第222頁
可惜，還沒等到薛府派人上報稱病，薛繼就收到了一封從江陵送來的家書。
看見送信的人一身素衣，腰間一圈白繩，薛繼心中隱隱有種不祥的預感。
打開信逐字看去，果然不出所料。
這是報喪……
剛過上元節不久，正月十八，薛家老頭子、薛繼的父親薛堯，夜裡合眼睡去，再也沒有醒來。以他老人家這年歲，算是壽終正寢了。
薛繼乍一聞訊，心底五味雜陳，愧疚大過哀痛。他少時在江陵總忤逆父親，兩人一言不合就要爭吵不休，這毛病到了中年也沒改變多少，上次回去，飯桌上兩人就冷了臉。
掰著手指數來數去，他這幾十年來也就回去了這麼一兩次，再說每次回去也待不了多久，就那十幾日的時間，大多還都是陪著母親。
薛繼心裡堵著難受，眼中卻是乾澀極了，怎麼也落不下眼淚。
「收拾東西，準備回江陵。」
沈玉容怎會看不出他眼中的痛苦，聽了這話，緊跟著應了聲，轉身就要回屋收拾行囊，可腳下稍稍一頓，又躊躇了。「陛下那邊……」
薛繼沉聲道：「我這就入宮面聖。」
——
御書房；
秦胥掩著嘴咳嗽，手裡的巾子上已經染了殷殷血跡。他靠在正中央的龍椅上，目光始終沒有離開眼前的薛繼。
好不容易緩了一口氣，才道：「你是說，為父丁憂？」
丁憂一去就是三年，三年裡朝中局勢千變萬化，再回來時，或許已經是陳紹的天下了，你當真捨得？
這一句，秦胥沒有說出口。可他相信，薛繼不可能沒想到。
「朝廷離不開丞相你，朕可以准你奪情。」
薛繼心裡沒忍住冷笑了一聲，太假了。誰不知徐闌才是陛下的左膀右臂，就算沒了他，有徐闌在，一樣能太平無事。
再者，他當真以為人心裡只有權勢、利益？
「臣在朝二十餘年，回家不過兩次，雖盡為臣之忠，卻一日未盡為子之孝，如今家父離世，臣心中悲痛欲絕、痛不欲生，守孝三年未必能抵心中愧疚，何況奪情。」
這一番話薛繼說的聲淚俱下，話音落下的那一刻，他屈膝跪拜，語氣誠懇：「臣欲為父丁憂，懇請陛下恩准。」
秦胥眼中閃過一抹寒光，緊緊盯著他，恨不得將他盯出一個洞，從而看透他心裡到底在想什麼。
沒有得到回應，薛繼就一直長跪不起，兩人都一副慪氣的架勢，讓御書房內的氣氛陷入了僵持。
許久，秦胥頭一回妥協了。
「准了……」
次日清晨，薛繼帶著長子薛琛快馬加鞭先出城去了。身後是王衢駕著車，沈玉容攜女眷兩三人緊緊跟隨。
跋山涉水回到江陵，不出意料又有官員出城相迎，吳衍獲罪流放之後，薛繼還沒見過新上任的這位知府大人，可今天他實在沒有閒情雅致跟這些官員打交道，一甩袖子逐個打發了，入城直往薛家趕。
薛府的大門前兩年剛翻新過，薛繼到了門口看著陌生的門面牌匾還不敢認，唯獨上邊掛著的縞素白帆，讓他確定了這就是薛家。
薛繼伸出微微顫抖的雙手，推開了薛家的大門。熟悉的身影映入眼帘，他頓時潸然淚下。
「母親，大哥，嫂子。」
常氏已然滿頭白髮，聽見聲音轉過頭來，鬆開了一旁薛祁扶著的手，上前抱住了薛繼，聲音顫抖，眼中帶淚。「我的兒，我的兒，你可算回來了……」
母子二人相擁許久，薛繼輕聲安撫著年邁的母親，直到她情緒漸漸穩定下來，薛才祁領著他到父親靈前。
薛繼跪在靈前磕頭，薛祁在一旁低頭看著他，看他滿臉憔悴，眼角、額頭上的皺紋，頭髮里夾著的銀絲，一時之間感慨萬千。
「這次回來待多久？」
薛繼剛剛抬起頭，還跪著沒起身，聽他問話，便應了一聲：「三年……」
「三年？」薛祁本以為他如今身為丞相最多待上十天半個月，聽他這話頓時大驚。「等你回去，天早該變了吧？」
薛繼苦笑道：「我先是薛家次子薛繼，才是大周丞相。我就是再怎麼被榮華富貴權勢地位迷了眼，也不能連孝都不守了。」
薛祁有些欣慰，卻也忍不住擔憂。「陳紹不是池中之物，你就算回來了，也不能真兩耳不聞窗外事。」
「我明白……」
薛繼在父親靈前守了一夜，到第二天清晨才回屋休息。
還是他原來住的那間屋子，裡面的一桌一椅都沒動過，跟二三十年一模一樣。
或許是年老了，不比年少輕狂，薛繼心中隱隱生出些退意。那個位置，步步謹慎、如履薄冰，非尋常人能受得起的。
此時，他突然明白了當初江晏為什麼一去不回。
初春的夜晚還有些涼意，薛繼蓋著被子躺下了，卻是怎麼也睡不著。
不知為什麼，連著幾個夜裡，他剛一閉眼就能聽見陛下喚他「丞相」的聲音，那聲音飄飄蕩蕩，在他耳邊徘徊不去。
第138章 許琅下獄
長寧十八年四月
薛繼丁憂回江陵已經有一年了，雖說官員丁憂期間應該離開朝廷不問政事，可他身為丞相，又怎能當真整整三年不聞不問呢。
每月總會有從京中送來的信，無非總結這一個月發生的大事，若是本月太平無事，就會換成聖上的親切慰問。
看見送信的人一身素衣，腰間一圈白繩，薛繼心中隱隱有種不祥的預感。
打開信逐字看去，果然不出所料。
這是報喪……
剛過上元節不久，正月十八，薛家老頭子、薛繼的父親薛堯，夜裡合眼睡去，再也沒有醒來。以他老人家這年歲，算是壽終正寢了。
薛繼乍一聞訊，心底五味雜陳，愧疚大過哀痛。他少時在江陵總忤逆父親，兩人一言不合就要爭吵不休，這毛病到了中年也沒改變多少，上次回去，飯桌上兩人就冷了臉。
掰著手指數來數去，他這幾十年來也就回去了這麼一兩次，再說每次回去也待不了多久，就那十幾日的時間，大多還都是陪著母親。
薛繼心裡堵著難受，眼中卻是乾澀極了，怎麼也落不下眼淚。
「收拾東西，準備回江陵。」
沈玉容怎會看不出他眼中的痛苦，聽了這話，緊跟著應了聲，轉身就要回屋收拾行囊，可腳下稍稍一頓，又躊躇了。「陛下那邊……」
薛繼沉聲道：「我這就入宮面聖。」
——
御書房；
秦胥掩著嘴咳嗽，手裡的巾子上已經染了殷殷血跡。他靠在正中央的龍椅上，目光始終沒有離開眼前的薛繼。
好不容易緩了一口氣，才道：「你是說，為父丁憂？」
丁憂一去就是三年，三年裡朝中局勢千變萬化，再回來時，或許已經是陳紹的天下了，你當真捨得？
這一句，秦胥沒有說出口。可他相信，薛繼不可能沒想到。
「朝廷離不開丞相你，朕可以准你奪情。」
薛繼心裡沒忍住冷笑了一聲，太假了。誰不知徐闌才是陛下的左膀右臂，就算沒了他，有徐闌在，一樣能太平無事。
再者，他當真以為人心裡只有權勢、利益？
「臣在朝二十餘年，回家不過兩次，雖盡為臣之忠，卻一日未盡為子之孝，如今家父離世，臣心中悲痛欲絕、痛不欲生，守孝三年未必能抵心中愧疚，何況奪情。」
這一番話薛繼說的聲淚俱下，話音落下的那一刻，他屈膝跪拜，語氣誠懇：「臣欲為父丁憂，懇請陛下恩准。」
秦胥眼中閃過一抹寒光，緊緊盯著他，恨不得將他盯出一個洞，從而看透他心裡到底在想什麼。
沒有得到回應，薛繼就一直長跪不起，兩人都一副慪氣的架勢，讓御書房內的氣氛陷入了僵持。
許久，秦胥頭一回妥協了。
「准了……」
次日清晨，薛繼帶著長子薛琛快馬加鞭先出城去了。身後是王衢駕著車，沈玉容攜女眷兩三人緊緊跟隨。
跋山涉水回到江陵，不出意料又有官員出城相迎，吳衍獲罪流放之後，薛繼還沒見過新上任的這位知府大人，可今天他實在沒有閒情雅致跟這些官員打交道，一甩袖子逐個打發了，入城直往薛家趕。
薛府的大門前兩年剛翻新過，薛繼到了門口看著陌生的門面牌匾還不敢認，唯獨上邊掛著的縞素白帆，讓他確定了這就是薛家。
薛繼伸出微微顫抖的雙手，推開了薛家的大門。熟悉的身影映入眼帘，他頓時潸然淚下。
「母親，大哥，嫂子。」
常氏已然滿頭白髮，聽見聲音轉過頭來，鬆開了一旁薛祁扶著的手，上前抱住了薛繼，聲音顫抖，眼中帶淚。「我的兒，我的兒，你可算回來了……」
母子二人相擁許久，薛繼輕聲安撫著年邁的母親，直到她情緒漸漸穩定下來，薛才祁領著他到父親靈前。
薛繼跪在靈前磕頭，薛祁在一旁低頭看著他，看他滿臉憔悴，眼角、額頭上的皺紋，頭髮里夾著的銀絲，一時之間感慨萬千。
「這次回來待多久？」
薛繼剛剛抬起頭，還跪著沒起身，聽他問話，便應了一聲：「三年……」
「三年？」薛祁本以為他如今身為丞相最多待上十天半個月，聽他這話頓時大驚。「等你回去，天早該變了吧？」
薛繼苦笑道：「我先是薛家次子薛繼，才是大周丞相。我就是再怎麼被榮華富貴權勢地位迷了眼，也不能連孝都不守了。」
薛祁有些欣慰，卻也忍不住擔憂。「陳紹不是池中之物，你就算回來了，也不能真兩耳不聞窗外事。」
「我明白……」
薛繼在父親靈前守了一夜，到第二天清晨才回屋休息。
還是他原來住的那間屋子，裡面的一桌一椅都沒動過，跟二三十年一模一樣。
或許是年老了，不比年少輕狂，薛繼心中隱隱生出些退意。那個位置，步步謹慎、如履薄冰，非尋常人能受得起的。
此時，他突然明白了當初江晏為什麼一去不回。
初春的夜晚還有些涼意，薛繼蓋著被子躺下了，卻是怎麼也睡不著。
不知為什麼，連著幾個夜裡，他剛一閉眼就能聽見陛下喚他「丞相」的聲音，那聲音飄飄蕩蕩，在他耳邊徘徊不去。
第138章 許琅下獄
長寧十八年四月
薛繼丁憂回江陵已經有一年了，雖說官員丁憂期間應該離開朝廷不問政事，可他身為丞相，又怎能當真整整三年不聞不問呢。
每月總會有從京中送來的信，無非總結這一個月發生的大事，若是本月太平無事，就會換成聖上的親切慰問。