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“我跟你一起去。”
“好。”
過了一會兒，奧利弗說：“男爵夫人的女兒梅麗莎，她說什麼你都別信。”
愛麗絲微微吃驚，“好，知道了。”
“你知道我不會欺騙你。”
“嗯，你不敢，我也會用馬鞭抽你的。”
他笑，“我不敢。”
*
一個雙目失明的人是怎麼吃飯的？
嗯，是有點困難。
他吃的不多，也不能吃太零碎的食物，勉強可以喝湯。他不肯讓人餵他，廚娘給他專門烤了兩隻鵪鶉，伺候用餐的女僕撕下鵪鶉肉，配上麵包、蔬菜，一盤插了牙籤的蒸扇貝，再來一碗鴿子湯，他就能自己用叉子和小湯勺吃飯了。
吃正餐的時候，男爵和男爵夫人坐餐桌兩頭主人座，愛麗絲坐在男爵左手，奧利弗、朱利安坐右手，瑪利亞坐在朱利安旁邊，愛麗絲面對著奧利弗，梅麗莎則坐在母親的右手座，距離愛麗絲隔著兩個座位。
梅麗莎看上去很安靜，除了一開始的互相介紹，她表現的很好，像一個端莊的淑女。
愛麗絲沒有在意梅麗莎。
奧利弗受傷沒有她想像中嚴重，她在來路上忍不住要胡思亂想，就是途中在旅館住宿的兩夜，她也忙著腦補奧利弗的傷情——他沒準真的被炸斷了腿，或者失去了一條手臂。不過，邏輯推理告訴她，巴達霍斯圍城戰過去不過3周半，奧利弗就能回家休養了，說明他的外傷不算很嚴重。
她沒想到會是眼睛的問題。
這也解釋了為什麼他的外傷不算嚴重但卻被送回國。
*
吃過正餐後，男爵與兩個兒子、瑪利亞、愛麗絲在客廳里聊了好一會兒，男爵夫人沒有參與談話，吃過正餐就上樓了。梅麗莎雖然在客廳里，但一直沒能插進談話，過了一會兒，悄悄離開了。
看來這位新男爵夫人和她的女兒不怎麼能融入到牛頓莊園的日常中來。
瑪利亞的英語已經說得很好了，只是不時還會插幾個德語單詞。男爵看著很喜歡瑪利亞，對她很是和顏悅色。
對愛麗絲也跟以前一樣，問她出國遊歷兩年多有什麼收穫，葡萄牙怎麼樣，沒有提到拜倫或是伊沃。
愛麗絲說到他們第一次離開里斯本的時候，不巧跟剛開拔過來的韋斯利將軍的部隊錯過，沒有見到奧利弗；第二次去里斯本，是因為奧利弗受傷了，她和朱利安趕去探望他。
男爵請她多住一段日子，直到奧利弗胸口的傷痊癒。又很傷感的說，奧利弗的眼睛可能好不了了。
奧利弗馬上打斷父親，“您別說的太嚴重了。”
“總該讓她知道真相吧？”男爵嘆氣，“我不想你眼睛真的好了，你要是痊癒了，一定還會想著回西班牙，我不想再讓你去戰場。見鬼！我明明讓人把你調走的，你怎麼會去韋斯利的部隊？”
“那是因為軍部從直布羅陀就近調撥軍官和補充士兵。”
“比起你躺在棺材裡被送回來，我寧願你眼睛看不見，至少你還能活著。”
“父親！”
男爵瞥了一眼愛麗絲，“你勸勸他，讓他打消重返戰場的主意。”
愛麗絲有點不知所措，“可那是他的志向。”
“難道你寧願等著在家收到他的陣亡通知書？”男爵責備的問。
愛麗絲想說，陣亡通知書也輪不到我來收吧？
但她還是說：“奧利弗是成年人了，他有權決定自己該走什麼樣的人生路。”
“他是為你才去參軍的！”
愛麗絲語塞，過了片刻，“他不是為我參軍的，他是為了他自己。”
“父親，不要責怪愛麗絲。”
*
管家為她安排的客房還是她小時候住過的房間，房間裡面重新裝潢過，換了壁紙和燈飾。
凱特已經將行李箱打開，放好了衣服和常用的物品。她走的匆忙，打字機和手稿都沒來得及帶上，不過奧斯汀打字機麼，牛頓莊園至少有十幾台，管家命人拿了一台新打字機過來給她。
僕人送來了熱水，凱特伺候她洗漱，她換了睡裙，懶洋洋的準備上床睡覺。
有人敲門，“愛麗絲。”
是奧利弗。
他沒要僕人扶他，手裡拿著一根手杖。
凱特開了門，請他進來。
愛麗絲忙下了床，出來扶著他在沙發上坐下。“你不睡覺，有什麼重要的話必須現在就跟我說嗎？”
“父親今天說的話，你不要當真。”
“他說什麼了？”
“說——噯，你真調皮！”他很愉快的笑了，“他一直就不同意我參加陸軍。”
“他很愛你，擔心你會死在戰場上。”
“嗯，我知道。”他摸索著摸到她的手，順著手臂輕輕的摸上來，摸到她的臉，“你呢？你也擔心我會死在戰場上嗎？”
“擔心極了。你不能死，你還很年輕，你還有很多好吃的沒有吃過，還有很多好玩的沒有玩過——”
“我還沒有吻過你。”他突然接上。
她一笑，“對，你還沒有吻過我。”