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思及此，張明奴的心境愈發冷漠。
每個人都有自己該走的路，那是阮氏選的路，收穫綺麗的同時，也該承擔它帶來的險惡。
血濃於水是一個華麗而虛偽的謊言，無法絆住他前行的腳步。
「張明奴。」有人打斷他的沉鬱，扯扯身上的衣服，道：「能不能給我做件新衣裳？」
張明奴：「……」
眼神仿佛在說：一個階下囚，要求還挺多？
「你講講道理，現在是冬天，穿這麼薄的襖子要生病的。」謝渺道：「你總不想沒等到崔慕禮，我先被凍得一命嗚呼吧。」
張明奴沒回答，等老闆娘上菜時道：「大姐，我們出門時沒帶厚衣裳，我妹子凍得慌，能否問你買件厚襖子？」
說著掏出一小錠碎銀放到桌上。
老闆娘笑彎了眼，「成啊，我馬上去給你拿，順便給你也拿件，瞧瞧你，穿得也不夠暖和。」
她捧著銀子，高高興興地走了。
謝渺面無表情：得，絞盡腦汁想出的藉口被他輕鬆破解。
她開始埋頭吃東西，剛烤出來的餅子外酥里嫩，香味在齒間蔓延，思緒也隨之蔓延。
崔慕禮聽說她被擄後，應當快急瘋了吧？本就吃飯如嚼蠟，也不知這幾日有沒有好好用膳……
「吃肉，喝湯。」張明奴言簡意賅地道。
謝渺回神道：「我吃餅就行。」
張明奴打量著她，這段時間她跟著他吃饅頭喝涼水，沒叫過一聲苦累。但身體比言語更誠實，她正以肉眼可見的速度消瘦。
「自己吃，或者我塞到你嘴裡。」
「……」
「除非你想沒等到崔慕禮，就先因失溫而死。」
謝渺低頭，看了眼拿酥餅的手，細而白，背上青色的血管清晰可見。她知道張明奴說的是實話，外頭不比崔府，趕路時要餐風露宿，若沒有強健的身子，很快便會生病。
事實上，她這幾日時常會頭暈眼花，都硬生生忍了下來。
熱乎乎的羊湯在翻滾，喝下一碗，全身都會熱乎。肥瘦相間的羊肉香氣撲鼻，吃下一塊，定能補充豐足體力。
吃還是不吃？
謝渺的心在動搖，須臾後作出了選擇。
她不能死在這裡，她要活著回京城，見親朋好友，也見……
腦中划過一道頎然身影，她抿抿乾燥的唇，主動盛起一碗羊湯。鮮美的滋味順著喉嚨滑入胃中，滿足的同時，她也感到陣陣噁心。
許久未用葷食，難免會有不適。
她逼著自己喝下半碗湯，又吃完一塊羊肉，整個人徐徐充盈著暖意。
張明奴見狀，專心用起盤中餐。
老闆娘拿來兩件厚襖子，將顏色亮的那件遞給謝渺，謝渺禮貌道謝。
張明奴請老闆娘替他們再準備些吃食帶走，等待的功夫里，酒館進來一批人。
最前頭的是一對穿著富貴的男女，年約二十五六，身形均豐腴，瞧著頗有夫妻相。緊隨其後是名纖弱秀氣的年輕女子，懷中抱著名熟睡的幼童。最後是三名僕人打扮的男子，年少那位手裡拿著塊抹布，沒等主子們坐下，便挑了張桌子抹東抹西。
「老爺，夫人，都擦乾淨了。」僕人殷勤地道。
貴夫人抬起手，她丈夫便會意，扶著她坐下，「娘子要吃些什麼？」
貴夫人用帕子掩著唇，目光挑剔地四處轉，「來碗羊湯吧，兒子說想喝。」
「好好好，兒子想吃啥都成，就是龍肉我也給他殺一條來。」他朝僕人使個眼色，坐到妻子身旁，親自替她斟茶水，「我兒今日可乖？有沒有鬧你？」
貴夫人左手搭著腹部，「剛才踢了我一陣，真是頑皮。」
「頑皮才好，生龍活虎，長大後能當將軍。」他面向婦人腹部，煞有其事地道：「兒啊，爹以後花銀子送你去習武，你可要爭點氣，去京城考個武狀元回來。」
貴夫人嗔道：「瞎說什麼呢，武狀元哪有文狀元好。」
夫妻倆旁若無人的敘話，僕人們見怪不怪，與年輕女子一道侯立在旁。
年輕女子面色焦灼，看看懷中幼童，又瞧瞧正說話的夫妻，忍不住道：「老爺，夫人，晨兒燒得越來越厲害，奴婢想帶他去看大夫。」
男子道：「行，那就讓老楊帶你去。」
貴夫人用餘光睨著他，「統共就一輛馬車，老楊帶她們去看大夫，待會我有不適該怎麼辦？」
男子遲疑，「來去應當不久。」
「你賭得起？」貴夫人道：「我肚裡是你盼了許多年的嫡子，你想明白再回話。」
男子想想，說得也是，於是斥責年輕女子，「哪裡有這麼精貴，我幼時連著燒了五天都沒事，去去去，餵他喝些涼水退溫。」
年輕女子無法，抱著孩子坐下，用勺子舀著涼水往他嘴裡送，剛餵下一口，孩子便哇哇大哭，怎麼哄都止不住。
貴夫人笑容一沉，「柳姨娘，你們娘倆是故意給我添堵，希望我吃不成飯，養不好胎嗎？」
男子一聽，不耐地揮手道：「回馬車裡待著！」
「奴婢，奴婢……」
柳姨娘期期艾艾，沒有據理力爭的勇氣，正懦弱地往外走時，身後響起一道女聲。
「慢著。」謝渺道：「我們送你去找大夫。」
柳姨娘驚喜交加，顧不得對方是陌生人便要應允，卻聽貴夫人哼道：「這是我們的家務事，要你個外人多什麼嘴。」