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愛麗絲琢磨了一下，兒女親家這事先不說，亞歷山大比蘇珊大19歲，將來很大概率死在蘇珊前面，蘇珊是不太可能再次結婚的，到時候她倆還真的能住在一起打發時間。
這麼一想，她居然在暢想退休後的安排了。
蘇珊已經刷刷寫完了給查爾斯·戈登的信，愛麗絲伸手拿過信紙，“我看看你到底怎麼寫的。”
作者有話要說： *拜倫成名後女粉絲好多的，卡羅琳蘭姆夫人在當時跟拜倫有一段轟轟烈烈的緋聞。
第102章 愛人守護神
蘇珊很誇張的在信里說，愛麗絲很傷心, 要他回來看望她, 安慰她，並沒有提到求婚的事情。
愛麗絲將信紙折起來, 還給她。“叫他回來幹什麼呢？求婚嗎？這沒有必要，我不想結婚。”
“你不想結婚？”蘇珊似乎很吃驚, “為什麼？”
“不為什麼。不結婚多快樂啊！不用擔心丈夫晚上會不會回家, 也不用擔心哪一天丈夫突然帶回家一個私生子，我有一點錢，又不像貝克福德先生那樣, 錢多得讓人眼紅，我就能過上自己想過的生活。我要是喜歡喬治，就可以去找他；要是不喜歡, 就讓他快點滾蛋。結婚不適合我。”
“你可真是個大膽的女孩！”
“我以為你很多年前就知道了。”
“我是猜到了一點, 但沒想到你從來沒有改變過主意。要知道，那些沒有結婚終老一生的女人, 絕大多數是被迫不婚的, 或者因為沒有錢，或者因為名譽受損，或者因為照顧年邁的父母錯過了結婚的最好年齡。愛麗絲, 你還很年輕, 你沒有想過嗎？或許你會找到一個愛你、尊重你、願意照顧你一生的好男人，就像亞歷山大那樣，他會很有趣, 不讓你覺得無聊，噢，他還會長得很英俊，能讓你看幾十年都不會厭煩。”
愛麗絲哈哈直笑，“好的，要是真有這麼一個人，那我會跟他結婚的。”
*
奧斯汀太太對拜倫的緋聞也很氣憤，但沒有去找愛麗絲說這事，只是在家裡跟凱茜抱怨，喬治·拜倫果然不靠譜。
“媽媽，不用擔心，我覺得這對愛麗絲來說可能是好事，她終於發現喬治不可靠，這樣不好嗎？”
奧斯汀太太無奈，“她真要這麼想才是好事。這樣吧，你帶她去懷特島好了，我寫信問問邦德菲爾德男爵，借他家的別墅給你們住上幾個月。”
凱茜點頭，“這樣最好了。她不在倫敦，這些流言她聽不到，便不會生氣。”
奧斯汀太太很快寫好了信，叫男僕送去郵局。
幾天後，凱茜帶著愛麗絲去了懷特島。
*
1月的懷特島仍然很冷，壁爐里堆著柴火，一個男僕從外面的柴房裡抱了一堆木柴進來，放在壁爐邊的藤條筐里。
壁爐前擺放了幾把椅子，凱茜、愛麗絲、席德妮、凱特圍坐在壁爐前，手裡做著針線活。
愛麗絲在繡一個錢袋，繡了十幾針，又想喊手冷。
凱茜不為所動，“你不在家這幾年，只怕從來沒有拿過針，你最好乖一點，月底之前把這個錢袋繡完。你上次繡的錢袋給誰了？”
“給了伊沃。”她想起不知道人在何處的伊沃，輕嘆了一聲。
“這個錢袋繡完了，準備給誰？”
“寄給奧利弗。”
“奧利弗現在在哪裡？”
“應該在西班牙吧，具體在哪兒，他不能說。”
凱茜點點頭，“希望這場戰爭趕快結束，奧利弗可以早一點回來。你想他嗎？”
“想的，我怕他死在戰場上。”
“別擔心，他已經是軍官了，不會沖在最前線。男爵會讓他儘量遠離戰場的。”
“我怕他為了戰功傻乎乎的衝上去。”
凱茜直笑，“就瞎說！他不用搶著立功，以後也會一直升職，沒準以後會升到將軍——想想，邦德菲爾德將軍！聽上去就很了不起！”
愛麗絲想了想，確實很帶感。“他沒準真的會成為將軍。”
“那你好好繡，他準會喜歡。”
“是嗎？男人會喜歡繡了花的錢袋？”
“小傻瓜，重點不是繡花，也不是錢袋，而是這是你親手做的東西，代表了你的心意。伊沃收到錢袋的時候是不是很高興。”
“嗯，他是挺高興的。”
“奧利弗也會很高興收到你做的錢袋的，快一點，別總是偷懶。”
愛麗絲打起精神，又繡了一會兒。
確實，好像她為這些男孩子——年輕男人做的不多，以至於她略有表示，他們就很高興。所以，你不能不做，但不能做得太多，這是“付出”的訣竅，你不能付出的太快，更不能付出的太多，不論男女都一樣。
這是一門學問，她反省了一下，是不是跟拜倫之間的關係中，她變成了付出太多的那個，拜倫這個傢伙，就會以為她離不開他？他是個輕浮的、自私的人，現在又十分有名，於是又成了一個自大的傢伙。她現在真的後悔了，就算是愛惜他的天賦，她也真的不應該太早出版他的詩集。她是知道詩集出版後他就會變得很有名，但沒有想到這傢伙真的經不起考驗。