第375頁

投票推薦 加入書籤 小說報錯



      


  “那為什麼村民都在說,亨利移走了墓園裡克里斯多福的墓碑?”

  “因為他們閒得無聊。你要知道,我們是‘外人’,本來跟利男爵沒有什麼關係,來往也很少。利男爵病了很多年,很多事情都沒法管,雖然有財政總管,但他不是真正的主人,很多租戶往往只交了一半的田租。”

  愛麗絲驚異,“原來是這樣——”想想也是呢,男主人利男爵是個精神病人,肯定無法親自管理田產,租戶麼都是這樣,能少交絕對不會想老老實實的交租,有一個人開了頭,其他人就會仿效。財政總管也不能把這些人怎麼樣,頂多就是讓他們多交一點,畢竟租戶不交田租,你也不可能闖進人家家裡把人家的閨女小子拖走抵債。

  而且村民無聊,入夜就沒有啥消遣活動了,只能忙著造人,一旦地主家裡發生了爭奪繼承權這樣的大件事,當然會很興奮的傳播各種靠譜不靠譜的流言。

  錢多斯沒有正面回答是否把墓碑挪走了,愛麗絲覺得他家應該是真的干出了這種事。這件事不好說到底要怎麼處理,其實只要喬治·利一天沒有放棄對遺產的主張,亨利·利做什麼都會被指責。挪走墓碑可能是為了消滅證據,也可能是為了打消喬治·利的妄想。

  石匠們的失蹤確實非常可疑,但沒有人證物證,也就是“傳說”的程度,當地治安官不予理睬。

  愛麗絲認為當地治安官處理的也不算錯,畢竟沒有證據,還能怎麼樣?亨利·利和錢多斯就算要殺人滅口,也不可能自己動手,而村民又說不出來到底是斯通利莊園的哪個僕人參與了殺人滅口的事情,沒法把這些失蹤事件和殺人事件跟利家的人聯繫在一起。

  於是這個事件就成了“無頭公案”,當地村民認為斯通利莊園的新主人謀殺了石匠們和其他知情人,但又拿不出確鑿的證據;斯通利莊園的新主人則覺得這些都是刁民,包括喬治·利。

  愛麗絲和伊沃、拜倫專門去斯通利教堂的墓園看了。墓園是利家族的家族墓地,埋葬著從第一代利男爵之後的家庭成員。第一代利男爵和他的幾個兒子的棺木放在墓園中央的墓舍中,牆壁上有各人的墓碑,其中有幾隻棺木旁的墓碑不見了。

  墓舍里有一股陳腐味,是200多年沒有見過陽光的地底泥土的味道。斯通利莊園從16世紀中期就是利家族的居住地,墓園裡光是墓舍就有好幾間,墓舍周圍還有許多大小不一的墓碑,要是晚上過來的話,真的能嚇死人。

  墓園裡埋葬著利家的先祖,其中也有愛麗絲的曾外祖父西奧菲勒斯·利的先祖。

  還有妻子們、早夭的孩子們的墳墓,密密麻麻,有些墓碑已經傾倒了。

  錢多斯皺著眉,對僕人吩咐,要找人來將墓碑扶正,重新填一下墓碑下面的土。

  愛麗絲想到她去過牛頓莊園的家族墓地,拜祭過奧利弗的母親傑瑪夫人;去過戈登大宅的家族墓地,拜祭過伊沃的父母;戈登家在溫切斯特的家族墓地還不算大,只從伊沃的祖父這一代才開始用;邦德菲爾德家的家族墓地也像利家的家族墓地一樣,一眼望去全是墓碑。

  奧利弗在訂婚舞會當晚對她說過,她要是不跟他舉行婚禮的話,她死了之後就不能跟他葬在一起。為了解決這個問題,他去家族律師那兒立了遺囑,如果他在結婚前死了,他的個人財產全部交給未婚妻愛麗絲·奧斯汀,死後的歸葬地也交給未婚妻決定,愛麗絲能得到他的遺產的唯一條件就是,她死後要跟他葬在一起。

  所以,其實他也害怕自己死在戰場上的吧?

  聽他冷靜的說著死後的安排,還挺超現實主義的。愛麗絲也很冷靜的答應了,兩個人都不覺得在他們訂婚當晚討論死後的問題有什麼問題。

  她想,相對伊沃的天真和拜倫的渣浪,其實奧利弗從各種意義上都是最合適她的男人。

  “在想什麼?”伊沃突然問她。

  “在想——我以後是葬在邦德菲爾德家的家族墓地比較好,還是葬在奧斯汀家的家族墓地比較好。我想葬在父母附近。”

  伊沃嚇了一跳,“你怎麼——”

  拜倫蹙眉,“你是不是想的太早了?”

  “不,人生就該是你把該想的都想到,這樣以後要是出了什麼事情,不至於弄得亂七八糟。說起來,我也該立一個遺囑了。”

  作者有話要說:  *斯通利莊園據說是曼斯菲德爾公園裡的一處地點的原型。簡奧斯汀1806年跟母親、姐姐一起在斯通利莊園住了一段時間。

  *斯通利莊園殺人事件經由一個簡迷Judy Stove寫了一本講述這個事情的書,《失蹤紀念碑謀殺案The Missing Mo Murders》,這書只有英文版。

  【失蹤的紀念碑謀殺案是一個關於權力,財富,黑暗行為和陰謀的隱晦故事。1806年,簡·奧斯汀的親戚牧師托馬斯·利(Thomas Leigh)進入了廣闊的莊園,Leigh / Austen家族的情緒興高采烈。但是在幾年之內,奇怪的事件就是該地區的談話:村莊教堂中古蹟的清除和破壞,作弊,勒索以及驅逐敢於談論事件的租戶。甚至有人指控該家庭謀殺以保護他們的遺產。】

  *斯通利莊園現在開放給遊客參觀,還有簡奧斯汀之旅。




章節目錄