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只要是能賺錢，能掙來權勢的，不管多髒，他都會去做，外加他心狠手辣，心思深沉，短短几年，他就坐穩了上海灘幾個最頂尖黑幫老大的位置，和那些叱吒風雲的人物一起，被稱為上海灘四大天王。
這位天王已經連上海地下風頭最盛的幾股惡勢力都收攏了，現在正是春風得意的時候。
然而比起他的野心來說，這些又算得了什麼呢？
起初，他只是想稍微從蕭十三的身上敲一筆，順便摸摸蕭十三的真正底細，於是找了楊榮博這個拆白黨，想著從蕭楠身邊的人旁敲側擊。
雖然他看不起蕭楠，卻隱約的能感覺到蕭楠有一絲絲違和的氣息，至於那種感覺到底是什麼，他說不準，看到蕭楠的照片時，他就覺得有點詭異。
他判斷，蕭楠不是一個善茬，然而越是這樣的，五爺反而越想去碰一碰。說他有種小男孩的叛逆心理也不為過，對於他來說，這個上海就是他的遊樂場，然而他現在很少能找到讓他感到刺激的樂趣了。
直到，
他接到了一個包裹。
那是個大旅行皮箱，不知道誰扔到了他的門口。上面還寫著一定要他親啟。
他的手下擔心是炸彈，不敢打開，準備扔掉，皮箱裡卻傳來了人的聲音。
打開後，裡面竟然是楊榮博！
只是那已經不算是真正的楊榮博了，楊榮博的四肢和男人的代表物都沒了，是被精密的外科手術所切斷，又被縫合了切斷面，他被脫光，恰好鑲嵌在皮箱裡，脖子上還插了吊針，連著輸液寶。
重見天日的楊榮博好似瘋了，胡言亂語著不知所謂的句子，看他的樣子讓人觸目驚心，當五爺親自來看他時，他又好似忽然恢復了清醒，一字一句對五爺說：「你把我推到了不是人的那伙人那，你不得好死。你跟他們斗，知不知道他們不是人？」
說罷他瘋狂的開始大笑，讓一旁的手下馬仔都感到毛骨悚然。
「想不到榮爺竟然被害成了這樣，對方不簡單啊！」跟在五爺身邊的中年矮胖男人咋舌道，「狠角色，狠角色！」
「哼，敢在我頭上動土，這蕭家當真是不知道天高地厚，怕是不想在上海灘混了。」五爺夾著他的雪茄冷笑道。然後示意手下把楊榮博抬出去。
「這蕭十三，都找上五爺的門了，怕是真有點底氣，聽說他和軍部的人有點關係。那個大川敏夫，在日苯軍部，據說是個不得了的人物，連天皇都要敬他三分。這個人忽然來到上海，又高調和蕭十三示好，不簡單那，五爺，要不這事就這麼算了！」中年人道，他應該算是他的智囊，對此事還頗有見地。
「算個屁！日苯人，哼哼，軍部，一群狼子野心的倭寇！」五爺罵道，「我在上海這麼多年，就算是美國人都要給我面子，他們算個什麼東西！
這個蕭家……哼哼哼……我倒要看看他們有多少能耐，他們到底有什麼本事能在上海這麼興風作浪！就算他們是西南王又怎麼樣？真以為有幾條槍就了不起了？！」
五爺話雖然放出了狠話，但他畢竟比楊榮博要聰明得多，就算楊榮博被「寄」到了他門前，他終究還是把這個事兒壓了下去，對蕭楠的「試探」，也暫時到此為止。
只是對蕭家的調查卻沒有停下，在這之前，上海灘從未有人真正注意過這所謂的蕭氏商會，五爺大概是第一個開始真正調查這外地商會的人。
不調查還好，調查之後，事情越發讓他覺得離奇，蕭氏商會就像是一個「幽靈」，在上海任何的商貿記錄里都沒有蕭氏商會的痕跡。
有傳聞說，蕭氏和西南的軍閥來往密切，甚至彼此通婚，如果說蕭氏只是軍閥控制的一個「傀儡」，那一切就說得通——蕭楠為何會這麼神通廣大，俞家為何會破產，楊榮博為何落到生不如死的地步，大川敏夫為何向蕭楠示好。
現在這個中國已經陷入了軍閥混戰的局面，蕭十三的背後，指不定是哪個軍閥一統天下的野心。而這些軍閥，無疑是外國列強的「棋子」。
這盤局，大得很。
五爺陷入了深思。他還是覺得哪裡不太對，這局裡一定還有自己可以得利的地方，但是又處處透著一股詭異感。
「五爺，有人找你。是個女的，這女的很怪……」門房那邊來了個電話，直接打到了他的辦公室。在租界，他有著一個作為自己大本營的事務所小樓，地處平民區的商業街上，很少人知道他常年躋身於這個鬧市中不起眼的地方。
來找他的不是個普通的女人，而是一名極為漂亮的美女，這女子穿著華麗的旗袍和貂皮披肩，進了門後，只見她主動坐在了沙發上，用一隻腳蹭掉了另一隻腳的高跟鞋，然後伸出一隻腳，用腳趾解開了自己貂皮披肩的扣子。
披肩因此落在了沙發上，也讓五爺發覺這女子其實是個殘廢——她的無袖旗袍兩側，是兩隻只有十厘米長的斷臂殘肢，殘肢上套了黑色的蕾絲，隨著她的肩膀而微微晃動。
「五爺，我想你一定聽說過我的名字。」女子道，「我叫俞紫依，是俞家唯一的大小姐。聽說，最近你和蕭十三有所交集，所以我就來登門拜訪了。」
她說話的聲音很奇怪，像是從收音機里發出聲音一樣，在她的脖子上套了個寶石項圈，那似乎是個發聲裝置，聲音就是從那裡傳出的。而她「說話」的時候，並不張開嘴巴。