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賃馬是馬場中最次的一種，供那些偶爾來過個馬癮的外行人解解味。真正的愛馬人士或權貴家的公子小姐們，都會在此養上自己的精騎，由專人照顧打理。
精騎與賃馬的飼養池離得不遠，對比天差地別。精騎油光水滑，單間餵養，食槽里堆滿黃豌豆，玉米粒，竟然還有麥麩拌油。而賃馬十幾匹擠作一間，毛糙神怠，胡亂嚼著地上雜亂堆著的草料。
崔夕寧牽出一匹名叫丹煦的白色小母馬，性情溫和，類如其主。而謝渺隨手選了一匹灰馬，與丹煦相比，頗顯得歪鼻子斜眼。
崔夕寧看看丹煦，再看看灰馬，覺得差距實在過大，便提議：「要不咱們換著騎？」
謝渺扯過灰馬的韁繩，搖頭道：「我騎術不精，不過是騎著玩而已，用不著換。」
崔夕寧只好作罷，二人牽著馬往外走，不期然撞上兩道窈窕身影。
穿著丁香色騎裝與緗葉色騎裝的兩名妙齡少女迎面走來，丁香色少女正柔聲寬慰，「先騎馬，騎完馬，我帶你去游湖，這會正是採蓮子的時候，你要是有興趣，咱們便划船去采……」
緗葉色少女面上的郁色稍褪，又在看見謝渺與崔夕寧時，眼瞼重重往上一抬，「夕寧姐姐？」
崔夕寧壓下心底那麼丁點的尷尬，如常笑道：「夕珺，蘇小姐，這麼巧，你們也來騎馬。」
蘇盼雁的視線在謝渺身上逗留片刻，笑道：「確實巧。」
崔夕珺的臉如烏雲過境，陰撲撲地，她習慣性想諷刺幾句，對上謝渺冷靜無波的眼眸時，又硬生生咽回去。
罷了，橫豎謝渺不再纏著二哥，她又何必掉份去與她作對。
崔夕珺別開臉，無視掉謝渺，對崔夕寧道：「既然遇上，那便一起玩。」
馬夫已牽出二人的馬，一棗紅一白金，體型雖嬌小，卻均是雄奇健美。與之相比，丹煦又略遜一籌。
崔夕寧不由夸道：「好馬！」
崔夕珺走到棗紅色駿馬前，從馬夫手裡接過一塊方糖，餵馬兒吃下，親昵地摸它的鬃毛，「這是二哥特意替我和盼雁從神風營求來的汗血寶駒，能日行千里。」
說完，有意無意，略顯鄙夷地看了某匹小灰馬一眼。
那是個什麼玩意兒？也好意思牽出來丟人現眼。
小灰馬毫不自知，還在為難得的出列而興奮，揚起前蹄，從鼻子裡重重噴出一口氣，似乎在講：跑起來，跑起來！
兩人行變四人行，崔夕珺拉著崔夕寧與蘇盼雁說話，獨留謝渺默不作聲。崔夕寧斟酌片刻，決定與崔夕珺分開，冷不丁又遇上兩位熟人。
身著靛藍色騎裝的俊美青年與一名白臉圓身的青年自遠處打馬而來。駿馬飛蹄，揚起陣陣塵土，待離得近些，先頭的周念南一扯韁繩，降下速度，輕踏緩行到她們面前。
他仍坐在馬上，唇畔噙著抹玩世不恭的笑，居高臨下地看著幾位姑娘。倒是白面圓臉的青年先下馬，打起招呼，「喲，崔府的兩位小姐，蘇小姐，還有，還有謝小姐！」
打招呼的正是百里盛，他對京中的嬌小姐們如數家珍，自然識得眼前幾人。不比對待方芝若時的輕佻，此刻他倒是十分彬彬有禮。
沒有崔慕禮在，幾人只算得客氣寒暄。百里盛見周念南雖未說話，眼神卻不住的往謝渺身上瞟，心思不禁百轉千回。
方才他跟周念南說起紙坊那日之事時，周念南口口聲聲道：瞧瞧瞧瞧，他說得沒錯吧，那謝渺果真是極不好相與。
但以他多情公子的經驗來看，念南眼角眉梢的春意都快漫出來了！
春天到，萬物復甦，千年鐵樹也要開花咯。
「謝小姐！」百里盛笑眯眯地走上前，打量著她身後的灰馬，「這是你的馬？」
謝渺還未說話，便聽崔夕珺嘲弄道：「賃馬而已。」
百里盛眼珠子一轉，心裡直癢，壞水噗嗤嗤地冒出來，「哎呀，賃馬騎著忒不帶勁。你若是不介意，不如試試我這匹奇覃，它是前年的馬王……」
他邊說邊注意周念南的神情，果不其然見他黑了半邊臉，冷哼道：「百里盛，你真是出息，前年的馬王還好意思拿出來吹。」
他扔開韁繩，瀟灑地跳下馬，側身站著，露出後頭的高頭駿馬，帶些鼻音地道：「我這匹叫疾風，是去年的馬王，它父母是鼎鼎有名的純血馬赤兔與輝日，跟隨我父親征戰沙場，踏遍邊疆國土。」
眾人端視起疾風，見它通體黑亮，鬃毛順滑，四肢修而健美，如黑曜石般的雙瞳似知人意般，驕氣地瞥過眾人。
蘇盼雁夸道：「果真是好馬！」
周念南面有得意，瞥向謝渺，挑了挑右眉，仿佛在問：你就不想說點什麼嗎？
謝渺茫然回視：昂？
「非也，非也。」百里盛雙手負在身後，搖頭晃腦道：「此馬雖好，脾性卻過於暴躁，不像我的奇覃，誰摸它都不會生氣。謝小姐，你想不想試試？」
謝渺剛想推拒，便聽周念南搶先答道：「胡言亂語，疾風的脾氣再好不過！」
百里盛氣結，不顧有女子在場，直接撩開袍角，拉起褲腿，露出小腿處的淤青，粗聲粗氣道：「好個屁！老子腿上被它踢得傷到現在還沒好！」
周念南反唇相譏，「誰讓你用蘆葦逗它，活該挨踹！」
「你……你……」百里盛被他的無情噎得說不出話。