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馬德拉島沒有冬天，進入10月後，氣溫也只是稍降。
島上有最新的巴黎樣式的舞裙和日常裙的樣式，愛麗絲如今用不著舞裙，奧斯汀太太便跟凱特一直在給她做新的家居裙、外出裙。愛麗絲還帶著席德妮和凱特一起做一些手工活，用緞帶做縫在裙腰和裙邊的蝴蝶結，層疊的絲帶髮飾；到金匠那兒訂做細金絲，繞成多圈的手環，串上大顆的海水珍珠，十分時髦又雅致；再複雜一些的首飾，便畫了圖紙，拿去金匠那兒訂做。
又重拾起繪畫，每隔一天就帶上畫架畫具到處去寫生，主要畫花卉和植物，偶爾畫豐沙爾郊外的遠景，或是懸崖邊的海景。
這天，奧利弗帶她去海邊畫畫。
看著她架好了畫架，雅各布搬來椅子放在畫架前面，讓她坐下。奧利弗便問：“你怎麼不畫人物肖像？”
“那比較難。”
“是嗎？”他站在她身後，低頭望著她頭頂的髮帶，“你給……你為別人畫過肖像畫，那時候不覺得難嗎？”
“給誰？”愛麗絲都忘了有這麼一回事了，詫異的反問。
奧利弗抿著唇，“你忘了？那就忘了算了。”
她想了一會兒，想起來了——她只給伊沃畫過肖像畫。
這傢伙！為什麼總不肯直接說？所以這一點他不如伊沃，或者說，不如伊沃臉皮厚，伊沃想要什麼，就會不假思索的開口索取。
“你可以直接說，讓我給你畫肖像。”她轉頭瞥他一眼，見他臉上神情有些侷促，又有些糾結。
“我……”他像是不知道要怎麼說。
“你在別人面前肯定不是這樣的。”
“嗯？怎麼說？”
“我以為，男人都應該——都是直接開口要求的，你要是在伊頓也不知道怎麼提要求，肯定會被欺負。”
他笑了，“你怎麼知道？我好像沒跟你說過伊頓公學是什麼情況。”
“只有男孩子的地方，肯定是這樣。每個班都會有一個或幾個欺負人的男孩，但欺負人的孩子不一定會成為年級長，年級長通常是那些愛出風頭的傢伙，你應該可以在伊頓明哲保身，既不會太出色，也不會到被人欺負的地步。弗朗西斯和查爾斯都說過海軍學院裡的男孩子是什麼樣子的，我想，伊頓、哈羅那種學校也差不多。”
奧利弗驚異，“你怎麼知道？”
“你的性子就是這樣的，你太善良，不會欺負別人，但也不會願意被人欺負。而你也不願意表現的太出色，更不願意為其他學生煩心，成為年級長除了權利之外，還有無數瑣碎的事情需要處理。”她放下剛打開的顏料盒，放下調色盤和畫筆，走到一旁的野餐毯上坐下，凱特剛在野餐毯上放好麵包籃和水壺。
“來，坐下。”她拍了拍野餐毯。
奧利弗坐到她身邊，“你說，你是不是偷偷去過伊頓？”
“我沒有。”她笑，“你又不是很難懂，我認識你這麼多年了，對你已經有了相當的了解。快說，我猜對了嗎？”
“說的全對。”
“我還沒有問過你，你在伊頓過的怎麼樣？”
“挺好的，我是說，大部分時間都挺好，有一些玩得來的同學，有些你見過。”
愛麗絲點點頭。
“還有一些煩得我再也不想看到他們的同學，不過那都是小事。”
“你在學校打過架嗎？”
“打架？”他笑了，“當然——沒有。打架不能解決問題，學校也不允許。”
她表示懷疑，“我不信。還有呢？你們會偷偷在廁所里抽菸嗎？”
他一挑眉，“你怎麼連這個都知道？”
“男孩子嘛，總是想讓自己顯得更成熟一點。”全世界的男孩子都是一個德性，不管什麼年代。
“在劍橋呢？我看劍橋那兒挺亂的，有很多——有很多，嗯，我不知道那叫什麼，我去酒館找喬治的時候，他們身邊有些女人，顯然不是什麼好人家的女人。”
“那個你不用知道。”
“你在劍橋沒有認識什麼漂亮姑娘嗎？”
“沒有。”奧利弗回答的十分乾脆。
“沒有？”回答得太乾脆了，愛麗絲很是表示懷疑。
“咳，你要知道，父親是絕對不允許我隨便亂來的。至於喬治，”他微微有些臉紅，“喬治沒有父親，凱薩琳夫人也沒法約束他，所以——”
“是怕你會跟哪個身份低微的女孩私奔嗎？”
奧利弗窘得猛地咳嗽了好幾聲。
“你怎麼突然咳嗽起來了？”愛麗絲有點慌張，“我們快點回去吧，去找愛德華醫生給你檢查一下。”
“不是，你別慌。”他忙說：“我不是得病了。我是——你是不是知道的也太多了一點？”她怎麼什麼都懂！
“這種事情不少啦，我們住在斯蒂文頓的時候她們就總是討論這些，哪家的兒子跟女僕私奔了，或是哪家的女兒被民兵團的小軍官給騙走了。”
他微笑，“你該說說你住在斯蒂文頓的事情，我還不知道你小時候是什麼樣子。你喜歡斯蒂文頓嗎？”