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儘管小杏兒不知俞盈盈的下落，可以提供了一些線索，譬如說那三個人牙子的外形特徵。縱然好些年過去了，只要販賣官奴去交趾國這事兒還有人做，當年那三個人便還能有蛛絲馬跡可尋。
又比如，羅大嬸他們夫妻是在撿到小杏兒時是什麼情形？俞盈盈還在不在？這些都是線索。
因而，一把兩個姑娘送回家，他連院門也沒進，直接去了縣衙大牢。
曉珠道：「大人他有急事，去了縣衙。」
裴靈萱一聽這話，臉上如臨大敵的表情登時煙消雲散了，「哈哈」兩聲大笑，出其不意地一腳踢在冬青屁-股上。
那「咚」的一聲響得悶悶的，是結結實實踢中了人-肉墊子。
冬青臉色陡變，轉身一看，靈萱和儒平兩人，已經跑得沒影兒了。
冬青剛才攆貓才摔了屁-股墩兒，正疼著呢，這又猛然挨了一記「靈萱無影腿」，疼得齜牙咧嘴的。可在兩個姑娘面前，又不好去捂屁-股，只咬著牙，硬-邦-邦挺著。
方才曉珠離得遠，偏頭去看大簸箕里的干香菇去了，沒瞧著究竟，小杏兒卻把冬青挨踢的經過看得真真兒。
此刻，他薄唇抿得緊緊的，鐵青著一張臉，那模樣滑稽極了。小杏兒心底的害怕與擔憂一掃而空，到底忍不住，捂著嘴笑了。
冬青一瞧，也不好意思起來，撓了撓頭，往曉珠與小杏兒兩個一揖：「曉珠姐姐，杏兒妹妹，我……我走了……」
說罷，也不等她們回應，僵著兩隻長腿，硬-挺-挺地，也慢慢走了。
曉珠有些不明所以，自言自語道：「冬青怎麼回事兒？今天嘴巴這樣甜，走路卻怪怪的。」她又側臉問小杏兒，「怎麼一眨眼的功夫，靈萱和儒平又都不見了？」
小杏兒面色有點兒紅，一副要笑不笑的模樣，只盯著冬青遠去的背影，慢慢搖了搖頭。
……
到了傍晚，曉珠用院子裡曬著干香菇做了眾人心心念念的香菇牛肉醬。
冬青做事熨帖，早早去買了新鮮的牛肉，洗乾淨了在廚房裡擱著的，香菇干也曬好了的，用水泡發就行。
這香菇牛肉醬，濃油重料的，口味咸香，曉珠做了一大罐子，用來拌麵、拌飯、夾饅頭，都是極好的。濃濃的醬汁包裹在每一根麵條、每一粒米飯上，間或有大顆粒的牛肉與香菇，滋味無窮。
曉珠今晚做的就是手擀麵，配了個清淡的絲瓜肉片湯，眾人皆吃得飽飽的。靈萱吃完了，卻還想和儒平一道去偷柜子里的冷饅頭來配牛肉醬，幸而讓一直守在廚房裡的曉珠發現了，給攆了出去。
漸漸的，夕陽灑盡了最後一絲光輝，夜色降臨了。天光由蟹殼青漸漸變為濃墨，化也化不開，唯有幾顆星子在夜空中閃亮。
大家都已熄燈睡了，唯廚房裡還亮著光——曉珠與眾人說，她今晚要發麵制一種糕點，會耽誤些時間。
灶眼兒里，火星子沒有滅，用柏椏枝掩著，不動則無妨，一動就會畢畢剝剝地燃起來。而上面的鐵鍋里，還溫著開水呢。
曉珠等了半晌，到底忍不住，坐在桌子旁，以手支頤，打起瞌睡來。
起先有些冷，她記得自己還雙手交替，抱著胳膊。可漸漸的，也不覺得冷了，越睡越香……
「啪」的一聲，約莫是灶眼兒里的柏枝爆了一聲。她一個激靈，醒了來，迷迷瞪瞪地站起來，要看火是不是燒起來了，身上一件袍子倏的落下。
——裴屹舟端端正正坐在她旁邊呢，而自己方才，竟披著他的外袍。
「啊，大人，你回來啦。」她先揉了揉自己的眼睛，腦子裡還有蒙蒙的。
瞅著那件外袍落在了地上，她瞪了瞪眼睛，一下子撿了起來，仔仔細細地拍了上面的土塵，踮起腳欲要重新披在他的身上。
裴屹舟根本不要，用自己那暖乎乎的手，隔著外袍抓著她的，一雙眸子溫柔如水：「下次不要等我了，自己去睡吧，著涼了怎麼辦？」
曉珠還想說些掩飾的話呢，哪知道他就這樣大喇喇地說出來了，自己是在等他。她便有些不自在，扭扭捏捏地掙脫開去了，隨意把外衣擱在了桌子上。
裴屹舟哪裡肯放過她：「下次再這樣，我就直接把你抱到你屋子去，左右現在時辰晚了，院子裡也沒人了。」
「啊，別——」曉珠羞赧極了，「別人看見怎麼辦？」
「看見就看見了，正好告訴他們。我這段日子時常想，秦嬤嬤以前告訴過我的一句話：『花開堪折直須折，莫待無花空折枝』……」
曉珠聽他越說越不像話，心中的羞赧少了幾分，擔憂卻重了一些——她生怕是俞盈盈的事兒有了什麼不好的結果。但他自己不說，她又不想急哄哄地去問，便轉了話頭。
「也不是次次都等大人，只是我今天特意做了香菇牛肉醬，想等你回來吃。」
她一面說，一面往灶台那邊去了，麻利地煮麵。
火星子是有的，柏枝在裡面揮一揮，火勢就起了。鐵鍋里的水也是溫的，很快就開了。再下些面與青菜，撈出來拌上兩大勺香菇牛肉醬，夜宵就做好了。
牛肉粒切得粗，顆顆飽滿，干香菇粒比新鮮的更香，在油鍋里一爆，加了蔥姜蒜與各色醬料，香噴噴、油汪汪的，往面上一拌就成了。
麵條吸滿了香菇牛肉醬的濃汁，配上綠葉菜、脆爽小蘿蔔，令人回味無窮。
又比如，羅大嬸他們夫妻是在撿到小杏兒時是什麼情形？俞盈盈還在不在？這些都是線索。
因而，一把兩個姑娘送回家，他連院門也沒進，直接去了縣衙大牢。
曉珠道：「大人他有急事，去了縣衙。」
裴靈萱一聽這話，臉上如臨大敵的表情登時煙消雲散了，「哈哈」兩聲大笑，出其不意地一腳踢在冬青屁-股上。
那「咚」的一聲響得悶悶的，是結結實實踢中了人-肉墊子。
冬青臉色陡變，轉身一看，靈萱和儒平兩人，已經跑得沒影兒了。
冬青剛才攆貓才摔了屁-股墩兒，正疼著呢，這又猛然挨了一記「靈萱無影腿」，疼得齜牙咧嘴的。可在兩個姑娘面前，又不好去捂屁-股，只咬著牙，硬-邦-邦挺著。
方才曉珠離得遠，偏頭去看大簸箕里的干香菇去了，沒瞧著究竟，小杏兒卻把冬青挨踢的經過看得真真兒。
此刻，他薄唇抿得緊緊的，鐵青著一張臉，那模樣滑稽極了。小杏兒心底的害怕與擔憂一掃而空，到底忍不住，捂著嘴笑了。
冬青一瞧，也不好意思起來，撓了撓頭，往曉珠與小杏兒兩個一揖：「曉珠姐姐，杏兒妹妹，我……我走了……」
說罷，也不等她們回應，僵著兩隻長腿，硬-挺-挺地，也慢慢走了。
曉珠有些不明所以，自言自語道：「冬青怎麼回事兒？今天嘴巴這樣甜，走路卻怪怪的。」她又側臉問小杏兒，「怎麼一眨眼的功夫，靈萱和儒平又都不見了？」
小杏兒面色有點兒紅，一副要笑不笑的模樣，只盯著冬青遠去的背影，慢慢搖了搖頭。
……
到了傍晚，曉珠用院子裡曬著干香菇做了眾人心心念念的香菇牛肉醬。
冬青做事熨帖，早早去買了新鮮的牛肉，洗乾淨了在廚房裡擱著的，香菇干也曬好了的，用水泡發就行。
這香菇牛肉醬，濃油重料的，口味咸香，曉珠做了一大罐子，用來拌麵、拌飯、夾饅頭，都是極好的。濃濃的醬汁包裹在每一根麵條、每一粒米飯上，間或有大顆粒的牛肉與香菇，滋味無窮。
曉珠今晚做的就是手擀麵，配了個清淡的絲瓜肉片湯，眾人皆吃得飽飽的。靈萱吃完了，卻還想和儒平一道去偷柜子里的冷饅頭來配牛肉醬，幸而讓一直守在廚房裡的曉珠發現了，給攆了出去。
漸漸的，夕陽灑盡了最後一絲光輝，夜色降臨了。天光由蟹殼青漸漸變為濃墨，化也化不開，唯有幾顆星子在夜空中閃亮。
大家都已熄燈睡了，唯廚房裡還亮著光——曉珠與眾人說，她今晚要發麵制一種糕點，會耽誤些時間。
灶眼兒里，火星子沒有滅，用柏椏枝掩著，不動則無妨，一動就會畢畢剝剝地燃起來。而上面的鐵鍋里，還溫著開水呢。
曉珠等了半晌，到底忍不住，坐在桌子旁，以手支頤，打起瞌睡來。
起先有些冷，她記得自己還雙手交替，抱著胳膊。可漸漸的，也不覺得冷了，越睡越香……
「啪」的一聲，約莫是灶眼兒里的柏枝爆了一聲。她一個激靈，醒了來，迷迷瞪瞪地站起來，要看火是不是燒起來了，身上一件袍子倏的落下。
——裴屹舟端端正正坐在她旁邊呢，而自己方才，竟披著他的外袍。
「啊，大人，你回來啦。」她先揉了揉自己的眼睛，腦子裡還有蒙蒙的。
瞅著那件外袍落在了地上，她瞪了瞪眼睛，一下子撿了起來，仔仔細細地拍了上面的土塵，踮起腳欲要重新披在他的身上。
裴屹舟根本不要，用自己那暖乎乎的手，隔著外袍抓著她的，一雙眸子溫柔如水：「下次不要等我了，自己去睡吧，著涼了怎麼辦？」
曉珠還想說些掩飾的話呢，哪知道他就這樣大喇喇地說出來了，自己是在等他。她便有些不自在，扭扭捏捏地掙脫開去了，隨意把外衣擱在了桌子上。
裴屹舟哪裡肯放過她：「下次再這樣，我就直接把你抱到你屋子去，左右現在時辰晚了，院子裡也沒人了。」
「啊，別——」曉珠羞赧極了，「別人看見怎麼辦？」
「看見就看見了，正好告訴他們。我這段日子時常想，秦嬤嬤以前告訴過我的一句話：『花開堪折直須折，莫待無花空折枝』……」
曉珠聽他越說越不像話，心中的羞赧少了幾分，擔憂卻重了一些——她生怕是俞盈盈的事兒有了什麼不好的結果。但他自己不說，她又不想急哄哄地去問，便轉了話頭。
「也不是次次都等大人，只是我今天特意做了香菇牛肉醬，想等你回來吃。」
她一面說，一面往灶台那邊去了，麻利地煮麵。
火星子是有的，柏枝在裡面揮一揮，火勢就起了。鐵鍋里的水也是溫的，很快就開了。再下些面與青菜，撈出來拌上兩大勺香菇牛肉醬，夜宵就做好了。
牛肉粒切得粗，顆顆飽滿，干香菇粒比新鮮的更香，在油鍋里一爆，加了蔥姜蒜與各色醬料，香噴噴、油汪汪的，往面上一拌就成了。
麵條吸滿了香菇牛肉醬的濃汁，配上綠葉菜、脆爽小蘿蔔，令人回味無窮。