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  這個廣告效應比愛麗絲想像的還要好。到了11月,開始預訂第四批“胡椒博士”的時候,報紙上甚至出現了“預訂數目太少”的責備。

  *

  花錢豪邁的威爾斯親王也訂購了升級版鍵盤。

  根據來預訂新鍵盤的親王的秘書透露,親王已經學會使用打字機了,他覺得打字機兼具實用性,很適合他使用。他因為肥胖,視力不怎麼好了,寫字對他來說有點吃力,因為看不清,寫不清。但看書還行,書籍都是鉛字印刷,標準字體,看著不吃力。

  升級版鍵盤的利潤更高一點。石頭並不值錢,水晶尤其便宜,貴的就是工匠的手工費。從歐洲各國的原產地買回來原材料,運回英國,堆在倉庫里,根據訂單取料,公司買了一台切割的機器,切割好原料,工匠用比較原始的手工動力磨石打磨。

  工匠帶了一些徒弟,從搖動手磨的手柄開始出苦力,3個月以後可以開始粗磨,就是在方形的原料上劃線,初步打磨成圓形,最後由工匠進行精磨、拋光。

  如何切割原料也是一門手藝,有些石頭在切割過程中易碎,必須小心,熟練的切割工匠能儘量避免產生裂縫,提高出品率,降低廢品率。

  琥珀這時候也很便宜,波羅的海出產的琥珀根本不值錢,一買一大堆,運回來的運費都要高過買價。愛麗絲本想用琥珀打磨一套按鍵,但拿到原石後才發現,合作的進口商全都挑的大塊原石,大塊琥珀用來打磨按鍵是有點浪費了,於是挑了一些打磨成首飾,做了一套首飾送給媽媽,戒指項鍊耳環手鍊,顏色非常漂亮,全都選的近似雞油黃的顏色,媽媽戴上首飾,覺得自己美美的。

  歐洲一直都流行硬度高的寶石和半寶石,鑽石、紅寶石、藍寶石、綠寶石,次一級的黃玉、海藍寶石之類也很受歡迎,簡就有一個黃玉十字架,是他們的伯祖父送給她的。簡大概像愛麗絲這麼大的時候,跟著父母去伯祖父家玩,有錢的伯祖父送了這件首飾給她,簡很喜歡這個黃玉十字架,經常戴著。

  琥珀現在並不流行,媽媽也覺得琥珀是便宜貨,但顏色太美了,由不得她不喜歡,於是就可以在舞會的時候戴上,得意洋洋的向格萊謝姆夫人炫耀,是愛麗絲送她的。

  格萊謝姆夫人頗有些羨慕妒忌,但那是人家親媽,女兒孝敬親媽,當然天經地義。

  愛麗絲自己也戴著琥珀項鍊和手鍊,用的是手工打磨的圓形珠,直徑跟她那條珍珠項連結近,襯著她雪白的肌膚,琥珀瑩潤,肌膚瑩潤,相得益彰。

  *

  威廉·金斯利甜言蜜語的讚美了愛麗絲,誇她越來越漂亮。

  愛麗絲很有自知之明。要說美貌,奧斯汀三姐妹都比不上伊麗莎表姐,伊麗莎可以算是即使放到後世也稱得上美貌的女人。奧斯汀家的孩子都有大大的眼睛和高聳的鼻樑,這是利家的強大遺傳基因,媽媽認為這種高聳的鼻樑代表了利家高貴的貴族血統,很是驕傲孩子們都得到了這個顯著的特質。

  但這種高聳的鼻樑在男孩子來說不錯,對女孩子的來說的話,就有點硬朗了,不怎麼嬌柔。伊麗莎就有一個很好看的小巧的鼻子,鼻樑很溫婉的不高不低,是那種柔和優雅的女性之美。

  說起來,伊麗莎表姐的美貌可以說在奧斯汀家席捲了一下當時家裡所有適齡的兒子,愛德華因為住得遠,不常見到伊麗莎,稍微好一點,當時還沒有結婚的大哥詹姆斯可是深深的愛上了伊麗莎,他比伊麗莎小3歲多,年齡上更為合適,但他因為是最大的一個孩子,性情上就有些拘謹,不像弟妹們那樣活潑,伊麗莎並不喜歡他,而對當時才19歲的亨利很有好感。亨利那時候還在牛津大學上學,年輕活潑漂亮,是個運動員,很會玩,也很會說話,討人喜歡。

  愛麗絲快到10歲。這個年齡的小少女怎麼打扮都好看,那是屬於“青春”的專利。論長相她自覺算不上美貌,所以威廉也就是誇她“越來越漂亮”而已,沒有往死里猛誇她是多麼美麗。

  認識一個迷人的年輕男子的好處就是,你會在很小的時候就見識過男人的甜言蜜語,對此就會非常有經驗,可以說提前有了免疫力,能很快分辨出別人說的話是真是假。

  愛麗絲在辨別他人的謊言方面很有心得,可能是天賦,即使陌生人,幾句話一說,她就本能知道對方說的是真話還是假話。

  威廉誇她漂亮倒真不是謊話,他有著有錢貴族少爺的倨傲,輕易不會誇讚女性美貌,十分率性,絕大部分事情上都能不費力的做到為所欲為。他帶好友衛斯理去見識貴族少爺們的享樂玩意,“誠懇”的幫助他增長見識,有時候也會嘲笑衛斯理身上那種鄉村男孩近似單蠢的淳樸氣質,認為他要是想討年輕女孩的歡心,除了2000鎊的年金之外,還得有點其他的優點。

  威廉對湯姆也還好,湯姆的舅舅朗格魯瓦在下議院做了多年議員,也結識了不少貴族,朗格魯瓦現在居住的維爾貝克莊園的主人波特蘭公爵,就也是黑斯汀斯先生的朋友,也是金斯利男爵的熟識。所以要是說起來的話,湯姆也能勉強進入威廉的圈子。

  威廉對衛斯理、簡·奧斯汀、湯姆之間的糾葛已經通過他的敏銳觀察力弄明白了,本身這也不是什麼複雜的事情,就是普通的“你愛我但我不愛你”的問題,這在愛情中太常見了,尋常得不值一提。




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