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——好吧，沒關係，反正對方也不至於逃跑或者藏匿，索性從容不迫地等收集到充分證據之後再發起進攻，現在暫且裝作什麼都不知道。
田代平靜地目送四人坐上停於都市會館門前的巴士。春田雄次將裝有哥哥骨灰的白木盒抱在膝頭上。
一番道別，巴士離開都市會館朝赤坂方向駛去，消失在坡道下面。目送巴士離去的田代仿佛感到，一樁命案就這樣被四人帶回了北海道。
一個半小時後，田代接到青木警員從羽田機場打來的報告電話。
「警長，那四個人都順順噹噹上了飛機，已經起飛了。」
「是嗎？」
這次，就是有島也不可能再玩半途下車的把戲了。
有島十五日在大宮下了「山神53號」列車，目的並不是去看望嬸母，而是避開一行單獨干件什麼事情。當晚有六個半小時的時間空白，即使扣去他往返橫濱某個地點的時間，也足夠他辦這件事情了。然而，關於這一點，即使直接質問有島，他也一定會說：「我在橫濱下了車，可是覺得馬上去嬸母家沒意思，就在外面喝酒、閒逛了一陣。在哪裡喝的？嗯，我記不得了。」
另外，對於昨天外出的去向，他也一定會隨便找個理由搪塞，所以必須抓住切中其要害的旁證，否則難有效果。
有島儘管值得懷疑，但問題更大的是早川議員的行蹤。自從十二日離開女兒女婿住的公寓，早川便毫無消息。眼下，已經拜託了北浦市警署，請他們一旦發現早川議員返鄉就立刻通報。
鑑於早川議員令人費解的行蹤，想要解開市長之死的謎，似乎早川議員比有島秘書距離真相更近。田代想，假如早川議員回到北浦市的話，視案情需要自己可以出差一趟，找到他直接問清楚事情的來龍去脈。
北浦市警署打來電話，是在一行從羽田機場起飛之後大約一個半小時，也就是福島議長一行乘坐的飛機差不多將要降落札幌的時候。
「早川議員昨天上午九點前已經回到自己家了！」對方通報說。
「什麼，昨天？是十六日嗎？」
十六日上午九點鐘之前返鄉的話，離開東京就應該是十五日。最早一班飛機降落千歲機場的時間是早上八點二十五分，從機場回到北浦市的家，再快也得半個多小時。十五日正是市長屍體被發現那天。而早川是同一天離開東京的。此外，跟這同一天，福島議長一行乘坐「山神53號」離開東京，有島獨自一人在大宮下車。
「早川先生是乘坐十五日幾點的火車離開東京的？」
「說是十七點十七分從上野發車的『北斗星3號』火車。」
那樣的話，也就是「山神53號」發車之後十一分鐘。
「早川先生現在的情形怎麼樣？」田代一邊在大腦中整理思路，一邊繼續問道。
「好像沒什麼異常，不過顯得相當疲憊……據他本人向別人說起，這次進京是去女兒女婿家辦點私事。」
但這並不是事實。早川議員確實在女兒家住了一晚，可是岡本警員從他女兒那裡了解到，早川議員並沒有非得即刻進京處理的緊急事情，以至於他女兒覺得父親的行動有疑，反過來向來訪的警員一個勁地打聽。
「那邊還有其他異常情況嗎？」田代問道。
「春田市長出了這樣的事情，市議會準備召開緊急會議，因為進京的福島議長預定攜市長的骨灰今天傍晚返回，所以會議定在明天上午十點鐘召開，可能要決定先由市長助理暫代市長，一直到選出新市長為止。這個會議非常重要，所以早川議員當然也會出席。」
這也就是說，早川議員眼下不會離開北浦市。
田代道過謝，掛斷了電話。
如果早川准二不離開北浦市，今天晚上就可以出差去那邊。田代腦子裡仍縈繫著早川離京的日期。他在女兒家過夜是十一日，那麼，前一天的十日，還有之後的十二、十三、十四日這幾天他在哪裡落的腳？又在做什麼呢？
#3
設置於日野警署的破案小組，考慮到被害人是北浦市市民，因此將破案重點放在了現場。春田市長是在發現屍體的現場被害的，還是在別處被害後再轉移到那裡的？這將決定搜查破案的方向。破案小組從這兩方面同時入手進行調查。
人際關係方面，緊隨市長一行進京的早川准二議員在東京的行蹤是調查的另一個重點。向本人問詢最直接簡便，可是早川已經返回了北浦市。
令人關注的是，早川議員到達東京的十日夜晚，以及十二日之後的這三天裡，他在東京都內何處落的腳？平常北浦市議員們進京時的定點旅館錦秋館沒有見到他的身影，更不用說，他也沒出現在都市會館。
最迅捷的手段是拜託北浦市警署，直接對早川本人進行問詢。然而，眼下還不能斷定早川議員同春田市長被害有關聯，警察對他進行調查（即使只是了解情況），勢必驚動他，會給接下來的破案工作帶來不便。因此，暫時只有通過其他途徑掌握對方的行蹤，以此作為突破口，再對早川進行質問方為上策。
只要早川是在東京都內落腳，調查就相對容易，由破案小組指示各警署通過對轄區內的所有酒店和旅館進行排摸就行了，投宿日期是明確的，相貌、年齡及服裝等也都一清二楚，排摸線索十分明了。