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魯興明聽後心裡不是滋味，帶著兩人出來了。在客廳里的沙發上，也堆滿了一些紙盒子，有幾雙鞋凌亂地散著。他搬來了三把椅子，大家這才坐下了。魯興明拿出了香菸，三塊錢的紅梅，他笑了：「我的煙太次，你們別嫌棄。」
二十年沒見，沒想到當初的科研人才混成了今天這個地步。三個人抽著煙，魯興明娓娓道出了事情的原委：當年，魯興明的女兒魯天芩回家的路上，遭到了侵犯。事發後，魯興明夫婦準備報警，但是魯老太太拼命攔著，甚至以死相威脅。最後，魯興明拗不過母親，只好作罷了。
可是女兒魯天芩一天天長大了，生活不方便的地方也就來了。小時候，因為下體受到重創，魯天芩不得不藉助於尿袋排泄。每次都是魯興明幫女兒換尿袋。長大以後，這項工作就只能讓魯興明的妻子來。可是久而久之，妻子受不了這種壓力了，她覺得女兒白白被人玷污，而魯興明卻窩囊的沒有任何表示，連報警這種最基本的事情都要聽老封建母親的。大概是四年之後吧，她就提出了離婚。
魯興明離婚後，獨立撫養女兒，可是女兒長大後，懂的事情也越來越多。她不敢交男朋友，不敢在公眾場合去洗手間，甚至在外面不敢多喝水……加上青春期的叛逆，她將憎恨的源頭，由兇手指向了自己的奶奶。她痛恨奶奶為什麼不報警，為什麼不讓警察抓住那個混蛋。
就這樣，魯興明在處理離婚事宜的時候，還要疲累地協調家裡母親與女兒的關係。
魯天芩一氣之下，負氣出走。而心力交瘁的魯興明，已經不能在單位里起到舉足輕重的作用，漸漸被邊緣化。後來，在那次臨近世紀末的下崗浪潮中，這位風光一時的科研人才，徹底淪為了其中的一員。
說起這些事，魯興明的眼中帶著淚光，不停地念叨著：「報應啊，報應啊……」
畢煒看看老張，請他問話。
老張問道：「老哥哥，你不要太難過了。我們這才來找你，就是因為當年的事情。」他停頓了片刻說道：「當年，芩芩的事情，你還記得多少？」
魯興明聽後，擦乾老淚反問：「怎麼，那個王八蛋，你們還沒有抓住？」
老張的神情有些尷尬。畢煒在一旁說道：「魯叔，你先不要激動。當年有很多受害人像您一樣，沒有報案，也不予配合。警方手裡掌握的線索太少。而現在……這畜生又重新作案了！」
第四十三章 謝幕的花季青春
魯興明聽到這句話的時候，震驚不已。為人父母，最心痛的事情莫過於孩子受到傷害。二十年過去了，魯興明有的時候做夢，還會夢到女兒的慘狀。如今家道淪落，魯興明身為當初風光的高級知識分子，卻也坦然接受。他似乎認可了母親的說法，這是報應……一個科研人員，卻相信了報應一說……
警察再度找上了門，魯興明覺得這是一個自我救贖的機會，於是緩緩道出了當年的經過：1996年的八月，天氣很熱。魯興明當時正在燕垣的科研所帶領著相關科研人員研究一個項目，上小學一年級的女兒午睡醒了之後，要去學校上學了。魯興明在單位忙得無法脫身，也沒辦法回家，便給妻子打電話。
在電話那頭，妻子的聲音聽起來還像是沒有睡醒，她只是懶洋洋地應了幾聲。因為正巧有工作人員上來找魯興明商量事情，魯興明便掛斷了電話，沒有放在心上。從燕垣科研所的家屬樓到魯天芩的學校，走路用不了十分鐘。這麼短的時間，料想不會出什麼事，女兒之前也單獨走過的。
但沒想到，當天下午，正在開會的魯興明接到了妻子的電話，妻子在電話那頭的聲音十分焦急，說女兒沒有去學校。初始，魯興明並沒有把這件事情放在心上。他看看時間，距離下午上課還有五分鐘呢，便問妻子是怎麼知道的。妻子說是班主任打電話來，詢問魯天芩為什麼現在還沒有去學校。
魯興明安慰妻子，女兒可能是在哪裡貪玩呢，你先不要著急，騎上車子，沿途找一圈，說不定會有發現的。
妻子罵了魯興明一句，你天天就知道工作，有沒有想過女兒，想過我們這個家？
魯興明覺得妻子無理取鬧，而且嗓門很大，話筒里傳出的聲音都被周圍的同事聽到了，於是他臉色極為難看地掛斷了。
下午三時左右，又一陣急促的電話鈴聲打斷了魯興明的工作。他生氣地拿起話筒，張嘴就要罵，卻聽電話那頭是鄰居老王打來的：「老魯啊，你回來看看吧，芩芩出事了……在人民醫院。」
魯興明嚇得急忙撂下電話，急忙奔往醫院。說到此處，魯興明的渾身抽搐著，像是看見了時間最恐怖的東西。他老淚縱橫，已經泣不成聲。
個中細節，畢煒已經不想細問，因為他已經看過了太多，田昕源、杜小瑤，甚至是二十三年的小美……他問魯興明，魯天芩有沒有提起過犯罪嫌疑人的特徵。魯興明搖著頭：「這件事情……是我們全家人的忌諱……誰都不敢說……她有一次尿袋破了，我幫她換的時候，她拼命打我，哭著打我……我知道，這是芩芩想起了那天的事情，是我不對……後來，我們搬過來了……」魯興明的聲音斷斷續續，已經陷入了哽咽：「張警官，我能拜託你一件事情嗎？」
「你說。」
魯興明起身拉開了柜子的抽屜，在裡面翻找了半天，拿出了一個黑色的本子，戴上老花鏡，覷著眼睛在上面找了半天，然後才指著其中一行字：「這是我托人打聽到的我女兒的住址，麻煩你代我去看看她。不要打擾她的生活，你只要遠遠地看看她，告訴我她現在過得怎麼樣，我就知足了。」