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元簪筆偏頭，親了親他的臉。
還沒等喬郁有所反應，他就轉過頭，「該起來了。」
喬郁道：「既在行宮，無朝會，無召見，更無繁雜事務，一應人情往來本相都推拒了，整日無所事事，起這樣早做什麼？」他抬手摸了摸元簪筆方才親過的地方，道：「元大人，你這些安撫人的小能耐進益得倒是一日千里。」
元簪筆回道：「是喬先生教的好。」
這話是先前倆人不著調的玩笑，卻聽得喬郁心癢，聯想起當日做的夢，更覺遺憾，「本相何不能早生你數年，真給你做先生。」
元簪筆以一種一言難盡的眼神望著他。
喬郁摟著他不放手，將頭埋在他頸窩裡。
元簪筆道：「起來。」
喬郁摟著他往後一仰，元簪筆猝不及防，且不打算抵抗，就被他拽到了枕頭上。
「有何要事？」他反問，「你陪本相再躺一會，之後你做什麼本相都同你去。」
元簪筆頓了頓，「什麼都同我去？」
元簪筆極少和喬郁提出要求，或者說他根本沒提過要求，這話如此稀罕，稀罕得喬郁都覺訝然，他貼著元簪筆的脖子蹭了蹭，「嗯，縱是九死也不悔。」
元簪筆睫毛扇動，他垂眼，「不必死。」
喬郁親了他一大口。
元簪筆安安靜靜地和他躺著，若不是伺候的人將不知是早膳還是午膳的餐食端進來，二人竟也沒有起來的打算。
喬郁漱口都要靠著軟枕，只覺萬事安閒，全無志向，只想同元簪筆在這一方天地里閒談親昵消磨時光，「這算不算英雄氣短？」他問，接過元簪筆遞過來的濕帕子擦臉。
「也許。」元簪筆答的很謹慎，因為他實在不覺得他們二人算得上英雄。
喬郁不願動，坐在床上端著湯碗，道：「待回去，本相命人做張小桌擺在床上。」
元簪筆挑眉，瞥了他一眼。
喬郁喜淨，從他那些日日都是簇新的官服便可看出，在某些方面講究到了莫名其妙的地步，他一食一飲從不再床上，只是不願一不小心弄髒被褥，雖他能換新的，但他一想到若他不留神時什麼殘渣落在被子上，便覺十分不能忍受，元簪筆少年時和喬郁同住過不止一次，對他這些矯情習慣了如指掌。
「雖然不見人頭落，暗裡教君骨髓枯。」喬郁沒骨頭似地靠著元簪筆，「可是？」
元簪筆沉吟道：「很難。」
沉迷色慾之中於身有害，然喬郁這樣的身體，想做什麼都做不得，倒也造不成什麼實質害處。
喬郁舀了滿滿一勺枸杞，道；「此言好似欲求不滿。」
這盆湯乃是小雪的特地交代，幾乎已半盆湯半盆枸杞，喬郁碗中的枸杞再少，也能舀出兩大勺。
元簪筆平靜道：「慾壑難填，究其底，終要有可填之物才行，從未得之，談何不滿？」
喬郁將那一勺只有幾滴湯的枸杞送入自己口中，用力嚼了數下便咽下去。
元簪筆不解地看著他。
喬郁放下勺子，道：「本相想，你大概是不解，本相吃這個無用，為何要吃？」
元簪筆思索片刻，還是決定恭維喬郁，遂道：「喬相英明。」
喬郁拿著碗，仰頭喝藥一般地喝盡還在冒熱氣的湯。
元簪筆一眼不眨地望著他。
喬郁沉聲道：「何事？」
「不燙嗎？」元簪筆問的由衷。
喬郁張嘴，給他看燙得通紅的舌頭，「你以為呢？」他含糊問道。
元簪筆起身去給他倒茶。
喬郁便坐在床上看他的背影，覺得除卻元簪筆會說話這點，他其實頗有賢妻良母的神韻。
口中火燒一樣的疼。
也只是神韻。他想。
此後幾天，整日無事，倆人過得頗為悠閒，行止頗為隨心，喬郁同元簪筆在樹蔭下下棋，卻有些走神。
這樣的日子，無論誰過幾天，都不會想死。
他心中滋味莫名，視線從元簪筆臉上落到他執著棋子的手上。
元簪筆落子。
喬郁猛地回神，「不對，本相不下這。」
元簪筆道：「喬相，悔棋非君子所為。」
喬郁理直氣壯地反問，「本相是君子嗎？」
他往後靠住，因為陽光的緣故閉上了眼睛。
「算算時日，劉昭就要到了。」喬郁道。
「何時？」
喬郁笑道：「你竟不知？」
元簪筆道：「不知。」
喬郁道：「約是末時。」他落子的時候不忘趁機摸摸元簪筆的手，「元大人，好有長進。」
元簪筆思索落子位置，不忘分心道：「何解？」
撒謊時，已不會眨眼了。
喬郁笑而不語。
誠如喬郁所言，末時二刻，劉昭入行宮。
不多時就有人告知劉曜，行宮守衛已換了一批人，皆是從中州軍中抽調的精銳，由劉昭親掌，此外，兵符也暫交劉昭保管，可調令三軍，有陛下親旨。
夜裡下了小雨，劉昭從台階上下來，有人在他身後打傘，道：「殿下，小心些，這玉磚滑得很。」
劉昭嘆了口氣。
跟在劉昭身後的本是他極重的親信，道：「陛下下旨命殿下掌管兵符，三殿下也無異動，朝臣更無反對，連喬……」他一頓，「殿下為何嘆氣？」