第175頁
伊沃臨走前的一天，帶愛麗絲去倫敦城區買東西。他手裡有200鎊，看到什麼都想買給她，沒買什麼昂貴的物品，小零碎兒買了一堆，什麼時新花色的布料啦，各種緞帶花邊啦，蕾絲扇子蕾絲手套珍珠髮夾；一打亞麻手帕；好幾頂帽子，用蕾絲花邊或緞帶或珍珠裝飾；幾雙鞋子，材質各異；幾隻女式絲綢手提袋，繡著精緻的繡花；還買了化妝品，眉筆香粉唇膏。
回家的馬車裡，伊沃急匆匆的就想為她塗唇膏，打開小瓷罐的蓋子，用右手食指指肚沾了一點點唇膏，讓她側過臉，左手捏著她下巴，小心的為她塗唇膏——結果還沒塗完，馬車車輪碾過一顆小石子，微微顛簸一下，他手指一滑，唇膏便塗到她下巴上了。
他忍不住笑。
愛麗絲嗔怪的拍了他手臂一下，從手腕上的手提袋裡拿出手帕。
伊沃忙說：“我幫你擦。”
他倆並排坐著，臉龐湊的越來越近……接著凱茜適時的咳嗽了一聲，才沒讓他倆真的吻上。
伊沃有點臉紅，忙轉過臉，假裝“我什麼都沒幹”。
*
既然有了伊沃，媽媽對愛麗絲不愛出去參加舞會就沒什麼意見了，舞會麼，最大目的是結識可能的丈夫人選，愛麗絲輕鬆跳過不斷結識、試探、互相拜訪的過程，從少年玩伴里選了一個非常合適的人選，媽媽覺得她還挺省心的。
早先她發現小女兒十分有主見之後，一直擔心愛麗絲會做出什麼出格的舉止，名門淑女跟情郎私奔這種事也是時有發生，每一樁都會是各種社交圈裡茶餘飯後的八卦佐料，她可不願意自己的女兒也做出這種會給家族帶來壞名聲的事情。現在看來，她的擔心是多餘的。
*
戈登太太在不久前終於知道兒子愛上了奧斯汀家的小女兒，對丈夫嘀咕，愛麗絲頗為野性，只是看著乖巧，怕自家的乖寶貝會被愛麗絲玩弄。戈登先生覺得太太想多了，但還是去了一趟牛津，找兒子談了談。
伊沃便跟父親說了自己的未來計劃，訂婚結婚去歐洲遊歷，他滿心喜悅，一心想跟家人分享他的喜悅。
戈登先生想的比較實際，問他：“奧斯汀小姐怎麼想的？”
伊沃明顯愣了一下，“我還沒有跟她說過這些。”
“那你準備什麼時候說呢？”
“年底。”
“你確定她也跟你一樣的想法嗎？我是說，她想過要跟你結婚嗎？”
“她會不願意嗎？”伊沃吃驚的疑問。
“按說應該不會。我的兒子這麼好，這麼優秀，她一定也會愛你。”
伊沃害羞的笑了。
*
到了4月底，愛麗絲寫完了新小說，凱茜便帶她去牛津郡探望安娜表姐。
這些年，愛麗絲也見過幾次安娜表姐，安娜表姐還是那樣，整天一身黑，神情嚴肅，面相日趨蒼老。
安娜表姐還住在10年前那間小別墅，僕人不多，生活悠閒。
不過，跟10年前不一樣的是，她似乎收養了一個小女孩。不算正式辦了手續的收養，但女孩跟著安娜表姐住，穿戴打扮和教育，都像一個小淑女。
“克萊爾，來見過奧斯汀家的阿姨，這是卡桑德拉，這是愛麗絲。這是克萊爾。”
克萊爾規規矩矩的稱她們“阿姨”，行了屈膝禮，年齡大概10歲左右。
見過面後，安娜打發走克萊爾。
“這是附近村莊裡一個農夫的孩子，他家養活不起，要把她賣掉。”安娜說的很簡短。
愛麗絲想，這就是越窮越生，越生越窮的普遍現象。在農村因為要做農活，沒有男丁可不行，所以生了一個男孩還不夠，還得不停的生，最好家裡能有3、4個男孩，這樣等到孩子長到8、9歲，就可以做一些輕活，14歲就能頂一個壯勞力；女孩也是要的，得有人在家做飯餵雞餵豬洗衣服，妻子忙著生孩子，是沒有太多時間和精力做家務的，但女孩太多了也不行，畢竟張嘴就要吃飯，結婚要給嫁妝，投入產出比太低。
雅各布一家算是幸運，遇到了愛麗絲。雅各布父親怎麼也能算是手藝人，技術工種，只要給他一份穩定的工作就能養活家人；雅各布自己也很爭氣，成了愛麗絲身邊最不能少的忠僕。他家原本就在這附近的村莊，愛麗絲給他和席德妮放了一天假，讓他們兄妹回去看望親戚，對他倆來說，這也就算是衣錦還鄉了。兄妹倆在奧斯汀家吃的好穿的好，又都接受了教育，已經不是以前的村童村姑。
安娜不愛跟人說自己的事情，於是奧斯汀家也是直到現在才知道克萊爾，凱茜很快寫信回家，對父母說安娜表姐收養了一個小女孩，這對她還挺好的，對克萊爾也很好。安娜能有點具體的事情做，不至於整天悶在家裡。
愛麗絲在牛津郡住了一個月，期間雅各布帶她去田間地頭轉悠。春耕剛過，就得忙著鋤草，這時候哪有什麼滅草靈之類的農藥，全都是手工。鋤草不是什麼重體力活，女孩也能做，於是都是天剛亮就去田裡鋤草，幹完活回家吃早餐。這附近多是種小麥，也種玉米、馬鈴薯這種高產易飽腹作物，花生榨油，花生渣可以餵豬，花生也種的多，不過這時候花生剛冒頭，還沒開花。
至於菜地里種的種類就多了，大部分市場上可以看到的蔬菜都有種，還有人種了不少番茄，現在英格蘭人也已經越來越多的食用番茄了，多是做湯，孩子們拿它當水果吃，燉肉放一些番茄，酸酸甜甜別有風味。