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她似乎把他的愛意想像得太簡單了——不，她把所有人的愛都想像得十分簡單。她以為阿摩司對她表白後，就會在她的面前落於下風。誰知，落於下風的竟是她自己。她完全無法接受這個結果。
不知不覺間，她眉頭緊蹙，憤憤地、重重地、孩子氣地咬緊了下嘴唇。
她雖然真的生氣，但露出這個表情時，仍有幾分表演的成分。
然而，他卻對她的可憐樣兒視而不見，用大拇指頂開了她緊咬下嘴唇的門牙，頭微微俯下，吻了一下她嘴唇上泛白的牙印。
「我說過，我不喜歡強迫別人。是陛下逼我的。」
艾絲黛拉泄氣了。
「你真的愛我嗎？」她悶悶不樂地問，「我怎麼感受不到你對我的愛？」
阿摩司卻笑了起來：「陛下，你要是能感受到愛，那就奇怪了。」他又用上了那種典雅的、譏諷的、令她惱火不已的王室口音。
而他接下來的話，不僅讓她更加惱火，而且心底發涼：
「你是不是以為我愛上你，是因為不了解你，愛上的僅僅是你甜美迷人的表象？錯了，陛下。我比你想像的還要了解你。我知道你虛偽、卑鄙、野心勃勃、不懂感情，你所露出的一切表情，除了生氣和愉悅，都是對其他人的一種精妙的模仿。所以，當你扮可憐時，我只會吻你，而不是同情你。」他微笑著直盯著她，「並且，你也不懂同情，對嗎？我為什麼要用一種你不懂的感情去回應你呢？」
艾絲黛拉沒有說話。
阿摩司徹徹底底地看透了她。
她繃著臉，感到憤怒、羞惱和恐懼。她的耳朵都被他的話氣紅了，可這些激烈的情緒羼雜在一起，卻化為了一股詭異的、令她愉快的興奮勁兒。
她小看阿摩司了。
他是一個強勁的、值得她正視和仔細研究的對手。
但他下一句話，卻讓她的怒火猛地衝上了頭頂。
「你開始把我當成對手了，是嗎？」
「你一定要這樣把我的想法都說出來嗎？」她怒氣沖沖地說，「你不是深愛著我嗎？激怒我，除了讓我更加討厭你外，對你有什麼好處？」
「問題就在於此，陛下。」阿摩司淡淡地說道，「你不僅不會討厭我，反而會對我愈發上心。因為在你看來，整個世界只有『輸』和『贏』。被我看透是輸，你會想盡辦法地贏過我。你對王座古怪的渴望也源自於此。你認為，只有登上王座，才算是贏下人生的象棋。」
他閉上雙眼，用大拇指輕輕地摩挲著她的虎口，似乎在回憶什麼。
幾秒鐘後，他低垂下頭，直視著她殘留著怒意的眼睛：「陛下還記得對我——或者說，洛伊爾說過的一句話嗎？」
「我對洛伊爾說過太多話。」她冷硬地說。
「但那句話是最特別的。」他說，「特別到我以為你對他生出了感情。」
「我確實對他有感情。」她不假思索地答道。
「不，陛下。」阿摩司看著她的眼睛掠過一絲笑意，似乎接下來要講的話，令他感到微妙的愉悅，「你對洛伊爾沒有任何感情。你對他說，你傷害過瑪戈，所以，即使她對你十分忠心，你也無法親近她，完全相信她。這是你第一次對身邊人傾訴心裡話。當我從洛伊爾的耳朵里聽見這句話時，我幾乎以為你沒有我想像的那麼感情匱乏。
「但現實卻是——從我告訴你，我和洛伊爾就是同一個人起，你關心過他，你詢問過他的狀態嗎？對你而言，他就是一顆比較重要的棋子。現在，這顆棋子和另一顆棋子合二為一了。你當然優先處理令你感到最棘手的棋子。」
艾絲黛拉的眼睫毛顫動了一下，臉上所有神色都消失了，陷入了詭異的沉默。
「這就是你和普通人的不同之處。」他低低地嘆息著，「普通人處理幾件事的先後順序，是按感情的輕重來劃分的。比如，啼哭的嬰兒，要掉不掉的茶壺。一個普通的母親會先抱起啼哭的嬰兒，再把茶壺推回原位。但你會覺得茶壺掉落後，打掃起來很麻煩，而先去把茶壺推回原位。你沒辦法用感情衡量一件事。」
艾絲黛拉不知道說什麼，只能硬邦邦地說：「碎瓷片打掃起來確實很麻煩，但又不是我去打掃。也許我會先管嬰兒呢。」
「你看。」他的聲音也帶上了一絲笑意，「你就是沒辦法用感情衡量一件事。茶壺和嬰兒，對你來說都是一樣的。母親抱起嬰兒，並不是因為嬰兒啼哭的聲音太大，而是因為她愛自己的孩子，在她的眼裡孩子最重要。」
艾絲黛拉的心情複雜極了。
表面上她的神情沒什麼變化，但實際上，一股無法形容的震顫早已傳遍她的全身。
阿摩司太了解她了。她感到困惑、震驚和恐慌的同時，又遏制不住地興奮了起來。
她平時能感到的情緒太少，阿摩司差不多激起了她所有能感到的、能調動起來的情緒。
這些情緒滾燙的浪潮般衝擊著她，令她頭皮發麻，呼吸急促。
她從來沒有情緒如此激烈的時刻。假如平時她想體會到這樣豐富的情緒，至少要獵殺一個星期的瞪羚，親手用刀子給它們剝皮、清理內臟，掛在人來人往的地方，使人受驚，才能體會到這種激昂的興奮。
阿摩司卻只用了幾句話就做到了。