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  上午剩下的時間,媽媽教她彈琴。家裡有一台立式鋼琴,凱茜從小隻學了一周不到就不學了,簡願意學習彈琴,也願意花時間練習,主要是媽媽教的,以及在南安普頓的某夫人那兒學的,沒有接受過更好的音樂教育。

  午餐比較隨意,有時候就是一些冷肉和水果,愛麗絲不愛吃冷的肉食,中午通常就吃一些水果,過後愛麗絲要午睡,午睡起來,媽媽就教她女紅,先從簡單的髮帶、花邊之類的開始學起,這是一位淑女必須學習的技能,想逃都逃不掉。

  要是去格萊謝姆莊園,她就主要是練琴和畫畫,格萊謝姆夫人也是會彈琴的,給了她一些樂譜,要她多加練習。她比媽媽教的嚴格多了,一個音符彈錯都會讓她重彈。但還沒人開始教她唱歌。

  格萊謝姆夫人還教她上流社會的淑女禮儀,比如外出參加宴會怎麼穿戴,怎麼跟不同頭銜的貴族說話,跟同齡人如何交往,餐桌禮儀,淑女的行走方式,以及如何善用扇子。

  這個時代的紳士從小就要學習佩戴裝飾性佩劍——有的也不僅僅是裝飾性的佩劍,要知道還是有很多私下的決鬥的,臨時起意的決鬥也不少,海德公園直到現在都還是貴族們最喜歡的私下決鬥場所之一。

  淑女則從小學習手持蕾絲扇子,淑女們的扇子用處很多,第一表明自己是個有身份的淑女,扇子的裝飾物也多種多樣,根據用料和裝飾物的檔次,價格從幾先令到幾十鎊不等,昂貴的扇子甚至可以作為家傳之物留給後代。

  格萊謝姆夫人就得意洋洋的給愛麗絲展示了她的上百把扇子,材質從來自遠東的絹布、真絲到英格蘭的手工蕾絲,裝飾物是各種寶石、半寶石。還有點悻悻的對她說,將來這些都會留給衛斯理的太太,本來簡是有機會得到這些的。

  愛麗絲略過這個話題不答覆。簡本來就不是在乎這些東西的人,物質享受對她來說不是首要的考慮。

  還得學著“玩”。

  男人們主要是玩牌,是一項重要消遣。女人們玩的東西更多一點,更有趣味性一點。

  跳舞當然是其中最重要的一項,以至於必須單獨拿出來,不放在“消遣遊戲”里,跳舞屬於一種社交禮儀,舞會則是正式的社交場合。

  一些適合在家庭成員里玩的遊戲,有一種遊戲是一根前段帶有一個圓形的凹槽的木棒,拴著繩子,繩子的另一頭是一個圓形的木球,遊戲者需要又快又準的將木球輕輕拋起,準確的用凹槽的一頭接住。簡就特別會玩這個“杯球遊戲”,能夠連續不斷的拋——接100多次,直到手腕酸到握不住木棒。

  還可以玩西洋雙陸棋——男女都能玩,或者字謎遊戲,還有縱橫填字遊戲,這都是非常不錯的能夠安靜的待在室內玩的遊戲。

  男人們的遊戲則很多都需要在室外玩,比如英格蘭的國民運動板球,以及貴族和有錢階級的消遣:狩獵。

  狩獵是一件很花錢的事情。

  格萊謝姆夫人有著老年婦女的通病,喜歡“憶當年”。說到格萊謝姆先生喜歡狩獵,家裡一度養了一群獵狐梗犬,還有不少支質量優良的來福槍,只是衛斯理不愛打獵,來福槍只能寂寞的待在槍櫃裡,定時做做保養;獵犬也不養了,就養了幾條兇猛的看家犬。

  愛麗絲跟著喬治牧師學著玩惠斯特牌,勒弗羅伊先生要是來訪,他倆都願意帶她玩。

  勒弗羅伊太太是奧斯汀太太的遠親,娘家姓布里吉斯。奧斯汀太太的曾祖母也姓布里吉斯,所以她們是隔了好幾代的表姐妹,愛麗絲並不太清楚她們之間的輩分是不是有差別,反正是表親就對了。勒弗羅伊家12年前搬到鄰近的阿什教區,那時候簡才8歲,露西剛4歲,愛麗絲還沒有出生。

  忙碌充實的日子過得很快,很快就到了冬天,11月了。

  期間湯姆給她寫了兩封信,其中一封信主要是說打字機的事情,說專利都申請了幾十年了,發明家已經去世,但因為沒有進入到商業化生產,所以也從來沒有進入市場銷售環節,而且,他只找到了外觀圖紙,和比較簡單的內部設計圖紙,沒有找到實際的樣品。

  另外一封信,是說他打聽了做出版商的事情,這種專業行業大多數都是家傳的,新入行的很難進去。

  愛麗絲回信說,她認為重點在於分銷商,問出版商是否有固定而獨有的分銷商,還是說分銷商誰的生意都做,請他打聽清楚這個重點。

  亨利也寫了信給她,說去印刷廠看過了,按照她的要求,重點考察了印刷機的動力問題,她估計的沒錯,還是手動的,沒有用到蒸汽機動力,也沒聽說有誰發明了蒸汽機驅動的印刷機。還問她怎麼知道要問這些,蒸汽機什麼的,不該是她一個不到7歲的小孩子能懂的問題。

  愛麗絲絞盡腦汁,將這個問題的來源推到了黑斯汀斯先生頭上。想來亨利也不太可能真的寫信詢問黑斯汀斯先生吧?

  凱茜和簡還在庫珀表哥家,說要等亨利放聖誕假,三個人一塊兒回家。

  庫珀表哥叫愛德華,是奧斯汀太太的姐姐的孩子,就像姑姑的女兒伊麗莎表姐一樣的親近。愛德華表哥有個姐姐,也叫簡,簡·庫珀,兩個同名的女孩關係親近,但簡·庫珀婚後沒幾年,就在一次馬車事故中被驚馬踩踏而亡,得知消息後,奧斯汀們都很悲痛。




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