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  臉上不免有些青腫,但還是說:“Lord拜倫比我傷的重多了,我保證他得在床上躺半個月才能下地。”

  她忙說:“我都忘了交待你不要打斷他的肋骨,或者手臂。”打出內傷可能他就得死了,她不願意拜倫這麼年輕就死掉。

  弗萊明笑了笑,“你別擔心,他是受傷了,但不會死。”

  “我給弗朗西斯又寫了一封信,你帶回去給他。昨天我剛送去軍隊碼頭一封信,不知道他們送出去了沒有,你派人去看看,沒送走的話,就拿回來,你一道帶給他。”

  弗萊明點頭,叫了勤務兵進來,讓他去碼頭拿信。

  晚上,愛麗絲、伊沃跟弗萊明在一起吃了晚餐,也請了那些海軍陸戰隊員們吃飯。

  弗萊明說到弗朗西斯在北美海岸線上的事情,說不算危險,畢竟美國海軍弱爆了,那幾條小船根本不夠看的。他自己也混得不錯,就是在各個軍艦上調來調去,平均待上2、3年,給船長們做副官,他升職沒有兩位奧斯汀船長快,但比起別的軍官也已經算不錯了,表親們都願意照顧他,他自己也很努力,希望早一點能升任船長。

  他沒有問到父母,只說了每年給已經結婚的妹妹四月50英鎊,給小妹妹愛麗絲50英鎊。小弟弟沃爾特將來會繼承父親的遺產,生活富足,他希望兩個妹妹能多一點收入,這樣她們能生活的好一點。

  至於他自己,可能要等到30歲以後才會考慮結婚的事情。他攢了一些錢,放在弗朗西斯那兒,準備在南安普敦買一棟房子,會像絕大部分海軍軍官那樣,平均兩年回一次家,生幾個孩子,退休後帶帶孩子,發展一些業務愛好,就是一輩子了。

  弗萊明跟奧利弗同歲,他還是上尉,奧利弗已經是中校了,貴族出身升職猶如坐火箭,羨慕不來。

  *

  第二天,弗萊明帶愛麗絲和伊沃去他的船上參觀。這是一條很小的軍艦,只有16門火炮,是繳獲的美國軍艦,弗朗西斯打聽到它要北上進港維修,安排弗萊明和6名陸戰隊員上船過來。

  這也算假公濟私了。

  弗萊明又在哈利法克斯待了一天,第四天早上,帶著海軍陸戰隊員們乘坐另一條軍艦返回美國東海岸。

  同一天,愛麗絲與伊沃登上了前往樸茨茅斯的客船。

  *

  在海上飄著其實挺無聊的,但回程要比來程快樂多了。伊沃沒有帶來辛巴,另外帶了一隻渾身全黑的埃及貓給她。

  “你怎麼不把我的安哥拉貓帶來?”她揉著埃及貓的腦袋。

  伊沃一笑,“小傻瓜。”

  她這才想起來,安哥拉貓是奧利弗送的,他肯定不會帶。

  “給她起個名字吧。”

  “她是埃及貓,那就叫托勒密吧。”

  “為什麼不叫‘克麗奧佩特拉’?”

  “不要刻意提醒她的性別,要中性化。你不覺得托勒密這個名字很霸氣嗎?”

  “確實不錯。”

  “以後你要是再送我其他的貓,她們也叫托勒密,托勒密二世,托勒密三世。”

  *

  拜倫人趴在別墅里,但還是一天一封信寫給她,有時候上午下午晚上都寫信給她,直到他們上了船。

  愛麗絲沒有拆開信,但也沒有扔掉信,只是叫凱特將信都收起來。

  她現在沒法看他的信,沒法想別的事情,除了給家人寫信之外,也不想動筆。

  拜倫對她的傷害不是肉體的,是精神上的,她非常恐懼的發現,再有錢也擋不住別人的有心算計,她變得非常沒有安全感。

  其實想想也不奇怪呢,國王和首相都會遇到暗殺,古往今來這種事情從來就沒少過,你有再多的保鏢,也攔不住算計。

  她氣惱拜倫對她一點都不尊重,這個事實對她的傷害超過了她居然只是個備胎的事實。這傢伙的人品已經負數了,她再也不會相信他,她決定要主動割捨他們之間的感情。本來她還想著拜倫好在沒有真的強迫她,但想想,一個受過良好教養和教育的男人,一個紳士,本來就不應該強迫女人,這是道德的基準線,怎麼居然還成為優點了?這不對!

  伊沃每天都陪著她在甲板上散步。

  他訂了頭等艙最好的房間,但只訂了一間套房,對外聲稱他倆是夫妻,要僕人們包括凱特都改口叫她“戈登太太”。

  愛麗絲沒有反對,當然也沒有主動贊同。

  怎麼稱呼無所謂啦,男人才會在意這些,她一點都不在意。Lady拜倫也好,邦德菲爾德太太也好,戈登太太也好,在她聽著都不是稱呼自己的。

  她又給母親和姐姐們、亨利寫信,說要跟伊沃去亞洲,至少兩年後再回來。安排好工作,說要簡把她的《時代女性》雜誌接過去做,凱茜還是倫敦的女子學校,奧斯汀學院的事情交給亨利和衛斯理暫代,她估計等到兩年後回來學院都不一定能開學,請亨利哥哥和衛斯理先將校舍、教學樓蓋完,後續事情她會再寫信回來安排。

  給奧斯汀太太的信中傷感的說,她的名譽被拜倫這個混蛋損害了,奧利弗要是想解除婚約,就隨便他好了,請媽媽不要難過,也不要責備奧利弗;她不會為了不是自己的錯苦苦哀求,如果未婚夫對這件事情心懷芥蒂,這份婚約還是不要維持比較好,不然將來幾十年,兩個人總會為這事爭吵不休,那就不好了;至於跟伊沃會怎麼樣,將來再說。




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