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相處起來倒沒什麼困難的，他幾乎能搭上所有的話題，態度一直很好，是一位紳士；很會察言觀色，從不說她不喜歡的話，難以覺察的討好她，就算奧斯汀太太“無意中”提到她已經有了一位全家都喜歡的追求者，也沒能攔阻他。
亨利認為，卡爾文到了考慮娶一位合適的妻子的年紀。男人麼，賺到了一輩子都花不完的錢，當然就會考慮到將來，考慮到子孫後代，只不過他工作性質不穩定，要是總是一去幾個月不在家，可就不適合成為丈夫了。
奧斯汀太太、亨利、湯姆都是如此考慮的，所以他們根本就沒把卡爾文當成她的丈夫人選。
卡爾文每次來拜訪她，都會送她禮物：一枚穿了金鍊的墨西哥金幣，一盒雪白小巧的貝殼，一頂裝飾著短尾信天翁尾羽的帽子，一缸顏色各異的金魚，一把用金粉塗飾的里拉琴，都不算很貴重的禮物。
送禮物還附送故事，簡直像《一千零一夜》的山魯佐德，讓人慾罷不能。
每次卡爾文一走，奧斯汀太太就要“不經意”的念叨，怎麼奧利弗還沒有回來？他都走了快一個月了，該不會是出什麼事了吧？
唉，奧利弗！一旦習慣了他的陪伴，多日不見，還真的非常想念。
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奧利弗一直都有信寄來，一周兩封，說他還得在倫敦待幾天，不過一定會趕在聖誕節前回到馬德拉島；說朱利安為了未來繼母的事情跟父親大發脾氣，倒還不完全是為了財產的問題，他似乎有一種將要失寵的焦慮；
父親讓他見過了未來繼母和未來繼妹，原來那位夫人不是30多歲，只是看上去年輕，其實已經42歲了，有一個20歲的女兒，正在尋找丈夫。未來繼母委婉的表達了想要他娶未來繼妹的意思，只要父親不正式收養她，那麼她在法律上就不會是他的無血緣的妹妹，結婚也就沒有障礙了。他為了這事跟父親也差點吵翻了。
愛麗絲回信說可以讓朱利安娶繼妹，這樣就可以解決問題了：朱利安會得到男爵給未來繼妹的嫁妝，奧利弗不用擔心會被塞一個妻子，未來繼母也可以放心女兒的將來。
奧利弗回信說你似乎忘了，我才是繼承人；又說朱利安特別討厭未來繼妹，娶是不可能的，他想連父親的再婚都破壞掉，讓這對母女滾蛋。
愛麗絲心想他家的狗血劇情還挺多的，跟連續劇似的。
拜倫和格蘭特每周也有信寄來。格蘭特一心只有學習，暫時不關注戀愛，也對學校周圍的女人不感興趣，他說威廉教他怎麼辨別那些只為錢的女人，他認為要是為了欲望而跟女人上床可真的很沒意思，他忙著呢，忙著學習，簡直學不完；
拜倫就很隨便了，常對她提到他在劍橋最好的朋友約翰·埃德爾斯頓，用詞曖昧又豪放，gay里gay氣的，她很懷疑他倆是不是已經有了什麼不可描述的曖昧關係。他們決定畢業之後一起去歐洲遊歷，還興致勃勃的問，她想不想跟他們一起去。
那當然是要去的，能跟幾個男生一起出行，安全還是很有保障的，可真是一個不錯的提議。她很快回信同意，並猛誇了他一通，又寫信讓凱茜給拜倫寄去了100鎊——不能給的太多，不然這傢伙又會亂花錢。
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凱茜在聖誕節前一周來了馬德拉島。
奧斯汀家今年頭一次在海外領地過聖誕節，還挺新奇的。馬德拉島沒有冬天，仍然一派夏日景色，全家人都沒有在這麼溫暖的地方過過冬天，實在是一次非常新鮮的經歷。
奧利弗派人專程送來了一棵冷杉樹，跟凱茜同一天到達馬德拉島，還帶來了他的信。
男僕將冷杉樹連著大花盆搬到客廳，按照愛麗絲的指示放在角落裡。
護送冷杉樹的男僕把信交給愛麗絲，“少爺請你不用寫回信給他，他很快就會過來。”
“他什麼時候來？訂好了船票了嗎？”她打開火漆封口。
“已經訂好了，下一班客船他就會過來。”
她點點頭，“好，你回旅館吧。凱特，給他小費。”
凱特給了男僕一個10先令的硬幣。
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卡爾文·玻西起先沒注意到客廳角落裡的冷杉樹，直到愛麗絲開始布置聖誕樹，他才留意到。
“這是什麼？”
“聖誕樹，剛在倫敦流行沒幾年。”
“你在往上面掛什麼？”
“彩色緞帶，玻璃球，糖果，雪花，貝殼。看，這是你送我的那一盒貝殼，我用絲線將它們網起來，掛在綠色的針葉樹枝上，很漂亮，對吧？”
“或者你可以給它們打個孔。”
“噢！不要！這會破壞它們的美。”
“這些裝飾物，代表了什麼？”
“我不知道，可能什麼都不代表，就是好看。”
“只是‘好看’？”卡爾文蹙眉。
“就是好看，可愛，有趣。你不覺得嗎？”
“我不太清楚，”他有點困惑，“我覺得這些裝飾物似乎沒有什麼必要。要是它們出現在一位女士身上，我還能夠理解，可是，掛在樹上——”
他可能是個實用主義者，覺得裝飾物是無意義的。
“可能是沒有什麼必要，但看到精緻的裝飾物，這是一種‘美’，能令人心情愉悅，你不這麼認為嗎？”