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便這樣吧。
謝渺有心改變前世的某些悲劇，卻不願干涉過多。她是凡夫俗子，力薄才疏，作為有限。無法對定遠侯府冷眼旁觀，是惋嘆那二百八十三條人命的枉死，其餘的……卻是聽天由命，看各自造化。
初雪那日，周念南詳細向她描述了流民動亂，謝渺心中已有初步定奪。
不論她對崔慕禮的看法如何，都不能否認，他在整件事情中起到的至關作用。布施也好，定遠侯府即將遭遇的陰謀也罷，乃至大齊的奪嫡爭儲，開疆拓土……件件事都離不開他的身影。
她若想改變樁樁險事，最穩妥的方式，是借他之手，換斗移星，扭轉乾坤。
她得隱匿身份，取得他的信任，再將關鍵信息傳遞給他，後續嘛，便由他去操心籌謀，她只需躲在背後，事了拂衣去，深藏功與名。
如此甚好，甚好。
腦子又開始抽抽地疼，謝渺用勁按了按額角，效果不顯，便急急抽出經書。
一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應做如是觀。①
前世事當前世了，她該學會放下。
*
新年伊始，時光奔赴地極快，不知不覺已划過方芝若成親的日子。
巧姑得謝渺的叮囑，暗裡注意方芝若的消息，果不其然，在余老闆口中得知親事當日告吹，其中緣由卻不清楚。
巧姑立馬告知謝渺，原以為她會抓住時機，對方芝若急起直追，哪知她四平八穩，氣定神閒地道：「再等等。」
這一等便等到了上元節前日。
方芝若送信約見，謝渺自是欣然應約。
清淨茶館，素雅單間，桌上一盞熏燈縈淡香。
兩人對面而坐，比起上回的直爽利索，方芝若顯得沉默許多。
她略帶薄繭的手拿起茶壺，神情專注地將兩個茶杯燙淨。木勺舀出少量茶葉放入杯中，以開水沖泡，待茶葉微微舒展，將茶水濾倒，復又加入開水，等到茶色瀰漫，茶湯變黃。
此番過程，手掌穩如泰山，動作行雲流水。
她將茶杯推至謝渺面前，「謝小姐，請喝茶。」
謝渺捧起茶杯，輕吹幾下，細品一口，笑道：「方小姐有一身好手藝。」
此話一語雙關，相信她定能聽懂。
方芝若神色悵惘，似陷入回憶，「我父母膝下只得我一女，我自小跟隨父親左右，他痴迷於造紙術，我也便耳濡目染，成日待在紙坊。」
謝渺真心實意地道：「女承父業，單特孑立。」
「何來單特孑立？」方芝若道：「我父親費勁一生，仍庸庸碌碌，毫無所為。守著那逼仄破落的造紙坊，連最常見的麻宣綿竹都造不好，卻異想天開，妄圖造出新紙，開闢新紀元……謝小姐，你說可不可笑？」
她音容過於平靜，如一口了無生機的古井，深往裡探，才能品出波瀾不驚下的死氣沉沉。
謝渺搖搖頭，反駁道：「人有一念，方可追逐，你父親痴迷於造紙，並不可笑，更不是錯。」
方芝若不為所動，「但他到死，都只是個失敗者。」
謝渺沉吟半晌，道：「方姑娘可去過北疆？」
方芝若搖頭，「不曾。」
「我也不曾，但我知道如今的北疆防線，是由數以百萬計的英魂守衛堆壘而成。」謝渺聲輕，卻又重若千鈞，「他們未撥雲見日便死在一場場戰事中，此為失敗。但他們不畏死亡，不懼失敗，為心中所念，為家國百姓，奔赴前線，拋頭顱灑熱血……方姑娘，你覺得他們如何？」
「魂魄托日月，肝膽映河山。」方芝若苦笑著道：「他又怎能與英烈相比。」
茶水已涼，這次換謝渺替她重新斟茶，換掉陳冷的那杯。
她道：「萬物蒼生，皆有己任。佛祖渡人，黃泉渡魂。公孫王侯事天下，卻也離不開平頭百姓的汲汲營生。方姑娘，你不該妄自菲薄，更不該怯步前程。」
怯步前程。
方芝若的瞳孔一震，嘴唇動了又動，最後吐出幾個字，「你竟懂我。」
她心中留戀紙坊，卻以斬筋斷骨的姿態，趁著熱孝嫁人，逼迫自己放棄。她足足見證父親三十年來的失敗，從躊躇滿志到渾渾噩噩，直至臨終時的聲聲血泣。
芝若，替我完成遺願。芝若，我不行，你一定可以。
芝若，若紙。
她身為女子，怎麼扛得起父親遺志？她惶惶不安，止步不前，鐵心要走另一條路，然而事與願違，在登岸之際，她被浪潮無情地拍回大海，溺水戚戚，呼救無門。
似乎她只能隨淘浮沉，飄無定向。
她再難維持平靜，面具顯露一絲裂紋，雙手捂緊臉龐，淚水從指縫滲出，「我與他青梅竹馬，可成親當日，他拋下我，與一名伎人私奔了。」
謝渺發出微不可聞地嘆息。
女媧造人時分出男女，賦予兩種截然不同的思維。男子往往薄情冷意，女子則多情細膩，受困於情，她是，她們亦是。
她心中一陣酸楚，不知是為她們，還是為曾經的自己。
「方姑娘，內宅之小，只窺夫君孩兒。」謝渺起身，一把推開窗戶，冬輝倏然闖進，敲碎滿室沉鬱。
她倚在窗邊，指著碧空道：「可你看，這天空之闊，能攬星辰日月。這土地之廣，可盛山河江水。這四季輪轉，蘊萬物蒼生。」