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  因為英國面臨著兩邊開戰,所以原本要補充給韋斯利將軍的士兵不得不調去北美戰場,韋斯利將軍並沒有得到他想要的足夠的補充部隊,大為光火。

  戰爭是非常燒錢的事情,英國議會因此面臨著是否要增加稅收比例以應付戰爭的問題。一些企業和產品開始調高稅收比例,而與此同時,大型蒸汽機械取代了人工,在英國最重要的紡織工業企業來說,大批工人被裁員,因此導致了多地多起的砸碎機器的活動,工人們搗毀機器、罷工、遊行,要求工廠主減少機器的使用,更多的使用人力。

  拜倫對這些掙扎在溫飽線下的工人給予了同情,1812年2月底,在一次上議院的例會中,拜倫發表了同情工人的演講,諷刺了自動化生產,認為機器只能生產出劣等的產品,並且導致更多的失業;4月份,他又與其他輝格黨人在上議院發表了支持“天主教解放”的演講,英國國教是聖公會基督教,從都鐸王朝的亨利八世國王在位時期,對天主教徒和天主教堂一直採取壓制的強制措施,而英國國內現在仍然有相當一部分民眾是天主教徒。

  拜倫認為,宗教信仰自由,英國政府不能強行要求天主教徒改信基督教。

  奧斯汀們都沒有什麼政治敏感,但喬治牧師是聖公會牧師,肯定會對拜倫這種言論不感冒,甚至還很厭惡。奧斯汀太太在報紙上看到拜倫的演講稿後,十分確定她再也不喜歡這個壞小子。

  國內國際局勢對奧斯汀家的幾家公司沒有太大的影響,蒸汽印刷機對印刷產業的影響是積極的,提高了印刷速度,但仍然有大量需要人工的製作工序,不需要裁員,反而因為小印刷廠增加,印刷行業的從業人員人數是持續增加的。

  出版社就更別說了,政治小冊子天天下印廠,印花稅提高了,但因為銷售額大增,算下來還是很賺錢。

  由於局勢不太好,愛麗絲也不準備再開發新的專利產品。在交流電機直流電機沒有發明製造出來之前,印刷機械還會是蒸汽印刷機的天下;打字機則至少還能賣100年,不愁沒銷路。一個家族有這麼兩項賺錢產業,順利發展個200年不是問題。

  她準備將今後的發展重心放在出版業上。報紙雜誌在網際網路發明之前,都會是最強大的公眾媒體,就是電視機的發明也沒有消滅傳統紙質媒體,這一行大有可為。

  紙質媒體已經成為民眾獲得資訊的重要方式,也會是改變民眾的重要手段,這個陣地一定要提前占據。

  愛麗絲擔心哥哥們,好在這個時代沒有哪個國家的海軍能跟英國海軍對抗,英國海軍進入19世紀後,國力強盛,大力造船,已經是全世界擁有軍艦最多的國家,在海上所向披靡,打遍天下無敵手,哥哥們的安全還是很有保障的。

  她一周去一次倫敦開會,她沒有招到想要的女編輯,於是決定自己培養,從奧斯汀打字機公司的打字訓練班裡內部招募,要求所有學員全部提供簡歷,已畢業工作的學員也可以提供簡歷,她先看簡歷,然後篩選比較有潛力的學員,一一面試。

  雜誌社提供的薪水很可觀,一年有60鎊的薪水,包午餐晚餐,提供住宿,一周放假一天,年底另有年終獎,於是所有學員都提交了簡歷,大批已畢業學員聽到消息,也都寄回簡歷。

  亨利為她提供了一間臨時的辦公室,安排了一名秘書,她花了一天時間面試完了所有訓練班學員,下一周又花一天時間面試了已畢業學員。打字訓練班的畢業學員在用工市場上很搶手,基本都能找到工作,但60鎊的年薪還是很吸引人的,可以說是高薪了。

  奧利弗不知道她是怎麼面試的,只覺得她很辛苦,女孩子們在門外來來去去,小聲嘀咕,互相問奧斯汀小姐都問了什麼問題,擔心自己回答的不好。人人都想得到這份高薪的工作,而愛麗絲並沒有說會招幾個人,沒人心裡有底。

  這些學員們年齡從15歲到25歲不等,進訓練班的條件是已經會讀寫,年齡有下限,但實際沒有上限,只要願意學,你就是40歲,訓練班也教你。畢業需要考核,一分鐘能打多少字,達到標準才會頒發合格證書,證明你是一個合格的打字員了,學員們用這份畢業合格證書出去找工作。

  學員們絕大多數都是未婚無孩女青年,這是因為如果有了孩子,你的絕大部分精力只能放在孩子身上,根本沒有時間出來學習、提高自己。訓練班的學習內容除了上午下午各兩個小時的打字練習,還有課,會要求一些文學著作和政治小冊子,畢竟老闆要是口述一些內容而你完全不知道那是什麼意思,無法正確拼寫,那可是會大大影響打字速度和質量的。

  也有一些孩子不多的已婚女性,這種一般家裡會有年輕妹妹照顧孩子,她們就能抽出時間來上課,訓練班的課程也很靈活,為這些已婚女性單獨開課,只在下午教她們練習打字,書目可以帶回家。

  還有無法每天來上課的學員,允許她們延遲畢業,只要達到一定的課時、通過考核即可。

  奧斯汀打字機公司的打字員訓練班儘量讓每一個報名的學員都能學完所有課程、通過考核、拿到證書,讓她們能夠以此找到工作,養活自己。

  訓練班收取極少的學費,提供住宿,但不提供三餐,能學過讀寫的女性,家境也就算不上赤貧了,幾鎊的學費還是能夠拿出來的。訓練班不靠學費賺錢,保持收支平衡就夠了,更多的是為女性提供職業訓練,增加就業機會。愛麗絲還想在倫敦開辦8歲到14歲的女子學校,提供教育機會。




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