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「當時是幾點鐘？」
「晚上九點半左右。我送一位客人到高幡不動返回的途中，想著抄近道去甲州街道，就走了一條僻靜的小路，恰好有個人在路邊舉手揚招，是個六十來歲的人。」
「是往東京都內方向去的吧？」
「是的，他說要去神田，我正好順路，就立刻讓他上車了。」
「那個人在車上和你說話了嗎？」
「一路上都沒有講話，就像我剛才說的，就上車和下車的時候簡單講了幾句。」
「嗯。他相貌是什麼樣子？」
「體格壯實，頭髮一多半都白了，臉上有很深的皺紋。對了，我記得他眼睛很大，鼻子也特別大。」
無疑，這個人正是早川准二。
田代趕忙拿出早川的照片讓司機看。照片是破案小組確定對早川准二進行調查的時候從北浦警署調來的，並大量翻印，田代拿出來的只是其中的一張。
「就是這個人！」南部司機看了一眼立即肯定地說道，「沒錯，這就是那個客人的臉孔。」
「他在神田區什麼地方下的車？」
「車子開到神保町的十字路口，他說到這裡就認得了，於是就在那兒下了車。」
「那個客人隨後往什麼方向去了？」
「我因為馬上又有新的客人用車，沒有仔細看，我記得他好像是往小川町方向走去了。」
「從日野市到神田的話，開車要相當長時間吧……」
「哦，那天相對來說路上還比較空，大概只開了一個半小時。」
「這一個半小時中，客人都沒有主動跟你搭話嗎？」
「一路上都沒有。我從後視鏡中看過他幾眼，他都合著眼皮，也看不出來是在睡覺還是在想什麼心事。」
「他當時穿著什麼樣的衣服？」
司機回答了田代的提問，果然和早川進京時穿的服裝一模一樣。
「我再確認一遍：你接載這個客人是十日晚上的九點半左右，對嗎？」
「是的，只要查對一下出車日誌就行了，肯定沒錯。」
田代稍稍有點困惑。因為春田市長的被害時間推定是晚上十點至十二點鐘，九點半的話，比市長的推定死亡時間早了半個多小時。這是怎麼回事呢？假如早川將市長的屍體埋在雜樹林中後離開現場，那麼計程車司機接載到他的時間應該更晚才對呀。
難道？
田代換了個角度重新思考。死亡推定時間不一定準確。屍體解剖固然可以科學地揭開死因，至於死亡時間則一半依賴於法醫的經驗直覺，時間上出現些許誤差也是正常的。
根據常識，無論從揚招計程車的地點來講，還是從日期時間上來講，計程車司機遇到的正是早川，他在那片雜樹林中將殺死的市長掩埋後離開現場，這一推論是可以成立的。不過當天，市長一直到晚上七點鐘之前都和有島秘書在一起，其後至九點半的這兩個半小時中，將市長殺害並轉移至日野的現場掩埋，這能否成立呢？田代在大腦中估量著從都市會館至京王線高幡不動站的距離，雖說不是絕對不可能，但真的做起來時間上還是相當窘促的。
「好的，辛苦你了，非常感謝你給我們反映的這個情況。」
計程車司機和業務主任離去之後，田代迅速將剛才的對話記了下來。
田代向司機詢問了許多問題，但關於客人褲子和鞋子是否沾有泥土這一點，司機似乎沒有留意到。
不過，前後依然對得上。早川准二當晚住宿在神田的商務旅館伯龍館，那兒的服務員沒有為客人清理鞋子，第二天早川來到女兒住的公寓時，鞋底確確實實沾著跟現場附近相同的紅色泥土。
整件事情究竟是怎樣的？進京之前，市長與早川在北浦市約好了到東京會面，日期定在十日晚上。不管怎樣，兩人會面的地點絕不可能就在現場附近，可以想像，是早川將春田市長從會面地點轉移到那兒去的。如此一來，殺害市長的兇手必是早川無疑。
究竟能不能斷定早川就是殺害市長的兇犯呢？
物證
#1
青木和岡本兩名警員乘坐傍晚十七點零六分從上野站發出的「山神53號」特快臥鋪列車，先後換乘「初雁25號」和「蒺瑰號」，凌晨一點三十七分，就已經駛過了函館站。
從途中的長萬部站起，鐵路分岔變成兩條線路，函館本線沿日本海一側前行，室蘭本線則沿著太平洋一側向前延伸。室蘭本線經千歲線（事實上兩條線路基本上可視為同一條線）至札幌，在那裡同函館本線會合。函館本線正如路線名稱所示，以函館為起點，行經札幌並一直伸展至旭川，是一條擁有漫長里程的重要鐵路幹線。可是，如今乘坐室蘭本線經由千歲線前往札幌卻成為人們的首選路線，這或許反映出沿線的小樽等城市日漸沒落的現實。
二人乘坐的「蒺瑰號」快車走的同樣是室蘭本線。北浦市就位於沿線，距離函館大約四小時的車程。
列車緊貼著宛若向北深深凹進去似的內浦灣行駛了一段，隨後往南折向突出的海岬而去，駛過海岬後再度掉頭北上，一直往北抵達海邊盡頭的地方就是北浦市了。從地圖上看，線路就好像畫了一個大大的羅馬字V。
到底是北海道，沿線的景色磅礴壯麗，具有本州島所沒有的雄大氣勢。才十一月，北海道早已入冬了，雖然尚未堆起皚皚積雪，但晨昏荒寒，一些小的池沼已經結起了冰。海水的顏色也顯得十分清澄，大概是附近很少有工廠、居民又少的緣故吧。這裡幾乎所有村落的生產方式都是半農半漁。