壞的竹杖，往地上戳了戳，道：「好了。」
都結束了。
萬般皆成，只有她的福氣不能成全。
「不，」滄浪站在廊子下，目光透過霧靄籠罩的重檐，望向那看不見的，潮起潮落無盡時的海面，「還沒有結束。」
卯時三刻。
常敏行蓬頭跣足，捏著袖子沒命地奔逃。穿過這片深林，向前就是海灣，常家本身的兩艘渡船停泊在此，已經數日不曾起用過。
荊棘抽打得側頰刺痛，肩頸都被刮出了血跡，可是他片刻難停。
常敏行已經無暇細想自己如何能輕易逃出囹圄，他只知道追兵很快會趕上來，海邊濕粘的土地讓腳印得以完整地保留，簡直就是最醒目的坐標。
天際浮白，海浪拍岸的聲音似已清晰入耳。常敏行撐著雙膝，艱難地喘著粗氣，濺滿泥點的長須不著痕跡地抖動了下，濁目里重新聚起亮光。
僅僅須臾之間，兩旁的矮叢里聲起撲簌，常敏行肩臂突地被箭擦過，血線滋出時掀起一陣細密的麻癢。
他雙膝頓軟，腿腳半點使不上力，趔趄了兩步，順勢滾身滑下山坡，來不及呸掉嘴裡的土腥味，指甲縫裡也都是泥，夠著手狼狽地朝岸邊爬。
他碰到了一片衣角，整顆心突突地急跳起來。
「七殺！你個糊塗混蟲！兗王和王朗唱了一出反間計，你被利用了知不知道！宏願大計將成，就因你的多疑功虧一簣，七殺，你罪該萬死！」常敏行喊著大名領主的名字，嘴裡咒罵不歇。