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愛麗絲要笑死了，“那個傢伙一定很尷尬。”
蘇珊昂著下巴，“我才不管他尷尬不尷尬呢。要知道，未婚女孩總是可以任性一點的。”
愛麗絲連連點頭，“是是是。”
蘇珊其實也就是個被寵壞的孩子，心地並不壞，教養是很好的，恃寵而驕也是有的，而因為是漂亮的女孩子，所以也很容易得到別人的原諒，更何況她家還很有錢。美麗的女孩任性一點有什麼關係？
蘇珊又說了一些阿姨舅舅們的事情，略過他們家庭的雞毛狗血不說，只說了他們對蘇珊的婚姻的態度，阿姨們希望她能跟親戚中的一個結婚。她的母親是第四代阿博恩伯爵的女兒，舅舅是第五代阿博恩伯爵喬治·戈登，蘇珊沒有直系的親阿姨，但他們這種貴族家族總是有數不清的親戚，阿姨們都是瑪格麗特夫人的表姐妹堂姐妹，就連蘇珊自己都數不清有多少阿姨舅舅姑姑叔叔，不過血緣關係最親近的就是阿博恩伯爵了。
貝克福德十分富有，蘇珊又沒有兄弟可以繼承家產，這就意味著貝克福德會給女兒相當可觀的一筆陪嫁。這是好事，又不是好事，對方的身份不夠高，就別想成為她的丈夫，而年齡相當的年輕男人又很少在20多歲就繼承爵位和家產。
阿姨們都想讓蘇珊嫁到自己家，夫家或是娘家都可以，於是蘇珊整天忙著認識陌生男人，每周至少參加4、5場舞會，跳舞跳的腳都疼了，跳舞鞋沒穿幾次就磨破。
親舅舅還是靠譜一點，他家的兒子比蘇珊小6歲，現在才13歲，所以也就打消了讓蘇珊嫁回戈登家的念頭，於是反而很用心的為蘇珊挑選合適的丈夫。
“凱薩琳夫人說，阿姨們並不是都為我好，她們介紹我認識的男人不一定都很好，要我小心分辨。”凱薩琳夫人是蘇珊的舅媽。蘇珊擺弄著愛麗絲的長髮，“你說，這有多煩人！以前在豐山，我發愁沒法認識合適的人選，現在我煩惱的是人選太多了，我怎麼可能去一個一個認識？”
“這好辦，只選那些長得漂亮的。”
蘇珊頓時哈哈大笑，“你說的對極了！”
威廉·貝克福德是美男子，人到中年也是個美中年；蘇珊的母親瑪格麗特夫人是美人，蘇珊的顏值也是超高的，肯定看不上相貌平平的人。
“對了，你還沒有見過我的表弟查爾斯·戈登吧？”
“沒見過，他不是比你小好幾歲嗎？”
“比我小5歲多，比你小2歲，快滿14歲了。你什麼時候跟我去伯爵家拜訪，見一見查爾斯。”
愛麗絲奇道：“為什麼要去見他？”
“因為他長得很好看。”
“——連你都覺得他長得好看，一定是個漂亮男孩。他在倫敦嗎？”
“在的，他們一家冬天一直都在倫敦，要到春天才回蘇格蘭。”
“那我可以邀請伯爵一家來參加我的舞會。”
蘇珊點點頭，“這沒問題。”
*
衛斯理是11月底到的倫敦，仍然住在海德公園旁邊。
到了倫敦沒幾天，便來奧斯汀家拜訪。
30歲的男人，言談舉止都極好，穩重成熟。
喬治牧師不禁要感嘆他變化之大，奧斯汀太太則又是感嘆將來他不知道要娶個什麼樣的妻子，格萊謝姆莊園和至少7、8000鎊的年收入，以及銀行里的巨款。
簡和湯姆現在經濟寬裕，有自己的小樓、一些存款、公司股份，但還是沒法跟衛斯理的身家相比。奧斯汀太太也就這麼一說，並沒有提到簡，畢竟簡的婚姻算得上不錯了，小夫妻除了上次吵架，還真沒有什麼別的矛盾。
喬治牧師留他吃了正餐，衛斯理和愛麗絲坐在餐桌兩邊，正好面對面。衛斯理說到他訂了幾套《女巫季節》，格萊謝姆莊園放一套，倫敦放一套，還預定了口袋版，以便隨身攜帶。
愛麗絲美滋滋的說：“你喜歡嗎？”
“很精彩，我很喜歡。”
“那我以後還會寫更多的小說，你也都喜歡嗎？”
“肯定會喜歡的，你不管寫什么小說，都會很有趣，精彩，令人手不釋卷。”
“那當然！”愛麗絲對此可是很有自信的。
*
亨利這陣子忙著蒸汽印刷機的事情，已經到了最後驗收階段。
目前的技術水平已經足夠，蒸汽印刷機缺少的只是改進方向和研製資金，一旦有了工程師、有了資金，花個幾年時間，不斷設計、試運行、修改，幾年時間也就研製成功了，現階段只需要最後的運行驗收，要保證印刷機可以連續工作，時間從初級的72小時，最後增加到720小時，乃至更長時間。
印刷機的零部件現在大部分都是手工鑄造，為此僱傭了3名鐵匠；還有一些木匠活，僱傭了兩名木匠，其中就有雅各布的木匠父親。雅各布一家為此從牛津郡的小村搬到了工廠附近，雅各布的大弟弟在跟鐵匠當學徒，另外兩個年過12歲的弟弟跟著自己的父親當學徒。
雅各布一家為此對愛麗絲十分感激，雅各布媽媽非常得意，當年她聽說Lady安娜要給小表妹找一個陪伴，立即讓兒子去試試，可以說是太機智了。雅各布不算是那幾個孩子中間最機靈的，但沒想到愛麗絲偏偏看中了雅各布。