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她準備等到明年3月份去貝克爾夫人那裡之前，先預約醫生，把牛痘疫苗打了，有備無患。至於牛痘疫苗也會有百萬分之一的機率導致注射者得上腦炎這種低概率，現在還沒人知道，她也沒放在心上。
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12月很快來到，亨利、凱茜、簡回到了斯蒂文頓。
哥哥姐姐們回來了，家裡頓時就熱鬧起來。奧斯汀家的正餐通常下午3、4點之間就吃了，吃過正餐後，媽媽和姐姐們通常做手工活，亨利跟喬治牧師玩一會兒惠斯特牌，通常帶上愛麗絲，愛麗絲不太喜歡繡花和縫製衣服，覺得太耗時間，總是找藉口溜走。
要是勒弗羅伊一家來訪，那就更好了，露西和簡去說女孩子之間的悄悄話，愛麗絲就溜出去玩。
天冷了，斯蒂文頓這一片在11月底就開始下雪，下過雪而還沒有化雪還行，路面頂多是難走一點，化雪之後就變得泥濘，到處就都髒兮兮的。女式的鞋子都很單薄，即使是小牛皮的靴子，也經不起在雪和泥里踩踏，於是就需要穿上套鞋，套鞋的樣式從媽媽小時候的笨重演變成現在輕便的帶厚底的木套鞋，今年媽媽給愛麗絲買了一雙新的木套鞋，好讓她可以在外出的時候套在靴子外面。
冬天沒人願意跟她一起到外面去玩，只有喬治哥哥能陪著她，喬治哥哥不怕冷。
斯蒂文頓的田野到了冬天就很蕭瑟，還好有不少樹木，空氣很冷冽，但也因此很清新。
愛麗絲一邊跟喬治哥哥“說話”，一邊想著露西剛才說，湯姆放假了會過來小住一個月。露西還真的是個天真的女孩，她知道湯姆喜歡簡，但這並沒有妨礙她跟簡之間的友誼。她其實對什麼是“婚姻”並沒有深刻的認識，只是少女的芳心初動，就覺得年輕漂亮又會玩的湯姆是個良伴了。
勒弗羅伊太太也很有趣，並沒有攔阻露西這種不切實際的少女情懷，大概認為她不過是一時迷戀吧。畢竟湯姆沒錢，而露西將來可是有年金的，但當然，這筆年金不夠養活夫妻倆加將來的孩子，所以他倆之間是不可能的。等到露西再大兩歲，多認識幾個合適的男人之後，就不會再想著湯姆了。
還有衛斯理，他也快要回來了。
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今年下了第一場雪之後，愛麗絲沒有再去格萊謝姆莊園，主要是喬治牧師擔心道路難走，馬車事故高發，可別忘了，他們的簡·庫珀表姐就是馬車翻車去世的。
格萊謝姆夫人也沒說什麼，就是問她過了聖誕節之後還來嗎。她倒是已經習慣了愛麗絲的陪伴。愛麗絲很會說話，嘴甜，很會哄人，有孩子的天真，但又不算頑皮——愛麗絲在家再調皮，格萊謝姆夫人也不知道啊。
衛斯理回來之後，格萊謝姆莊園就好開今年的冬季舞會了。露西這次來，大概主要會跟簡討論要穿什麼裙子去冬季舞會。愛麗絲考慮是不是要把衛斯理送她的蕾絲盒子裡的珍珠項鍊借給簡戴一下，她還太小，戴這麼好的珍珠項鍊不合適，格萊謝姆夫人和衛斯理看來都不知道盒子裡有這麼一串上好的珍珠，給了她就是她的，她想借給誰都行。
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冬季舞會上，衛斯理為同學威廉介紹了三位奧斯汀小姐。
威廉是個生得很漂亮的青年，舉止有點輕佻，但禮節上並沒有問題，一一向奧斯汀小姐們行禮，奧斯汀三姐妹也都回了屈膝禮。
威廉立即邀請凱茜跳舞，凱茜有點猶豫，但威廉很機智的，立即示意衛斯理去邀請簡，這樣就組成了一組舞伴，凱茜也就沒有拒絕的理由了。
湯姆則在一旁跟露西和另外兩人組成了一組舞伴。
目前在漢普郡流行的社交舞還挺好看的，男女分別對列，互相圍繞著小步轉動，遇到那種步履輕盈的人就會覺得：哎呀，這舞可真好看！比如簡、亨利、湯姆、威廉，都跳的非常好看，凱茜和露西則要差很多，衛斯理還是頗顯笨拙，但比起夏季舞會那時候來說，進步可以說是巨大了。
大概他個子實在太高，於是總有點手腳不協調。
還好不是又高又壯的那種，還是那麼瘦。要是安靜的站著或是走路，缺陷還不明顯，甚至還挺有風度，但一到跳舞廳里，跟那幾個舞林高手相比，對比就太慘烈了。
威廉嘴花花，一直在跟凱茜搭訕，搞到後來凱茜故意把戴著訂婚戒指的手放在醒目的地方，威廉才算住嘴了。愛麗絲一直注意觀察著姐姐們和她們的舞伴，想著要是威廉以為鄉村牧師的女兒就能隨便勾搭，她準保叫亨利去打爆他的狗頭。
不過看起來威廉也就是習慣性調情，一旦發現凱茜訂婚了，就老實多了。
愛麗絲猜想這是因為衛斯理不會沒事去跟他說別人的事兒，威廉不可能主動問，衛斯理當然也不可能主動告誡他，凱茜已經訂婚。
衛斯理就是那種鄉村常見的典型士紳，謹慎，保守，無趣，善良，不多話，不多事。威廉就是大城市的花花公子，吃喝玩樂樣樣精通。他倆居然能玩到一起去，這可能是互補效應吧。
這次舞會總算沒有再出什麼事，舞會結束後，奧斯汀們乘坐馬車回了家。
作者有話要說：
*這時候英國剛開始推廣牛痘疫苗，愛德華家是肯特郡最早給孩子們注射牛痘疫苗的家庭之一。
*天花痊癒後會在臉上留下痘痕，伊莉莎白一世就是一臉麻子。另外我國的康熙也是得過天花痊癒的，所以又被稱為“康麻子”。勞埃德姐妹因為天花留下的痘痕，以及沒錢，找不到合適的丈夫。