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愛麗絲拉下哥哥的手，“湯姆要是想退婚，你得去把他的狗腿打斷！”
亨利悶笑，“他不會的。”
愛麗絲在心裡默算了一下，“他要是來商量結婚的事情，你就告訴他，我家可以給簡一年200鎊的年金，你問問他一年能賺多少錢，少於200鎊可不行。”
“哪來的200鎊？”
“我的錢可以先借給簡，等她以後有錢了還我。我現在又用不到我的分紅。”
事實上，因為女性沒有財產權，她的錢都得存在亨利或是喬治牧師名下，英國男人講究紳士風度，喬治牧師的家教嚴謹，人品高尚，父親和哥哥們都不會貪圖女兒或妹妹們的財產，就像亨利，不會輕易動用伊麗莎表姐的錢，一定要自己賺錢養家。伊麗莎的錢是放在教父黑斯汀斯先生那兒的，她自己身上只有珠寶和那一小塊田地的租金。
“胡椒博士”還沒有開始送貨，也就是還沒有收尾款，還沒有開始計算利潤並分紅，愛麗絲跟亨利說了，她的分紅要交給父親管理，畢竟父親還活著，沒有理由交給哥哥。亨利當然沒意見。粗略計算，愛麗絲的第一次分紅將有2000英鎊之巨！
這可就是奧斯汀家好幾年的收入了！而這還不是今年的全部分紅！
估計喬治牧師都要嚇壞了。
想想平時和和氣氣本本分分的爸爸被嚇壞的樣子，愛麗絲就偷偷笑了起來。
“又想到什麼了？”亨利好奇的問。
“想到爸爸要是看到我的錢，可能會嚇壞。”
亨利笑著捏了捏她的小鼻子，“說不定會狠狠誇你。”
愛麗絲樂滋滋的：簡有200鎊的年金，再加上爸爸給的400鎊嫁妝，就可以結婚了。
2000鎊足夠支付10年的年金，而且，她就不相信，10年她都沒法幫簡出版小說。那不可能！簡其實頂多只要堅持兩年就夠了，她肯定更願意花她自己賺的錢。
想想就前景美好！
*
湯姆·勒弗羅伊在4月的第二周才到了英格蘭。
仍然是住在阿什的叔叔家，休息了一晚，第二天便跟勒弗羅伊夫婦一起去見了喬治牧師。
具體的談話內容，亨利和愛麗絲都不知道，簡也不知道。他們只知道，湯姆確實是來商量結婚日期的。
但問題在於，湯姆想帶簡回都柏林，而喬治牧師和媽媽卡桑德拉都捨不得女兒遠嫁，想讓湯姆留在斯蒂文頓，或者去倫敦。
湯姆的父母姐弟都在愛爾蘭的利默里克，一大家子人，都得指望湯姆的收入來養活。愛麗絲覺得湯姆人聰明，又上進，交際能力強，但家庭的拖累太大了，他要沒有橫財，這個大家庭就能拖死他——的經濟。
愛麗絲覺得簡要是短期養活湯姆是沒問題，但長年累月的腰連丈夫的家人一塊兒養活，她真得是個有錢的聖母才行。而且，愛麗絲也不贊同簡跟著去愛爾蘭。這個時代的家庭聯繫還是很緊密的，年輕的勒弗羅伊夫婦住在大城市都柏林，要是隔三差五的，老勒弗羅伊夫婦帶著未成年的孩子們來都柏林，要是弟妹們有教養還好一點，要是沒教養，簡可受不了。
——怎麼看，湯姆都像那種有一大家子拖累的“鳳凰男”。
倒不是說愛麗絲看不起愛爾蘭的勒弗羅伊一家，只是——他家講起來跟奧斯汀家不般配，家風不好，湯姆還曾引誘簡私奔，就憑這一點，喬治牧師和媽媽都不會放心簡去愛爾蘭。於是愛麗絲更堅定，寫信對亨利說，你得讓湯姆留在英格蘭，他只要肯留下，可以讓簡每年給利默里克寄一筆錢維持生活。
亨利也捨不得簡遠離家鄉，自家的妹妹當然不能離開父母，湯姆是男人，他做出一點犧牲不是什麼大問題。至於他想從政當議員，在倫敦也一樣，可能會更快實現計劃，畢竟倫敦有他的導師在，導師很喜歡他，聰明漂亮腦子靈活交際能力強的年輕人，當然是討人喜歡的。
於是亨利跑回家，跟湯姆好好談了幾次。
到了4月底，“胡椒博士”的004號到006號送去了肯辛頓宮。
湯姆·勒弗羅伊也終於答應留在英格蘭了。
他很快又回了一趟都柏林，將工作交待了一番，說要去倫敦導師手下幹活；又回了利默里克一趟，對父母說了自己的決定，說要跟簡在倫敦生活，老勒弗羅伊大怒，揍了長子一頓。
本來他跟簡訂婚，老勒弗羅伊只是勉強同意，為此，這一年多父子倆大吵了好幾次。老勒弗羅伊認為奧斯汀家沒錢，簡就是個仙女兒，也不能跟他兒子結婚，白白拖累了自家前程遠大的聰明兒子。老勒弗羅伊一直想讓湯姆認識別的有年金的淑女，但湯姆始終想念簡，沒有理會父親。
湯姆返回愛爾蘭之後，姐姐凱茜從歌德慕沙姆莊園回到了斯蒂文頓。
在愛德華哥哥家待了小1年，凱茜的精神面貌好多了，似乎已經從未婚夫之死的噩夢中清醒了過來。據說她在莊園裡主要是照顧小侄女侄子們，孩子們都很喜歡凱茜姑姑，也很喜歡簡姑姑。至於愛麗絲姑姑，他們很少見到她，對她沒什麼印象了。
愛麗絲請假一周，也回了家，三姐妹再次重聚。
凱茜有1年沒見到小妹妹，很驚訝她又長高了。
“我長大了1歲嘛，長高可不是很正常。”她現在快到9歲半，是個裝扮精緻的小淑女。