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楊大勇跨過虛設的半級台階，與常敏行齊眉並立——這還是頭回有人敢平視自己的眼睛說話。他那件粗麻布衫，補丁之上匝著補丁，針腳卻都縫得周密，一根線頭也沒有露出來。常敏行這些年見過不少穿布衣的窮苦人，他們為求接濟而來，恨不能把最襤褸的一面曝給自己看，幾曾見過這樣體面的窮苦人。
楊大勇直言「閩地百姓苦海禁久矣，倭患由此孳孽也」，然又不避諱地指出，常家在雙嶼營建走私港的行徑實乃飲鴆止渴。
「常家現今之舉，不過是為海商私販財貨提供了便宜。商人攫利而百姓受窮，更有無數軍中蠹蟲聞風逐臭，一心牽涉走私營生，致使操練廢弛，更有甚者與賊沆瀣，如何能夠同心拒敵。」
這下常敏行可新鮮極了，他問楊大勇亂局當從何破解，對方聲若清泉地說道。
「國門當敞，海防當固，拒惡納善，無分貴賤。要將閩州建成天下大港，不止為巨商大賈開財路，更要為民生國祚興通渠。如此，金湯對外可抵倭人刀兵，財貨於內可安黎庶民心，內外兼清，則四海晏平。」
常敏行還記得那天庭中落著雨，時緩時急。雨聲把他修得像佛龕一樣的宅院隔成了遐荒孤島，他與人對談其間，袍裾被雨水濺濕，由淺入深地洇染出真實。
在那一刻，常敏行從神變成了人。
兩個人的辯論沒有分出勝負，常敏行不肯放棄扶持大商、逼迫朝廷開港互市的念頭，楊大勇也擲下豪言，終有一日會盪清雙嶼，不讓這碗鴆酒衍變成禍害南洋的沉疴。
西洋自鳴鐘應時撞響，敲醒了常敏行漫行太虛的神識。他收回視線，停在面前的牌位上，心說約是故人忌日將近的緣故，自己沉淪往事的次數愈發多了。
這可大為不妙。
「公子，公子！老爺已經安置了，您不能進去......」一直杳無音信的常毓忽至別院，他不許門上通傳，是以中庭毫無防備，管家跟在後頭急聲勸，哪裡又勸得住。
一陣凌亂的腳步聲後，常毓霍然推開房門，不容常敏行出言質問，沉著臉先開了口：「爹，是真的嗎？漕船被劫，那群工匠，還有雙嶼地下的火石。」
常七在旁聽得心尖一顫，連忙阻止：「公子，慎言吶。」
常毓置若罔聞，自來白淨的臉龐掙得微微發紅。他是青青筍般的身高，亭亭玉似的長相，性格也同六月桃一樣內里剛。
常敏行最清楚這個兒子的脾性，揮了揮手，讓常七帶人出去，踱到常毓跟前，溫聲道：「毓兒，你在外流連數日不歸家，一回來便有這麼多的問題，教為父先答哪一件好？」
常毓怔了怔，才想起自己沉迷浩繁卷帙，確有幾日忘了家住何方。慚愧於此，眼底怒氣散了些，但仍是明澄澄的，容不下半點污穢。
常敏行嘆了口氣，答道：「是真的，毓兒所言種種，皆是為父所為。」
常毓長睫忽眨幾下，那明鏡就似裂痕暗生，須臾伴著一聲顫問，驟然碎成淚珠，顆顆迸濺：「爹，為什麼，你這是為什麼啊？」
常毓拉過蒲團，招手讓兒子坐下，聽他講一樁橫跨了三年之久的陰謀。
從那天的會面之後，常敏行和楊大勇之間便訂下了三年之約：三年期滿，看是百無禁忌的私通貿易最先撞破海禁的桎梏，促使寇轉為商，還是恩威並重的金甌之策更快收聚民心，根治島夷之患。
在大晏朝奉「海禁」為圭臬、談「開港」即色變的情勢下，常敏行許久未經歷這樣有意思的賭約，許久未見過這樣有意思的人。他告訴管家，往後楊大人再來，不必辛苦拾階，他自倒屣相迎。
可是這個賭約僅在三個月後就流為空談。
慶元四十七年春，新曆三月，倭寇圍城。時任欽安縣令楊大勇率軍死戰不降，城中糧草告急，萬般無奈之下，楊大勇只好背著眾人向他求援。
常敏行答應了，不止為未竟的賭約，更為眼前堪戰的知己。
可是常敏行怎麼也沒有想到，就在楊大勇手持常家令牌，往城外調運糧草的途中，淬滿惡意的箭鏃截然斬他於馬下。
那個將「大勇」之名內秀於心的年輕人，沒有死在陣前，沒有死在與自己的交鋒中，他死於同僚的構陷，去時遍身都是狼藉。
後來往亂葬崗去尋過他的人，除了楊大智，還有常敏行。
也就是從那一眼開始，常敏行夾雜在佛性里的僅有的一絲人情泯然無存。他變成了垂眸不語的真佛，睥睨凡塵俗世里的悲歡，不為所動，此身亦無。
慶元四十七年，新曆三月又三，被用來誣陷楊大勇的布防圖沒有落入倭寇手中，是常敏行取出了當年雙嶼之徵時常老太爺親手勾畫的那張，命令常七連夜送進敵營。
聽到這裡，常毓驚得無以復加，瘦條條的身子打起了冷戰：「爹，是、是你。」
「毓兒，你該知道倭患不是幾個蕞爾小夷作亂的事情，」常敏行手撫蒼須，他其實才三十有七的年紀，卻在欽安城破的那晚一夜白頭，「人心如爛葛，曾有天真之輩試圖拆解，結果卻被拖進了萬劫不復的爛泥沼。為父如今架明火焚之，是為了給宏願廓清障礙，你怎麼就不明白？」
常毓忿然難平：「所以祖父，還有常家的列祖列宗，都是你眼中的阻礙嗎？火引被點燃，他們也要跟著灰飛煙滅，爹，你怎麼，你怎麼敢！」
楊大勇直言「閩地百姓苦海禁久矣，倭患由此孳孽也」，然又不避諱地指出，常家在雙嶼營建走私港的行徑實乃飲鴆止渴。
「常家現今之舉，不過是為海商私販財貨提供了便宜。商人攫利而百姓受窮，更有無數軍中蠹蟲聞風逐臭，一心牽涉走私營生，致使操練廢弛，更有甚者與賊沆瀣，如何能夠同心拒敵。」
這下常敏行可新鮮極了，他問楊大勇亂局當從何破解，對方聲若清泉地說道。
「國門當敞，海防當固，拒惡納善，無分貴賤。要將閩州建成天下大港，不止為巨商大賈開財路，更要為民生國祚興通渠。如此，金湯對外可抵倭人刀兵，財貨於內可安黎庶民心，內外兼清，則四海晏平。」
常敏行還記得那天庭中落著雨，時緩時急。雨聲把他修得像佛龕一樣的宅院隔成了遐荒孤島，他與人對談其間，袍裾被雨水濺濕，由淺入深地洇染出真實。
在那一刻，常敏行從神變成了人。
兩個人的辯論沒有分出勝負，常敏行不肯放棄扶持大商、逼迫朝廷開港互市的念頭，楊大勇也擲下豪言，終有一日會盪清雙嶼，不讓這碗鴆酒衍變成禍害南洋的沉疴。
西洋自鳴鐘應時撞響，敲醒了常敏行漫行太虛的神識。他收回視線，停在面前的牌位上，心說約是故人忌日將近的緣故，自己沉淪往事的次數愈發多了。
這可大為不妙。
「公子，公子！老爺已經安置了，您不能進去......」一直杳無音信的常毓忽至別院，他不許門上通傳，是以中庭毫無防備，管家跟在後頭急聲勸，哪裡又勸得住。
一陣凌亂的腳步聲後，常毓霍然推開房門，不容常敏行出言質問，沉著臉先開了口：「爹，是真的嗎？漕船被劫，那群工匠，還有雙嶼地下的火石。」
常七在旁聽得心尖一顫，連忙阻止：「公子，慎言吶。」
常毓置若罔聞，自來白淨的臉龐掙得微微發紅。他是青青筍般的身高，亭亭玉似的長相，性格也同六月桃一樣內里剛。
常敏行最清楚這個兒子的脾性，揮了揮手，讓常七帶人出去，踱到常毓跟前，溫聲道：「毓兒，你在外流連數日不歸家，一回來便有這麼多的問題，教為父先答哪一件好？」
常毓怔了怔，才想起自己沉迷浩繁卷帙，確有幾日忘了家住何方。慚愧於此，眼底怒氣散了些，但仍是明澄澄的，容不下半點污穢。
常敏行嘆了口氣，答道：「是真的，毓兒所言種種，皆是為父所為。」
常毓長睫忽眨幾下，那明鏡就似裂痕暗生，須臾伴著一聲顫問，驟然碎成淚珠，顆顆迸濺：「爹，為什麼，你這是為什麼啊？」
常毓拉過蒲團，招手讓兒子坐下，聽他講一樁橫跨了三年之久的陰謀。
從那天的會面之後，常敏行和楊大勇之間便訂下了三年之約：三年期滿，看是百無禁忌的私通貿易最先撞破海禁的桎梏，促使寇轉為商，還是恩威並重的金甌之策更快收聚民心，根治島夷之患。
在大晏朝奉「海禁」為圭臬、談「開港」即色變的情勢下，常敏行許久未經歷這樣有意思的賭約，許久未見過這樣有意思的人。他告訴管家，往後楊大人再來，不必辛苦拾階，他自倒屣相迎。
可是這個賭約僅在三個月後就流為空談。
慶元四十七年春，新曆三月，倭寇圍城。時任欽安縣令楊大勇率軍死戰不降，城中糧草告急，萬般無奈之下，楊大勇只好背著眾人向他求援。
常敏行答應了，不止為未竟的賭約，更為眼前堪戰的知己。
可是常敏行怎麼也沒有想到，就在楊大勇手持常家令牌，往城外調運糧草的途中，淬滿惡意的箭鏃截然斬他於馬下。
那個將「大勇」之名內秀於心的年輕人，沒有死在陣前，沒有死在與自己的交鋒中，他死於同僚的構陷，去時遍身都是狼藉。
後來往亂葬崗去尋過他的人，除了楊大智，還有常敏行。
也就是從那一眼開始，常敏行夾雜在佛性里的僅有的一絲人情泯然無存。他變成了垂眸不語的真佛，睥睨凡塵俗世里的悲歡，不為所動，此身亦無。
慶元四十七年，新曆三月又三，被用來誣陷楊大勇的布防圖沒有落入倭寇手中，是常敏行取出了當年雙嶼之徵時常老太爺親手勾畫的那張，命令常七連夜送進敵營。
聽到這裡，常毓驚得無以復加，瘦條條的身子打起了冷戰：「爹，是、是你。」
「毓兒，你該知道倭患不是幾個蕞爾小夷作亂的事情，」常敏行手撫蒼須，他其實才三十有七的年紀，卻在欽安城破的那晚一夜白頭，「人心如爛葛，曾有天真之輩試圖拆解，結果卻被拖進了萬劫不復的爛泥沼。為父如今架明火焚之，是為了給宏願廓清障礙，你怎麼就不明白？」
常毓忿然難平：「所以祖父，還有常家的列祖列宗，都是你眼中的阻礙嗎？火引被點燃，他們也要跟著灰飛煙滅，爹，你怎麼，你怎麼敢！」