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“坐馬車當然不用穿太多，但是，”她跺了跺腳，“你要是留在英國上大學的話，以後有的是機會見識到英格蘭的冬天，沒有必要現在就把自己凍壞。”
“你不喜歡冬天嗎？”
“我喜歡冬天，但不喜歡太冷。”她連一百碼都沒有走到，就催著回去了，“我們還是回到屋子裡吧，我們可以玩撞球，你會玩撞球嗎？”
“會玩。你喜歡玩撞球嗎？”
“還行吧，撞球玩的好，要數學比較好，你行嗎？”愛麗絲已經轉身往回走了。
“比比看就知道了。對了，”格蘭特跟著轉身往回走，“要賭一點什麼嗎？”
“我父親是牧師。”
“所以？”
“所以在家裡是不能公開下賭注的。”
格蘭特恍然，“好的，我明白了。那這樣吧，我要是連進兩個球，就可以問你一個問題。”
“不行，你不許問我問題。”慣得他！
*
12月初，男孩子們都陸續放假了。
奧利弗，劍橋大學三年級；朱利安，劍橋大學一年級；埃文·福爾摩斯，牛津大學一年級；伊沃·戈登，牛津大學一年級；喬治·拜倫，哈羅公學Senior。
劍橋與牛津距離倫敦差不多遠，劍橋稍微遠一點；拜倫還有一學期就畢業了，已經決定去劍橋大學繼續高等教育。
倫敦還有其他高等院校，像林肯律師學院、中殿律師學院、聖殿律師學院、格雷律師學院，皇家醫學院是英國第一所專業醫學院，但貴族子弟是不作興學什麼實用專業的，比如奧利弗學的是歷史，朱利安學的文學，埃文學的哲學，伊沃學的古典文學（古希臘、古羅馬），拜倫準備學文學和歷史，奧斯汀家的詹姆斯哥哥和亨利哥哥學的都是文學和神學。
愛麗絲研究過兩所大學的專業，發現實用專業不多，很多後世的專業都還沒有，倒是都有醫學專業，但貴族子弟基本都不會選擇那些明確的能以之找工作的專業。也就是說，貴族子弟、鄉紳子弟是用不著考慮工作的，因此選擇歷史、文學、哲學專業的學生很多。
考古學、物理學、生物學、植物學、政治科學、人文科學之類都還剛剛起步遠遠談不上完善，東方研究、地理學、天文學還算熱門，建築學及建築史、美術與美術史不溫不火，奇怪的是，沒有音樂史。
這大概跟歐洲大陸普遍對音樂家的歧視有關，音樂家只不過是“藝人”，社會地位可能只比劇院名伶稍微高一點，紳士用不著學習樂器，只需要會欣賞就足夠了，學習樂器是不入流的，一旦用樂器表演收取酬勞，就變成了“下等人”，因為那就算是“職業”了。
就像被譽為“音樂神童”的莫扎特，他曾經受僱教授5歲的威廉·貝克福德音樂，當時莫扎特不過是個9歲的孩子，貝克福德認為莫扎特確實是個天才，但逃脫不了“匠人”的命運，因為音樂是他的職業而不是興趣。
奧利弗和伊沃給了她兩所大學文學專業的課程表，和閱讀書目，威廉·貝克福德為她勾選了閱讀書目，有些書沒必要看，有些書還是可以看看的。並派人送了很多書給她；愛麗絲也讓亨利哥哥幫她在倫敦的書店、舊書店、私人藏書室里尋找她需要的書，奧斯汀家的藏書室里堆滿了各種書籍。
伊沃·戈登驚異的看著藏書室里堆到地板上的書，“你可真弄了不少書！”按照一本書1到2鎊的定價來計算，500本書就價值500到1000鎊了，藏書是可以當做家產來繼承的，當然也有敗家子不看書把藏書賣掉的情況，或是從大房子搬去小房子，不得不賣掉一部分藏書，舊書店裡的書就是這麼來的。
愛麗絲滿喜歡去舊書店淘書，有時候還真能發現一兩本很不錯的舊書。
“你都能看完嗎？”拜倫懷疑的問。
“儘量看吧，總能看完的。”
“最近在寫什麼？”奧利弗問。
“寫一本長篇，寫完的話，大概會有400頁。”
奧利弗相當意外，“這麼長！那你得寫多久？”
“5個月。”
伊沃挑眉，“這麼快！”現在的小說多數只有10萬到20萬字，按照1頁紙1000單詞計算，也就是100多頁到200頁，通常還得寫很久，寫個幾年也很正常。
“貝克福德先生說寫作過程不宜拖的太長，寫完了可以修改，但最好是連續寫作，以保持創作激情。他寫《瓦賽克哈里發史》就很快，只用了4個月。”
關於貝克福德創作《瓦賽克哈里發史》的傳言，他本人說是用了3天2頁構思大綱，之後用了4個月，以法語寫成，出版英文版的時候，自己又用英文翻譯修訂了一次。簡寫作也算是很快了，《傲慢與偏見》寫了一半後大修成為第三人稱，就等於是重寫了一遍，也就用了不到一年的時間，手稿有200多頁。
愛麗絲計劃用5個月寫完40萬字，實際上是相當快的，她又很少修改，頂多修訂一些前後不太統一的地方，不喜歡大修，所以即使算上修訂的時間，可能不超過半年就會寫完。
他們都知道愛麗絲在寫小說，在這個仍然普遍認為寫小說是“不務正業”的時代來說，他們的態度都很進步，沒人覺得愛麗絲就該當個小淑女，每天繡繡花喝喝茶，他們實際上把她跟其他女孩分開了，沒有用對其他普通女孩的態度來對她。