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兩撥人都離開後，二樓雅間裡走出一名俊朗男子，對著門口若有所思。
「去查查，崔二少夫人和周念南私下有無來往。」
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回程路上，拂綠暗暗觀察謝渺，見她一切如常後才放下心。
她不知道的是，謝渺進書房後並沒有抄經書，而是坐在桌前出神，隨後打開抽屜，撥開上頭的物件，在底下拿出一個小木盒。
盒裡躺著一枚泥人娃娃，五官精緻，微翹的唇角透著狡黠靈動，神態與她極為相似。
它沒有融化在雨夜窗台，而是被她收揀好，放到了角落裡存放。
為什麼會留下它？
謝渺想，許是因為留不住煙火的絢爛，也嘗不到文字描繪的美味，所以當親眼見到惟妙惟肖的泥人時，她動搖了。
那是一份真摯濃烈的歡喜，即使得不到回應，也不該被大雨侵蝕。
她用食指摩挲著泥人，動作很輕，輕得像是思緒，短瞬間便穿越回了六年前——
「阿渺。」門外響起崔慕禮的聲音，「該用飯了。」
謝渺陡然回神，「嗯，我待會就來。」
崔慕禮並未先行離開，而是站在門口等待。書房的窗戶沒關嚴實，他路過時往裡看了一眼，見她正凝視手中的泥人，眉眼皆是悵然。
他猜得到，念南離開寶樗閣後定去見了阿渺，但他沒有阻止。他清楚他們的為人，相信他們不會有任何逾常行為。
話雖如此，他仍不可避免地感到妒忌，阿渺待念南終究是不同的，這份不同興許是隱隱約約的好感，夾雜著同情與不忍，成為心底難以磨滅的惦念……
但有他崔慕禮在，惦念掀不起風浪，永生只能是惦念。
謝渺出門時，他已收起晦暗的眼神，溫和笑道：「走吧。」
每晚夫妻一起用膳，這是崔慕禮答應分房的條件。這半年多來，不管颳風下雨或酷暑嚴寒，崔慕禮都會在繁忙的公務中抽出時間，趕回崔府與妻子共用晚膳。
同僚們艷羨崔大人與妻子如膠似漆，崔慕禮均是笑而不語。
明嵐苑中，膳食向來以女主人的口味為先，變著花樣做幾道色香味俱全的素菜，再搭個男主人的藥膳，餐餐都是如此。
咳咳，下人們可都門兒清，只有夫人高興了，大夥才有好日子過呢！
但今晚謝渺明顯心不在焉，勉強吃了幾口便停筷。
崔慕禮猜到她有話要說，佯裝不經意地閒聊：「阿渺聽說了嗎，關於定遠侯的事？」
謝渺不由坐直身子，「嗯，略有耳聞，定遠侯忠肝義膽，驍勇善戰，此番引退實在是令人惋惜。」
「侯爺久居高位，功績顯赫，早已惹來無數妒忌，那黃有才便是最現成的一個例子。與其再惹禍端，倒不妨急流勇退，給皇后與九皇子留點念想。」
「你的意思是……」
「聖上正在擬旨，欲立九皇子為儲君。」
謝渺乍聞此言，忙左右一探，確定沒人後追問：「那張家能善罷甘休？定遠侯沒了兵權，九皇子豈不是很危險？」
崔慕禮道：「唯有螳螂先捕蟬，黃雀才有可趁之機。」
謝渺瞭然，想必是他們已設好了局，正等著張家人鑽進來。橫豎前世定遠侯府的劫難已化解，後續的事她幫不上，更無須白費心思。
她不再多問，道：「祝你們旗開得勝，馬到成功。」
你們。
崔慕禮低眸笑笑，岔開話題，「再有半月便是千秋節，屆時宮中會舉千秋宴，聖上發了話，要我帶你一同參宴。」
謝渺有些愣怔，關於這位承宣帝，她了解的並不多。前世定遠侯府覆滅，皇后與九皇子也相繼過逝後，承宣帝便立了四皇子李泓業為儲君，然而沒過兩年，崔慕禮便披露了李泓業與張賢宗在禹州疫情中的所作所為。承宣帝勃然大怒，逮捕了張家滿門，貶李泓業為庶民，去往盤山永生看守皇陵。
接連失去兩名看重的兒子，承宣帝自此一蹶不振，不過半年便病入膏肓，臨死前將皇位傳給了忠厚老實的三皇子。但三皇子只當了八個月的皇帝便因「意外過世」，而皇位也落到了他的次子李肖哲身上。
彼時，右相崔慕禮與攝政王周念南一文一武，輔佐年僅七歲的李肖哲為帝，朝堂獲得了短暫安寧。但與此同時，久居西境的瑞王蠢蠢欲動，試圖發動兵變，篡位奪權……
「我知曉了。」她按了按額角，習慣性地問了句，「今日的藥膳味道怎樣？」
崔慕禮道：「老樣子，嘗不出味。」
他面不改色地舀起一勺湯，送進嘴裡品嘗，舌尖嘗到輕微鹹味，但他咬定嘗不出味。
因生病的關係，阿渺待他尚有幾分憐憫，而憐憫是她唯一肯施捨給他的情感。
銖積寸累下，焉知憐不能生愛？
用過膳後，崔慕禮本打算返回刑部，豈料明嵐苑來了一位小小客人。
小慕晟在嫣紫的陪伴下，蹬著小短腿，張開雙臂奔向謝渺。
「二嫂，二嫂，要抱抱！」
謝渺露出笑容，動作熟練地抱起他，用手刮著他的小鼻子，「吃好飯了？」
小慕晟奶聲奶氣地道：「吃過了，娘給我煮了肉圓子，我吃了整整三個呢。」
「咦？今日吃飯這麼乖？」
「二嫂，你之前說過，若我吃飯乖巧，便獎勵我吃水晶糖……」