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  實際上,並不能這麼算。

  神學教授的工作是研究宗教神學的學說,比如宗教的發展、起源、信徒的精神和行為,對它們進行分析與概括。

  教士卻是一種長久的修行,有的教士可能終身都不明白《頌光經》的含義,卻因為足夠虔誠,願意奉獻自己去接濟他人,便仍然是一個值得尊敬的教士。

  這位教授在高級教士堆里待久了,儘管知道自己遠遠不如高級教士虔誠,也從未像他們一樣苦修過,凌晨兩點鐘還要起床夜禱;但他總覺得自己混跡在高級教士的圈子裡,就是高級教士的一員,也該享受到高級教士的待遇,像他們一樣高高在上,對旁人頤指氣使,尤其是對一個女人。

  要知道,這裡可是至高神殿,一個幾乎見不到女人的地方。

  他作為在這裡授課的教授,飽受尊敬,當然可以趾高氣揚地對艾絲黛拉點評一番。

  主教沉聲說道:「這位先生,我不是很明白您的意思。您說女子不可能得到神的眷顧,但我們都親眼看到艾絲黛拉小姐被神明庇護。難道您是在暗示,我們在幫艾絲黛拉小姐造假嗎?」

  「我當然不是這個意思。」教授說,「我是說,這女子可能用了什麼不入流的手段,誤導了大家,讓大家誤以為她被神眷顧了。要知道,神從來沒有眷顧過任何一人,也從來沒有眷顧過任何家族,他只眷顧過我們國家。神是尊貴的、聖潔的、全知全能的。如此崇高而偉大的神,怎麼可能獨獨眷顧一個人?」

  教授用懷疑的目光刺向艾絲黛拉:「而且,假如你真的受到了神的眷顧,阿摩司殿下怎麼可能不讓你待在至高神殿?大概是阿摩司殿下看穿了你的謊言,所以才不想留下你。你要是還有廉恥心,就該跪在廣場的神像前,承認和懺悔自己偽造神跡的過錯。」

  教授說得義正言辭,但話中流露出的惡毒之意,連阿爾莎都感覺到了。

  她毫不猶豫地反駁道:「你這陰險的瘦雞,別以為拐彎抹角,大家就聽不懂你的意思!偽造神跡是重罪,艾絲黛拉要是承認自己偽造神跡,她將被判火刑,你長得文質彬彬的,說話做事怎麼這麼惡毒哇!」

  她越說越生氣,口中唾沫四濺,噴了這位教授一臉,「我們在屋子裡說自己的事,根本沒邀請你進來,你大搖大擺地進來就算了,還往我們頭上扣了個痰盂盆子。看你穿得這麼整齊,這麼考究,還打著小領結,怎麼一張口就是難聞的糞臭味……」

  教授惱怒地抹了把臉:「說話放尊重點兒,女士!我不是陰險的瘦雞,我是羅伯茨教授!我一點兒也不惡毒,我只是在推測,這位得到『神眷』的女子,有可能用了巫術欺瞞大家……」

  阿爾莎笨嘴拙舌,說不過這個瘦雞教授,剛要捋起袖子,一拳頭把他砸成雞肉餅,就在這時,艾絲黛拉走到她的身邊,輕輕地握住了她鋼澆鐵鑄般的拳頭。

  阿爾莎的怒氣瞬間消散了。

  她黃褐色的臉頰泛起紅暈,放下手,不好意思地退到了後邊。

  艾絲黛拉側頭看向羅伯茨教授,微微笑著開口:「羅伯茨先生,您是教授,想必十分熟悉頌光經。」

  羅伯茨教授受到侮辱般,不高興地說道:「我是研究神學的教授,當然十分熟悉頌光經。」

  他以為話音落下,會收穫一片尊敬的目光,畢竟能到至高神殿的神學院授課的人,都是少數。

  誰知,想像中充滿敬仰的目光卻沒有落在他的身上,倒是有不少教士同情地掃了他兩眼。

  艾絲黛拉唇角微勾,輕聲漫語地說道:「您對頌光經如此熟悉,應該記得第235頁,第二句寫了什麼吧?」

  羅伯茨教授卻語塞了。

  他怎麼可能記得每一頁都寫了什麼?

  這女孩純粹是在惡意刁難他!

  他性情十分火暴易怒,在神學院授課的風格,也是動不動就厲聲呵斥,用藤條鞭笞孩子的手心,剛要翻臉斥責艾絲黛拉不懷好意,就聽見她徐徐背道:「『你在神面前不可冒失開口,也不可心急發言。因為神在天上,你在地下,所以你的言語要寡少。①』」

  有教士看熱鬧不嫌事大,遞給羅伯茨教授一本《頌光經》。

  他滿腔不服地接過來,翻看一看,果然是這句話。

  羅伯茨教授啞口無言了。

  艾絲黛拉繼續背道:「還有第265頁第七句話,『他根據人們的所作所為,給以審判②。』」

  羅伯茨連忙翻到第265頁,誰知又是對的。

  艾絲黛拉抬起眼,似笑非笑地看著他:「您作為教授,卻不知道不能隨意揣測神意,也不知道在神的面前,應該言語寡少,不可冒失發言。您從進門開始,就一直在揣測神意,自以為是地評判神的作為。」

  她抱起胳膊,伸出一根手指點著自己的下巴,微微歪了歪腦袋,仿佛很疑惑:「難道教授的意思是,神想要眷顧一個人,還得經過您的同意?那這就不是妄圖揣測神意的罪名了,而是傲慢的重罪啊。」

  羅伯茨教授拿著頌光經的手開始發抖,額頭冒出大顆大顆的冷汗。

  「而且,我當時得到的,根本不是神眷,而是神對惡人的懲罰。克里斯多福神使試圖掩蓋弗萊徹司鐸的罪惡行徑,後者殺死了將近七百名少女,使無數家庭支離破碎,在法庭上失聲痛哭。神只不過是憐憫他的子民,才降下忿怒的懲罰,當場賜死克里斯多福神使。」




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