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莊澄了悟，點頭。
莊喵一聽她們提到自己，就努力咽下嘴裡的飯，等候被問。
起先，莊澄是遵守食不言這條規矩的，後來漸漸覺得和小薛邊吃邊聊也很好，就不再堅持了。教導莊喵的時候，也只是讓她在說話的時候嘴裡不能有東西。
薛紫靈對莊喵道：「你大約再跑十五日，我們就到青潭門，然後你要開始學習內功。」
「內功？」莊喵疑惑地問，「我只會跟車跑，學這麼厲害的東西會不會太快啦？」
薛紫靈嘖了一聲：「當我餵給你的丹藥都是糖豆嗎？行了別不停塞，我們等下去戲園子，裡面還有的吃呢。」
「我再吃一點！」莊喵抓緊時間又扒了幾口，跳下凳子，跑回房間洗漱。
這一整天莊喵都在外面撒歡，等天黑了才回到客棧，早早上床睡覺，準備迎接僅餘的十五天跟跑生活。
說十五日，不多不少。
莊喵頂著初夏暖陽，小臉頰上兩坨紅，腳步卻不沉重，跟在馬車側邊跑著。
薛紫靈打開窗看了她一眼：「快到了。」
「師母！你這次是不是把我放下得太早了？」莊喵嚷嚷。
「我故意的。」薛紫靈關窗。
很快莊喵就看到了青潭門接待客人的地方，於是逐漸減慢步子，步行著走過去。薛紫靈和莊澄等著她走到近前，遞了請柬一同進去。
帶路的弟子很機靈，路上寥寥幾語介紹了青潭門的景致特色，快到時說了附近院子住著哪些人，帶到後又講了去祝襄寧院子的幾條路徑，這才走開。
院子裡有一棵高大的樹，從其中一根最粗壯的樹枝上垂下來兩條繩子，下邊固定住一塊木板，做成個矮鞦韆。
莊喵歡呼一聲跑過去坐上鞦韆，小腿剛好夠得著地面，拽拽繩子發現一點也不扎手，開心地兩腳一蹬便盪了起來，咯咯咯地笑著。
「祝姑娘真是細心。」莊澄讚嘆。
薛紫靈牽著她往裡面走，道：「我們去看看床怎麼樣。」
院子裡，莊喵一直盪啊盪啊，直到覺得頭有點暈了，才抓著繩子爬下來，趴在木板上歇息。過了好半晌，她緩了回來，站起身往屋子走了兩步，就見師父和師母都腫著嘴巴出來了。
原來師父也愛咬嘴巴呀。
薛紫靈饜足地眯著眼，走過莊喵時揪了下她的小辮：「走，去找祝姐姐。」
祝襄寧的院子離她們的不遠，很快便到了。
似乎料到她們何時來，三人進門的時候，祝襄寧正在做沏茶的最後一道工序。
「莊少莊主，多日不見，你更美艷了。」
聽著像是意有所指，但是看祝襄寧的神色，又好像沒有別的含義。莊澄回道：「祝姑娘安好。恭喜祝姑娘與有情人成眷屬。」
「多謝。」祝襄寧心情頗好，始終淺淺笑著，將茶杯依次遞給莊澄，薛紫靈和莊喵。莊澄和莊喵都道了謝。
薛紫靈：「這是我們的徒弟，莊喵。」
祝襄寧：「莊……喵？」
薛紫靈語氣驕傲：「我起的名字。」
祝襄寧面不改色：「好名字。」
莊澄：「……」
莊喵：「……」
什麼是朋友？這就是朋友！
薛紫靈道：「我想讓她學青潭門的內功心法，有合適的挑一本。」
祝襄寧問：「初學？」
薛紫靈點頭：「造個根底，以後還是學萬岳山莊的武功。」
祝襄寧嗯了一聲，道：「我挑不准，傍晚我帶她去給我爹看看。」
「好。」
「你們留多久？」
薛紫靈轉頭與莊澄目光相對，兩人意見一致，回答道：「你成親後第二日，我們就走。」
祝襄寧忽然笑了笑，搖了搖頭，道：「時間不多，挑好後當晚開始學吧，放在我爹那邊，成親前一晚你們接她出來。」
兩人一起點頭。
薛紫靈問：「袁仁存呢？」
「被我爹找去了。」
「想要什麼禮？」
祝襄寧張口說了一串。有一些薛紫靈帶在身上，便直接拿了出來，道：「其餘的在獨活山，以後再給你。」
「那裡的寶物，」祝襄寧問著薛紫靈，看的卻是莊澄，「你找到用處了嗎？」
薛紫靈笑道：「都是我的聘禮。」
「嫁妝。」莊澄小聲糾正。
薛紫靈改口：「都是我的嫁妝。」
祝襄寧笑容變得深了些，那雙勾魂媚眼令莊喵直接看呆了，小心臟被勾得撲通撲通撲通跳，跳得特別特別特別快。
祝襄寧對莊澄道：「既然收了嫁妝，便是要明媒正娶吧？」
莊澄正色道：「將來收到萬岳山莊的請柬時，請祝姑娘務必賞光。」
「自然。」祝襄寧笑著答應，垂首飲茶，繼而道，「說起來，遲至昨日到了，和陳緗子。」
☆、袁祝成親
遲至與陳緗子的住處較遠，莊澄將莊喵留在祝襄寧那裡，拉著薛紫靈去找人。
薛紫靈道：「咱們家的陳先生應該已經鐵了心，不如想想讓遲至給點什麼？」
莊澄：「陳先生當時離開得太輕率，我想問清楚他心中是怎樣考慮的。」
薛紫靈：「他怎樣考慮，全看遲至希望他怎樣考慮。」
「至少我們可以看看，遲先生對他如何，是否看重他……」莊澄忽然停下，用下巴示意，「你看那裡？」