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  王憶忙道:“學士,現今正面攻打洮州已是沒有勝算,不如我們穿越露骨山入洮州境。巴氈角定不會防備。”

  王韶皺眉道:“此言不妥,露骨山高俊險要,絕無人煙,怎能輕易穿越。還是正面攻打洮州比較穩妥。”

  景思立即眼神一亮:“巴氈角斷斷不會料到我們會穿過露骨山,這樣要比正面對抗勝算大得多。”

  王君萬亦道:“不入虎穴,焉得虎子,莫將願在前面領路。”

  王韶猶豫一陣才問:“你們都願意穿越露骨山”

  景思立等人齊聲答道:“當然願意。”

  王韶笑了:“也好,那你們收拾一下,後天就領兵出發。”

  王憶站在一旁竭力控制表情,生怕自己忍不住笑出聲來。這場戲是他與王韶事先排演好的。王韶是怕眾將向高遵裕那樣,起了退縮之心,故意說要以卵擊石攻打洮州,然後再讓自己拋出一個危險係數較低的戰略,眾人也就比較容易接受了。

  定好方略後,王憶正要告辭回府,李憲卻過來了。他嚇了一跳,忙要躲開,李憲卻主動走來笑道:“長卿這是要回府嗎?”

  王憶忙上前行禮:“見過李都知。”

  李憲笑道:“不必多禮。王學士屢屢提及長卿的功勞,我定然會向朝廷如實稟告。長卿如此年輕,日後必定前程無量。”

  王憶卻一點也不想和李憲多打交道,笑道:“多謝都知,下官還有公文要處理,大膽告辭了。”說罷轉身而去。

  李憲的僕從冷笑道:“此人年紀輕輕,倒是高傲得很。也學著那些名士的做派,看不起內官。”

  李憲沉默不語,他自然知道王憶的躲避之意,不過他總覺得王憶看上去十分面熟,像是以前在那裡見過。他的心中突然有一個大膽的想法。囑咐那侍從道:“你帶人悄悄去王憶府上,查一查他究竟是什麼來歷。”他的聲音慢慢低下去,漸至不聞。

  來到露骨山腳下,王憶才知道山名的由來,西北的高山大多荒涼,露骨山樹木稀少,儘是大塊裸露的岩石,彷佛像人的屍骨,讓人感到莫名的悲愴。

  王韶一行人剛剛來到山腳下,卻聽到探馬來報:“木征親領二千大軍一路尾隨,如今快到露骨山腳下了。”

  王韶笑道:“我正要尋他,他卻來送死。傳我將令,大家加快行軍速度,王君萬領一千精兵埋伏在山谷口,待木征大軍一到,我軍立刻出擊。”

  木征領兵來到露骨山,見山路高低不平,只容一人下馬行走,他著急追趕王韶大軍,走在最前頭,二千人的隊伍蜿蜒近三里,剛剛向上爬了半個時辰,突然聽到一陣號角之聲,伏兵四起,宋軍鋪天蓋地殺過來。

  山谷中空間逼仄,宋軍又是從山上衝下,吐蕃兵根本來不及反應就被打得七零八落。不到一個時辰,除了木征帶了幾名親兵奮力殺出重圍外,其餘二千名吐蕃兵全被殺光,山谷中屍體遍地。

  打退木征後,王韶笑對景思立道:“子平,木征主力現已損失大半。我們兵分兩路,你速領三千人馬去香子城駐紮,作勢要攻打河州,以迷惑木征。”

  景思立原屬涇原路,是蔡挺的部下,並不願受王韶管轄。以現下的形勢來看,河州輕而易取。若自己率先攻下,就是大功一件。不由問道:“木征此役大敗,無暇他顧,為何不趁機真正攻下河州?”

  王韶笑道:“困獸猶鬥,木征若是與巴氈角和南山諸羌聯合,我軍並無十足勝算。還是等我攻下洮州,滅掉巴氈角主力,你我再合兵攻占河州不遲,子明在香子城中耐心等待,不出十日我定會有消息。”

  景思立半信半疑,總覺得王韶此舉是要爭功,但又不敢公然抗命,只得悻悻而去。

  宋軍剛才雖然大獲全勝,但體力消耗得厲害,加之山路陡峭,每個人還需肩負沉重的兵器,一些體弱受傷的士兵已經堅持不住了。

  山中氣候變化多端,山底明明還是初秋光景,越往上攀爬,天氣越寒冷,行至半山腰,楊樹的葉子已經落下,已然是深秋時節了,抬頭望去,山頂皚皚白雪清晰可見。

  王憶覺得頭腦昏沉,心跳氣喘的厲害,知道自己是有了高原反應,再看那些傷兵,更是舉步維艱,有的乾脆倒下休息喘息,有的已經沉沉睡去,也許永遠不會醒來。

  王憶忍不住建議:“傷兵的體力實在難以支撐,下官兼理傷病事宜,理應留下來照顧,我們在後面慢慢走吧。”

  王韶答應了,王厚看王憶臉色蒼白,堅持陪他一起走。又走了一個時辰,眾人實在支撐不住,選了一塊平地坐下休息,王憶給一些傷勢嚴重的士兵上了藥後,自己也倒在一棵樹下,他實在是累了。

  王厚默默走上前來,遞給他一件羊皮襖,勸道:“快穿上,你嘴唇都凍得發紫了。”

  王憶擺擺手:“給那些傷員吧。”

  王厚堅持道:“他們都有了,我們還要在山中待很久,你一定要穿上。”

  王憶實在冷得受不了,也就不再推辭。穿上皮襖後,他覺得自己漸漸暖和起來,渾身也不那麼麻木了,而疲乏漸漸湧上來,竟沉沉睡去。

  一覺醒來,天已完全黑透,平地上早已點燃了篝火。王厚獵到了幾隻野兔,正在火上燒烤,香味四溢。

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