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意料之中的沒聽見裡面有什麼動靜傳出，佛身低唱一聲佛號，輕道了一聲，“打擾了。”
他輕易推開了門，卻沒有去看隨著門扇被推開在院子裡倒了一地的雜物，直接便鎖定了那門匾下案桌上坐著的人。
那是一個穿從九品官服的老者。
老者坐得筆直，已經沒有了神采的眼睛死死地瞪著，鎖定大門的位置。
不論是誰，但凡從門外往裡走，第一個需要對上的，都會是他。
他是這個宅邸里的第一道防線，或許，也是最後一道防線。
老者顯然沒有完全指望單靠自己的眼神、氣勢震懾來人，哪怕他面前案桌上端端正正擺放著的一枚石印已經彰顯了他的身份，他手裡也緊緊握著一根銅做的戒尺。
佛身垂落目光，單手豎在胸前，微微彎身，對著面前的老者行了一禮，如同一個最平常的游僧面對家舍的主人。
他低唱了一聲佛號後，道，“貧僧淨涪，行經貴寶地，見貴寶地中遭逢大劫，萬靈入寂，便來送諸位一程，多有失禮之處，還請主人家見諒。”
說完，他又是彎身一禮。
不知是聽見了他這話，還是因為淨涪的到來觸動了某種玄機，當佛身站直身體的時候，那位老者拼命瞪大的眼睛稍稍收斂了一點。
竟是如同一個活人坐在原地，姿態自然地面對著來人一樣。
佛身一直等待著，沒有過多的動作。
也沒有讓他等太久，一道虛淡的人影從那位老者身體裡脫出，他站了起來，看了看坐在椅子裡的皮囊，收回目光，抬手對一直看著他的佛身引了引。
他甚至還能聽見老者像是從更遠的地方遞過來的聲音，“......請。”
佛身也就跟著這位主人家來到了案桌旁邊坐下。
老者顯然知道自己沒有辦法招待這位客人，所以他對佛身愧疚地笑了笑。
佛身笑著搖了搖頭，並不如何在意。
老者細看得佛身一陣，確定他真的不介意，顯然暗地裡鬆了一口氣。
他努力地開合著嘴唇，希望能盡力地多說兩個字。
“淨涪......和尚......不......不是我......”
佛身很耐心地等到老者將話說完，才點頭應聲，“是，貧僧不是沉桑界的人，前一陣子才從天地之外進來的。”
佛身很坦誠。
對於面前的這個殘魂一般的老者，佛身自覺也不必隱瞞。
不單單是因為這老者的殘魂於他而言，根本就構不成任何威脅，同時也是因為，這老者哪怕經歷了沉桑界那近乎一波三折的變故之後，僅剩的魂體還能保持著理智的清醒，顯然非同一般。
當然，這所謂的非同一般，不是指老者的身份或者來歷，而是指他的心性。
雖然他就只是一介凡人老朽，看著沒有多少力量，可單憑這一份心性，他就不比等閒的修士遜色。
他是一位真正的強者。
面對這樣的強者，淨涪佛身願意給予他足夠的尊重。
老者也察覺到了佛身的誠意，他對佛身笑了笑，會以足夠的善意。
顯然，對於佛身外來者的身份，老者並沒有如何介懷。
老者笑過之後，虛淡的面容上似乎有好一會兒的茫然。
他似乎忘了自己要說什麼，又準備以什麼樣的態度去面對此時坐在他對面的和尚，他甚至連自己是誰都沒有了印象。
徹徹底底的茫然。
佛身其實知道，此時出現在老者身上的茫然，並不是老者自己有意為之。而是因為老者的魂體沒有了肉身護持之後，自然而然出現的狀態。
佛身特意看了那老者的魂體一眼，以確定是否需要他出手。
但他很快就否定了這個想法。
這個老人他自己能夠調整過來，並不需要他強行插手。
他只需要耐心地等待些時間便可。
果然，過得半響後，老者那雙虛淡的眼中漸漸升起了一線清明。那線清明很快被他抓住，以此為根基尋回自身的清醒。
老者完全清醒過來的時候，他輕輕嘆了一聲，隨即便轉了目光看定佛身。
“法師介意聽一個故事麼？”
佛身愣了一瞬，一道靈光乍然閃過。
那些急劇轉動的念頭無法真正地干擾到他，他拿定了主意。
“主人家請細說。”
老者笑了一下，目光在那一瞬間有些悠長，他像是回想著什麼。
“我出生貧寒，幼時喪父，青年喪母，幸得老師張守之不棄，收為弟子，精心教導，只可惜我天資拙劣，學識增長非常艱難......”
他將自己的一生過往與淨涪這個過路之人娓娓道來。
歡喜的時候歡喜，悲愴的時候悲愴，傷心的時候傷心，慚愧的時候慚愧......
他沒有太多的粉飾，但也沒有竭斯底里。
就像是他走過那些年月一樣，將所有一切能夠與淨涪這個外人說道的，都說道了出來。
到得最後，他道，“我作為一鎮之長，擔鄉里之厚望，理鄉里之眾事......鄉里信我，依我於衙堂，我卻無力救他們性命，保他們一片生機......”
他說著，有晶瑩的淚光在眼角閃過，又在那裡墜落，打在地面上。
本是虛淡的魂體中流出的淚，卻在這一刻，有了真正的實質。