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  雲河忍不住說道:「夕陽將軍想去前進四十卡里就自己去唄,為什麼要回皇城申請戰略支援?夕陽將軍完成自己的願望還要拉上皇上嗎?」

  她這話把夕陽將軍問得啞口無言,頭上的發膜紋路都有些泛紅了。這麼一看,雲河不光是對她的國君沒什麼尊重,還會在皇帝和國君面前懟和她平級的同僚,當真是頭鐵。

  「在下同意朝陽將軍的觀點。」這位夕陽將軍沒有再掰扯什麼,直接對甸果和月珠再次行禮道,「打擾了陛下與國君接待客人,十分對不起。」

  他道完歉就離開了,似乎是一點兒也不在意還有兩個太陽系人看著。這樣對於「外星人」一點兒也不稀奇的態度,還是讓姜禕成和祁旻都有些驚訝。

  而在夕陽將軍離開之後,月珠作為國君提出了反對意見:「幻崗將軍親自來到皇城提交申請,咱們就這樣讓他回去,不是浪費了時間與人力?」

  「當得知至純離開一六一三近虹足後,我早已下達了全國停止擴張的命令。」甸果平和地說,「當然我知道,除了輪休的朝陽軍之外,三大軍區和各個城市大多不會遵從。但是我也不可能在這種情況下為他們的擴張提供支援。」

  哦,合著地方長官不遵從中央的命令,在卡謝帝國已經是司空見慣的事情了。但是甸果作為卡謝帝國的皇帝,似乎對此也一點兒都不著急——在與太陽系文明接觸之前,她作為皇權的代表目標與各個地方長官是完全一致的,都是要進行擴張,同化更多的外族、建立更多的城市。

  而在太陽系人到來之後,她想要頒發收緊政策,各個地方長官卻少有完全聽從的。就連翼海那樣兒對卡謝皇帝一往情深的近虹足城城主,也仍然是繼續按部就班地擴張,甚至都已經支援建好了新的近虹足城。

  「呃,陛下?」祁旻問了一個對於一國君主而言不太禮貌的問題,「三大軍區不遵從您的命令,這樣您不怕他們造反麼?」

  甸果轉頭看向她,語氣里有些不解:「在您看來,三大軍區為什麼要造反?」

  祁旻微微蹙眉,似乎是想了幾秒也沒想出來什麼另外三大軍區造反的理由——當然,雲河的朝陽軍是不可能造反的,這一點兩個太陽系人已經很明確了。

  不過她還是說道:「地方長官,尤其是軍隊,不聽從中央的命令,這在我們太陽系人看來是非常危險的。比如說……他們有可能脫離帝國宣布獨立,這在您卡謝帝國的歷史上從未有過嗎?」

  「脫離帝國……確實有這種可能性,不過這樣做有什麼好處呢?」甸果的回答證明了這種事兒在卡謝帝國的歷史上從沒發生過。

  「比如說,可以獲得更大的權力,自稱為皇帝之類的?」祁旻說道。

  「如果某個地方長官樂意自稱為皇帝,我也沒有什麼意見。」甸果完全沒有理解到點兒上。

  「但如果地方長官自稱為皇帝,就不給您皇城交稅了呢?」祁旻接著說。

  然而甸果卻回答道:「醜人不太明白,地方長官為什麼要給皇城交稅?」

  難道卡謝帝國的各個城市,都不用給中央交稅的麼?那麼中央的財政支出是從哪兒來的?!

  姜禕成忍不住也問道:「我想您皇宮的運作也是需要錢的吧,即使不用真實的錢幣,也需要人力物力。這些消耗是從什麼地方進行補充的?」

  對於這個問題,國君月珠「搶答」道:「這些自然是從皇宮的收入中扣除。」

  皇宮的記帳是分工給國君管理的,而月珠解釋了好一番,才讓兩個太陽系人明白卡謝皇宮是如何運作的。

  其實就像任何一個其他的卡謝城市一樣,皇宮就是皇城的官府,而官府掌握著大部分的農業與重工業②生產,以及醫療、水利、教育等為市民提供基礎保障的機構。皇宮本身就具有很強的盈利能力,並不依賴於其他經濟主體上繳的稅金,而用工則主要依靠公開招工。

  而地方官僚機構也是類似,官府本身就是當地最大的資本,其收入是通過營利而非稅收形式獲得。中央與地方之間的關係,與其說是皇宮掌控地方官府,不如說地方官府的發展有求於皇城產業的支援。社稷學院每年要往各個城市輸送數以千計的專家,而各城市之間的原材料和消費品交易也依託於皇城作為市場樞紐進行分配。

  從這個角度來講,地方長官倒不是不給皇宮交「稅」,而是「稅」都已經體現在他們從皇城購買商品和服務的費用里了。

  這樣看來,卡謝帝國鬆散的官僚體制很大程度上依賴於經濟發展。姜禕成不禁問道:「那麼倘若地方官府發生破產了呢?也就是說,如果地方官府的盈利無法覆蓋支出,會怎麼樣?」

  「您提到的這一點確實是需要解決的問題。」甸果回答道,「通常情況下,這種事情是不會發生的。而一旦有城市的官府發生入不敷出的情況,他們可以向皇宮或者其他城市申請貸款。而對於那些不想繼續承擔城主職責的個人,醜人也可以為他們委派繼任者。」

  卡謝帝國快速擴張的侵略性乍一聽十分嚇人,但跟甸果真人聊過之後才發現,這位卡謝帝國的皇帝實際上卻是一個溫文爾雅的人。而且卡謝皇宮對於國家的治理,也不是通過強權,卻反而是通過提供服務而實現的。

  這一點奇蹟般地與太陽系的地府產生了某種吻合。

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