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張明奴避而不答，道：「趁熱喝薑湯。」
謝渺不會與身子作對，小口小口地喝下薑湯，精神稍振後道：「你帶著我東躲西藏，會增加被捉的機會。」
張明奴問：「你想我放了你？」
謝渺點頭，誠懇地道：「我知道你不是壞人。」
……才怪！
張明奴知她在口是心非，心念微轉，乾脆將計就計。
「你是這世上第一個為我煮雪梨湯的人。」
「……」
謝渺初時覺得他是在瞎說八道，畢竟張賢宗與他一起合謀害死張明暢，足以證明他才是被看重的那個。但隨著他的敘述，謝渺看到一個孤苦可憐、備受欺侮的幼童，艱難熬過童年的每一天。
「我生母是父親的一名通房，生下我後便撒手人寰。大娘自小視我為眼中釘，指使下人們刁難我。我常常吃不飽，穿不暖，偷偷去廚房撿剩下的飯菜填肚子，若被人撞見，便要告狀到父親面前，得來一頓鞭子。」
「我弟弟明暢生病時，大娘會心疼地落淚，為他忙前忙後。而我生病時，僕人們將我丟在院中自生自滅，等父親想起我時，見我昏迷不醒，也只是請個大夫替我開藥，從未有過一句關心。」
「七歲以前，我一到冬日便咳到肋骨疼，屋裡沒有取暖的炭火，被褥單薄，我常縮在床角，抱著被子瑟瑟發抖，祈禱春天趕緊到來。」
「那些日子裡，我時刻祈求神佛，神佛卻沒來救我。」
張明奴垂眸，難掩落寞，「是神佛先拋棄了我，所以我才……」
謝渺啞然，一時間不知該說些什麼。
他走到謝渺面前，蹲下身子，與她平視，「若我肯放下屠刀，你可願當我的同路人？」
這話已近乎明示。
謝渺蹙眉，握緊袖子裡藏著的石塊，這是被擄初時，她偷偷撿來的防身工具。原以為不會有用上的那天，這會卻得考慮最壞的打算。
「張明奴，你知道自己在說什麼嗎？」
「如你所見，我生來低微，苦心竭力仍功敗垂成，與其走上不歸路，倒不妨尋處世外桃源，隱姓埋名過一生。」他停頓了下，道：「前提是有妻子作伴，兒女繞膝。」
他眼神灼熱，直白地道：「我願意為你放下仇恨。」
謝渺強作鎮定，「你大概忘了，我嫁過人。」
「那又怎樣？我不介意。」
「你當真以為我會信你的鬼話？」謝渺懶得再裝，毫不留情地拆穿他，「你不過是想利用我來羞辱崔慕禮。」
是利用嗎？當然是。可她輕聲細語，低眉溫柔的模樣浮現在眼前，使他思緒微凝，道：「謝渺，別低估你的魅力。」
他傾過身，想觸碰她的長髮。
她敏捷地翻身躲開，「張明奴，你清醒一點。」
她的神情冷，語氣也冷，比冬天還冷。
剎那間，他仿佛回到幼時，周遭是鋪天蓋地、源源不斷的寒意，他在黑暗中渴盼溫暖，卻一次次的落空失望。
不，今後他不想再冷下去。
他眸色驟暗，不顧謝渺的反抗，掐著她的腰往懷中帶。謝渺見情況不妙，高舉著石塊砸向他！
一聲痛呼後，張明奴捂著額頭倒地，指縫中淌下滴滴鮮血。趁此機會，謝渺手腳並用地往外跑，不料沒跑出多遠，便被張明奴揪住頭髮，粗魯地往後拖拽。
他將謝渺摔在鋪好的被褥上，隨即跟著跪下，一手箍住她的身子，一手解著腰帶。
「你相信我，我不會做得比崔慕禮差。」
「你！」謝渺顧不上罵他卑鄙，一個勁地伸腿蹬他，「你即便不當正人君子，也該知道強扭的瓜不甜！」
「不甜，解渴足矣。」
張明奴俯下身，深吸一口芬香，剛要扯開她的衣領，耳朵卻敏銳地捕捉到異樣。
是陣陣馬蹄飛奔的聲音，正往他們的方向來。
他當機立斷捆住謝渺的手腳，往她嘴裡塞上破布，扛上肩膀後，轉身踢滅火堆。
謝渺頭暈目眩之際，他已帶著她從後門飛快逃離，消失在茫茫密林中。
一刻鐘後，有人闖進破廟，環視狼狽不堪的場景，又伸手探向冒著熱氣的火堆。
他緩緩收攏五指，俊美的臉龐俱是冷凝，「分頭行動，給我繼續追！」
*
張明奴扛著謝渺在林間穿梭，冷風似刀，颳得謝渺臉頰生疼。她渾身都難受，腦子卻格外清晰。
不用猜，定是張明奴察覺到有人靠近破廟，才會倉惶帶著她離開。來的人是誰？是附近都城的官兵，還是……
謝渺想到一種可能性，登時心口發熱。
張明奴跑了許久，途中藏在一棵粗壯的古樹後稍作休憩。他猜到她所想，用槍抵著她的後腰，低聲威脅：「我手裡有火器，誰來都不是我的對手。」
謝渺激動的心陡然沉寂，後悔地想：那是崔慕禮交給她的防身武器，最後卻成了他作惡的倚仗，早知道便該像前世般拒絕——
急促的馬蹄聲響起，打破森林靜謐，也驚起張明奴的戰慄。
再跑已來不及，他乾脆原地不動，屏住呼吸觀察。謝渺沒法動彈，試著掙脫腕間繩索，奈何力道微小，無濟於事。
張明奴全神貫注望著遠處，不多時，視線內出現兩匹駿馬，為首那人穿著天青色斗篷，姿容出色，風度翩翩，正是崔家慕禮。