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這小子往日總是氣定神閒，似乎天塌下來都能無動於衷。哪怕前段時間受傷, 也是展眼舒眉，一副好事將近的模樣。如今卻沒精沒彩, 面無人色，走一步便咳三咳, 顯然是心境遭受重創所至……
稀奇！古怪！這等天之驕子, 也有吃癟的時候？
羅必禹摁著心底那丁點的幸災樂禍, 板著臉道：「既然身有不適，那就等好些再來，我刑部又不是缺你便不能幹活！」
……
刑部其餘圍觀的官吏暗暗腹誹：也不知昨兒個還在罵崔郎中借病偷懶耍滑的人是誰？
面對羅必禹的口是心非，崔慕禮拱手淡笑，「回羅大人, 下官無礙。」
不領情拉倒！
羅必禹語氣頓變，道：「那還站在這裡做什麼？趕緊去幹活！瞧瞧你案上的卷宗都積壓多少了！」
待他甩袖離開, 其餘同僚圍著崔慕禮關心一番, 不久後又各自散去, 專注於手頭公務。
崔慕禮亦是。
他坐在堆滿公文, 周遭忙碌，無人閒暇分心的環境中，方能尋獲一絲安寧。他日旰忘食，直至隔日朱啟亮睡眼鬆懈地上衙，見他仍坐在原處，分明是徹夜未歸。
朱啟亮勸道：「崔郎中，公務雖重要，身體卻是根本，你不妨先回去休息，養好精神再來。」
崔慕禮道：「好，我看完手頭的卷宗便走。」
一看便又到了午時。
崔慕禮總算捨得離開，只不過剛出刑部，便見沉楊焦急來報，「公子，夕珺小姐出事了！」
*
時間撥回一個時辰之前。
崔夕珺與蘇盼雁約著去仙倚樓聽戲，仙倚樓是京內最有名的戲樓，裡面名角兒濟濟，戲風敞亮，許多官家的夫人小姐都愛到此聽戲。
今日演得是豫劇《穆桂英掛帥》。
戲台上，扮演穆桂英的女子面著濃墨重彩，五官英美，扮相華麗。杏核眼堅韌剔亮，身姿端勁，行腔酣暢，抑揚有度地聲聲唱道：「老太君為國要盡忠，她命我掛帥去征東。穆桂英我懶掌這招討印……」①
戲台下，零星的觀眾們聽得津津有味。
她們均是生在閨閣的貴女，平日讀女四書，接受三從四德的教導。然而這並不妨礙她們推崇英雄，尤其是《楊門女將》中那群英姿颯爽，巾幗不讓鬚眉的女中豪傑。
崔夕珺尤為喜歡穆桂英，她本是不受拘束的山寨女霸王，與英俊的楊宗保不打不相識，二人因降龍木而結成姻緣，隨後她夫唱婦隨，跟著楊宗保上陣殺敵，夫妻同心，共破遼兵……
於愛情，他們二人是歡喜冤家，心心相印。於國家大義，他們二人攜手並進，保家衛國，盪氣迴腸！
說起楊宗保，崔夕珺便忍不住聯想到一人。
周三公子。
他與楊宗保一般，均是出身武將世家，英俊瀟灑的少年郎。從前別人笑他紈絝，她卻暗暗堅信，只要他想，便能幹出驚天動地的一番事業。
事實證明她想的沒錯。
周三公子進宮當差後，褪去頑劣，嶄露頭角，短短半年多已有翻天覆地的變化。能想像未來里，他會成為無與倫比的優秀存在。
只是屬於他的「穆桂英」呢？身在何方，又何其有幸能得到他的青睞？
……會是謝渺嗎？
荒謬的念頭轉瞬即逝，崔夕珺忙甩開胡思亂想，努力回歸台上的戲劇。
穆桂英還在唱：「老太君她還有當年的勇，難道說我就無有了那當年的威風？我不掛帥誰掛帥……」②
一曲作罷，台上人鞠躬謝幕，台下人譽不絕口。崔夕珺從袖中掏出荷包，吩咐丫鬟敏菊去給剛才唱戲的女角打賞銀子。
過了會，敏菊促忙促急地回來，滿臉慌張，「小姐……」
崔夕珺不悅地蹙眉，「站穩了好好說話，急什麼急。」
敏菊強飛快地道：「奴婢在外頭遇見了左相家的張大公子，他見到奴婢，知道您在此聽戲，硬是跟了過來，說要跟您說幾句話。」
張大公子？不就是張明暢那廝！
不待崔夕珺說話，便聽蘇盼雁道：「他人在何處？」
敏菊道：「就在門口。」
崔夕珺之前與張明暢有過幾次照面，對方雖有意討好，但言語輕佻，作風不整，尤其他「名聲在外」，是個無人不知、無人不曉的好色之徒。被這樣的人盯上，真是想想便令人作嘔！
她冷笑一聲，「看來前幾回他還沒被我罵夠，行，我便再去會會他。」
她起身要往外走，被蘇盼雁攔了下來。
「夕珺。」蘇盼雁比她要冷靜些，「他是個打罵都不聽的膏粱子弟，你又何苦與他爭個高低？聽我的，我們從側門離開，避開他便好。」
崔夕珺不依，「我光明正大的來聽戲，自然也要光明正大地離開，該走側門的人是他。」
她撥開蘇盼雁的手，蘇盼雁再度擋住她，苦口婆心地道：「夕珺，你莫要衝動，他父親是當今左相，官居一品，你不替自己想想，也得替伯父與崔二哥想想。」
這話成功澆熄崔夕珺一半的怒火。
上回她任性惹出與慶陽郡主的鬧劇，被罰在祠堂禁閉兩月，後來又在周三公子面前對謝渺失言，反被謝渺教訓了一頓……
對比謝渺，她似乎一直都在惹禍生事，難怪周三公子對她沒有好感。
崔夕珺心情複雜，片刻後低聲道：「便聽你的。」