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「牌子是『雪之舞』。」
「我想再確認一下，發貨人是帶廣市東四條的木村吉雄，對嗎？」
「對。」
「您看到過發貨人的長相嗎？」
「不知道是不是本人，送貨來的人頭戴工作帽，還戴著一副墨鏡。」
「嗯？工作帽加墨鏡？有多大年齡？」
「記不清楚了，我想大概四十五六歲吧。」
「四十五六歲？」
無論是誰，一眼都看得出早川准二已經六十出頭了。
「那個人不是六十歲左右嗎？個子高高的，體格健壯……」
「不是，沒那麼大年紀。還有，個子也不高。」
「長相什麼樣？」
「這個我剛才也說過了，真的記不清了，腦子裡只記得住這些了。」
「謝謝！」
田代一邊詢問一邊做著記錄，回過頭又重新仔細推敲著。
對了，早川不可能從帶廣機場託運那件貨物，因為那個時候他已經人在東京了，十一日上午十點鐘左右還出現在女兒女婿家。不經意中，早川竟然有了無懈可擊的不在場的證據。
那麼，這件貨物的收貨人跟發貨人會不會是同一個人呢？
一個小時之後，去羽田機場了解情況的岡本打來電話報告。
「警長，從帶廣託運來到達的那件貨物的收貨人就是早川准二！我讓他們辨認了照片，業務員一眼就認出來了，說就是那個人。」
從杉並區的二手車行提完車，到開著客貨兩用車前往橫濱車站前的丸通配送行提貨，這中間的時間空白天衣無縫地被填補起來。
可是，現在又有一個目標登場了。在帶廣機場託運那件可疑貨物的人，是個與早川准二毫無相似之處，年紀四十五六歲，戴著副墨鏡的男子。
***
（1）白牌照：日本私家車的牌照均為白色，故此處意謂私家車、家用轎車。
交錯點
#1
在帶廣機場託運貨物的，是個自稱木村吉雄的戴墨鏡的男子。「木村吉雄」很可能是個假名。但此人顯然不是早川准二，因為這天早川已經在東京了。
這樣，只要理一理與這個案件有關的人物中有誰十一日那天逗留北海道，自然就能鎖定範圍了。
但通過飛機託運的酒桶裡面裝的究竟是什麼？
田代警長上附近酒鋪借了只四斗裝的酒桶來，然後打開桶蓋，試著裝一個人進去。
春田市長身材瘦小，身高一米六〇，體重大約五十公斤。田代在警視廳內找了個身材與之差不多的警員，讓他鑽進酒桶。結果，儘管非常逼仄，還是能夠容下一個人，但只能採取雙腿彎曲、兩手抱膝、下巴抵住膝蓋的痛苦姿勢。
這樣的姿勢恰似一種屈葬的姿勢。
田代想起從北九州地方的古墳中發掘出的瓮棺（1）。瓮棺中的白骨，有著和此時參與模擬實驗的警員一模一樣的姿勢。
也就是說，「屈葬」的這種姿勢，是由於容積的條件限制應器而生的，倘若容器或是瓮棺或是酒桶之類，那麼自然會出現這樣的埋葬方式。在日野市現場發現的春田市長的屍體，那身體稍有點蜷縮的情形也浮上腦海，屍體的僵直狀態隨著肉身漸漸腐壞而有所鬆弛，但仍能看出幾許屈葬的姿態。
市長不是在東京被殺的，而是在成為一具屍體後從北海道運到東京的！
「真叫人吃驚啊！」
看到這樣的模擬實驗，岡本和青木都不由得發出感慨。
「市長是在東京失蹤的，屍體又是在東京被發現的，誰都會認為市長是在東京被害的，這應該就是犯人想要的結果。」田代雙手抱著肘說，「我也一直被矇騙到現在哪。」
「要是這樣的話，那還有一件事情有點不可思議啊。」青木開口道，「春田市長十一月十日晚上在都市會館前與有島秘書分的手，如果說他在北海道被殺，就是說市長回到北海道的時候還是個大活人？」
「是這樣的。」
「那也就是說，市長是被誰強行弄回北海道去的？這個好像不大可能吧？再怎麼說也是一市之長啊，怎麼可能服服帖帖地對方說回去就跟著回去呢？如果說市長失去了人身自由給帶回北海道的，這也幾乎是不可能的啊。」
「也有可能市長是出於自己的意願返回北海道的啊。」田代說。
「哦？那又是怎麼回事？市長不是約好了第二天要去拜訪有關部委的嗎？怎麼會把如此重要的工作丟到一邊，自己返回北海道呢？」
這時實驗已經結束，田代等人走回自己辦公室，討論則仍在繼續。
兩名警員分坐兩旁，將田代圍在中間。
「你們應該也聽說，春田市長之前進京時，吃過晚飯後常常會離開大家獨自行動，誰都不知道他去了哪裡，對不對？」
「對，我們在調查時聽說過。」岡本回答。
「還有一件事情，每當這種時候，市長總是夜宿在外面，不回旅館睡的，這個你們也知道的對不對？」這個證言是從有島秘書那裡得到的。
「是的。」
「這種情況你們怎麼看？」
「呃……」兩名警員互相對視了一下，隨後答道，「市長在東京有一個不為人知的秘密落腳點，我們覺得他應該是去了那裡，換句話說，事件背後有女人的影子。這個從有島秘書對議員們解釋市長沒有睡在旅館裡的理由時遮遮掩掩的行為中也可以看出端倪來。」