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賀蘭敏之抄著手，他斜了蕭明晟一眼，道：「說了老半天, 你到底也沒說你是哪家的。」
外祖母明顯是知情的，娘親有幾次想問都被外祖母給攔了話，也不知他這明晟表弟的家裡是多複雜，都到這份上還語焉不詳的。
「唉……」蕭明晟輕嘆一口氣，道：「家裡人多，麻煩事兒也多。」
賀蘭敏之不知想到了什麼，也跟著嘆了口氣。
「好了，不必說我。」蕭明晟站定，認真地看向賀蘭敏之，道：「敏之，以你之才學，春闈不第的可能性太低。但我還是要問一句。」頓了一下，「你是真的想要參軍嗎？」
賀蘭敏之看著近在咫尺的蕭明晟，心頭微跳，道：「你什麼意思？」
蕭明晟微微抿唇，他現在有一個漸漸成型的念頭正蠢蠢欲動地勾引著他，可以加賀蘭敏之一個。說實話，無論是作為李弘的第一世，還是第二世安於萬花谷的那段時期里，即使蕭明晟的武功日漸高深，他也沒有想到，其實他骨子裡有一種會被戰火激發出來的血性。
他一直以來都覺得自己是溫文爾雅那一款的郎君來著。
「你自己得先考慮好了。」蕭明晟強調道，「上戰場不是過家家，這是要命的。」
賀蘭敏之張了張嘴，他似乎想要說什麼，但蕭明晟直接將話頭截了，繼續道：「四月，待到四月中旬，你若還想參軍，我便幫你，你我一道。」
「你？」賀蘭敏之終於開口，他上下掃視著蕭明晟，都還沒有加冠，居然敢提上戰場？他剛想出言懟蕭明晟兩句，賀蘭敏之陡然想起自己武藝尚不及蕭明晟，就默默地閉上了嘴，但他還是倔強地哼了一聲。
蕭明晟勾了勾唇角，翻身上馬，道：「好了，敏之郎君，不必送了，我回去了。」
說著，蕭明晟擺了擺手，自顧自地騎馬去了。徒留賀蘭敏之站在原地，他看著蕭明晟遠去的背影，小聲嘀咕了一句「誰送你」，卻是慢慢舒展了眉眼。
不管怎麼說，有人並不一味否定他的選擇，還站在了他同一陣營里。雖然說出來的話有些氣人，但賀蘭敏之其實挺高興的。
文安-邦武定國，文武之間其實並沒有高低之分，只是，自小就拘在書院讀書，即使再懂事，賀蘭敏之也不免會對征戰沙場抱有一絲渴望。
尤其在聽聞邊境時有蠻夷為患，西域不安穩，吐蕃龜茲沒一個好相與；北方突厥時有進犯；遼東還有高句麗為禍一方，將士尚可上戰場殺敵衛國，而文人……賀蘭敏之所見文人，多是那等紙上談兵誇誇其談之輩。看似什麼都懂，實際就是會說。見得多了，賀蘭敏之自不屑與之為伍。
更別提文人相輕，有些文人為了排除異己使出來的那點小手段，賀蘭敏之更覺沒眼看，實在低劣。
可能等他真上戰場之時便生出類似葉公好龍的情緒來，但現在，哪怕一次也好，他真的不想遺憾終生。
*
第二日放榜，賀蘭敏之果然中了進士，名次還不低。
按照常規流程，只要通過吏部選試——容貌端正，談吐得體，書法尚可，能批閱公文——新科進士便可得一官半職，雖然只是八-九品的小官，但仕途由此而起。
尤其現在朝中高官被皇帝發作了一通，罷官的罷官，流放的流放，朝中正是用人之際。
科舉推行迄今已有數十年，新科進士內部卻自發形成了幾個文人習慣。比如春闈後聚資舉辦杏園探花宴，縱馬游遍長安名園，宴後遊覽慈恩寺，在大雁塔下題詩留念。
但今年不同！
今年進士科放榜的同時，也宣布了一件大事——殿試。
新科進士名列前百者，將於四月初一入太極宮覲見，當今聖上將親自殿前試人。如今進士科錄取的這三百名進士，後兩百名賜同進士出身，前百名賜進士出身。
殿試中，擇取前三名賜進士及第，頭名為狀元，第二為榜眼，第三為探花。
眾皆譁然。
得見天顏，這是天大的造化與福分。由聖上親自試人，這是莫大的榮耀。若能藉此給聖上留下些許印象，日後官途不可限量。
就在一眾進士為殿試消息所狂喜的時候的，甘露殿中，李治看著執筆飛快批閱奏章的蕭明晟，道：「弘兒，你確定嗎？」
蕭明晟停下筆，道：「當然確定。」蕭明晟的神情嚴肅，一字一句，「母親為後，澤蔭親族，本是慣例。但男兒在世，合該建功立業，為妻兒掙一番前途。兩位舅舅大好男兒，想要升官加爵，自當努力奮進。」
「先外祖父當年追隨高祖起事，捨生忘死才掙得國公之位。到了舅舅這裡，憑母親封后得爵位，豈不是落了下成。」
蕭明晟振振有詞，說得理直氣壯。
李治想起之前派去為媚娘新名入族譜時，屬下回稟那武元慶和武元爽的作態，也有些反感。
好在弘兒母族那邊也不是沒一個成才的都沒有。媚娘的姊妹武順有一子賀蘭敏之，今年錄取的新科進士名冊中，賀蘭敏之這個名字赫然在列，還會參加這一次殿試。
這進士錄取名次，是本次以禮部官員為首的考官們仔細批閱商議，最終定下的，在拿到名冊之前，李治自己都不知道裡面會有哪些名字。而弘兒與賀蘭家的關係尚未為外人所知，賀蘭敏之在外人看來只是一個家道中落的普通舉子而已，能位列名冊，可見他是有真才實學的。