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“那也太蠢了。”黑斯汀斯搖頭，“想消滅情敵方法很多，還用不著搭上自己的名譽。她只需要偽造幾封信給你看就行了。”
愛麗絲想了想，表示同意，“要是她給我看奧利弗寫給她的情書，倒是真的會讓我十分惱火。”
“或者用其他暗示的方法，讓你誤以為奧利弗跟她有什麼親密關係。”
這個愛麗絲倒知道很多手段，甚至都不需要跟奧利弗有什麼親密舉止或接觸都可以誤導別人。比如可以在脖子上弄幾個吻痕，還遮遮掩掩的戴上絲巾掩蓋，而又“不小心”讓別人看見；或者更簡單一點，裝出一副春心蕩漾含情脈脈的樣子看著奧利弗就行了，奧利弗現在看不見，也就不會覺察到她的小陰謀；主動一點的話，還可以處處都表現出“女主人”的做派，照料他的衣食住行，雖然會被僕人厭惡，但絕對更能讓愛麗絲鬧心。
所以總結下來，梅麗莎真是弱爆了！段位太低，都用不著她出手。
第108章 事業心
她離開牛頓莊園，連一片紙片都沒留下來, 全都打包帶走, 包括訂做的木板也帶走了。到了戴爾斯福特之屋，又照樣架起木板, 釘上紙片。
黑斯汀斯對她做設定的方法很感興趣，但認為她這樣就會失去創作的激情, 她將文學創作變成了“工作”, 而不再是一件充滿了創造力的事情。
“藝術創作都是‘偶然事件’，你得有‘激情’和‘欲望’，你有一個核心故事, 有一個核心人物，然後圍繞著這個核心進行創作。”
“那對我來說是一樣，我確立了核心, 然後用素材和資料組成框架, 再往裡面添加細節。一旦我做完了前期工作，進入寫作階段就會很快, 我可能一天寫上4個小時或者更長時間。創作並沒有一個固定的套路, 我可以選擇適合我的創作習慣。”
“你可以。確實，創作方法因人而異，也不應該固定下來, 說什麼樣的是好的、什麼樣的不好, 只要你覺得這樣更適合就好。”黑斯汀斯慈祥的看著她，“說說看，你跟邦德菲爾德家的男孩是怎麼回事？或者, 戈登家的男孩？或者，拜倫家的男孩？”
她低頭笑了一下，“現在不考慮他們。”
“愛麗絲，你沒有父親了，我可以算是你的教父，他們三個也是我看著長大的，你要是需要的話，我可以去跟他們談談。”
她點點頭。
“你現在有錢，大部分事情不用擔心，要是有什麼解決不了的問題，告訴我。”
“我會的。”
*
多年以後重回戴爾斯福特，僕人換了幾個，那幾個印度僕人還在，孔雀還在，生了幾窩小孔雀，待客的時候甚至可以蒸一隻孔雀吃；多了幾隻猴子，建造了一個猴山供猴子們玩耍。
愛麗絲還是上午工作，早餐之前陪黑斯汀斯散步，黑斯汀斯身體還不錯，除了臉上、手上漸漸增多的老年斑之外，算的上很健康。
他有豐富的人生經歷，在印度和孟加拉期間，見過人生中幾乎所有的事情。他說到他去世的妻子，說到她是因為生孩子引發的病症，產褥熱去世，很痛苦，他剛出生的女兒如此稚嫩可愛，卻過早的離開了人世，他親手埋葬了妻子和幼女，第二年又失去了兒子。
他對她說他經歷過的痛苦，這些痛苦是如此深刻的銘刻在他心頭。愛情與婚姻確實帶給他幸福，但幸福是如此短暫，留給他更多的痛苦。幸福會讓人滿足，痛苦則讓他變得沉默，和——殘忍。他說到他在印度次大陸批准的一些行動，有很多可算不上人道。
他對她說明為什麼在那時那刻必須得做出一些艱難的決定，他要為東印度公司和英國政府的利益著想，他手上沾了一些不光彩的鮮血，但只要得到的利益大於損失，那麼那些就是“附帶傷害”，可以忽略不計。
愛麗絲在戴爾斯福特學習的時候，黑斯汀斯覺得她還太年輕，很多醜惡的陰謀其實跟她說的不深，現在覺得她是時候了解社會陰暗面了。
有時候她不知道自己懂得這麼多能不能算好事，這個時代可不像後世那樣，用一個小小的手持終端設備就能知天下事的資訊時代，這個國家有一半的人終生沒有離開出生地20英里遠，他們能知道的東西只有報紙上說的事情，以及口口相傳的事情。就像威廉·貝克福德曾經說過的，知道的越多，越不快樂。
*
伊沃從懷特島回了倫敦，成了《倫敦晨報》的非正式記者，給愛麗絲寫了一封信，然後又消失不見了。她深切懷疑伊沃又去臥底了，但他沒說這次是做什麼選題，甚至都沒有提到他要外出工作。她沒有對他說她去了牛頓莊園，但法拉第莊園距離牛頓莊園也只有幾英里，朱利安和瑪利亞又在法拉第莊園，他肯定已經知道她去看望奧利弗了。
伊沃什麼都沒說，似乎假裝不知道。
留在倫敦的席德妮寫信來，說拜倫一陣陣的發瘋，有一周每天上午下午晚上都來一趟找她，拒絕相信她不在倫敦，總是以為席德妮騙他，以為她躲著他不見。人不來了之後，又一天寫好幾封信送過來，送花送禮物，煩不勝煩。問她要怎麼處理拜倫的信。愛麗絲回信讓她把拜倫的信留著，但不許偷看，等她回去了再處理。