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元簪筆的目光落在小雪拿著的燈上。
小雪不解其意，晃了晃手中還未熄滅的琉璃燈。
琉璃燈光火流轉，照在元簪筆臉上就如同火星落在冰雪上一般，仍是白慘慘的，沒添上半點血色。
元簪筆道：「你說，」
小雪洗耳恭聽。
「喬郁看出來了嗎？」
小雪愕然道：「看出來什……」他猛地反映過來，不曾想到元簪筆居然問他這樣的問題，還驚訝元簪筆問他問題，他家大人什麼時候不是心如磐石，哪裡流露過今日這樣的情緒，「大人同姐姐離得遠，天又黑成這樣，如何看得出來。」他跟上自家大人時不忘回頭看看，果不其然看見喬郁若有所思地望著元簪筆的背影。
元簪筆的反應若不是離得太近，在誰看來都是正常無比，偏偏喬郁對他了解至極，又心細如髮，怎麼可能看不出他與往日不同？
元簪筆聽出他的寬慰，按了按脹痛非常的眉心，無可奈何般地笑了起來。
元簪筆說：「找個大夫吧，說我受了寒，頭疼得厲害。」
小雪道：「是。」
「倘若有人問起我的病情，也無需隱瞞，照實說便可。」元簪筆站起，拿起案上還未看完的書，「我這幾日身體不適，誰都不想見。」
小雪察覺到元簪筆語氣中的微妙，道：「姐姐呢？」
元簪筆沒找到先前讀過的頁數，心中不由自主地有些煩躁，他回答：「不見。」
小雪掩下心中不解，道：「屬下明白。」
元簪筆似乎也意識到了自己的失態，輕輕地喘了一口氣，道：「若有留書就收下。這裡無事，你可先出去。」
小雪垂首道：「屬下告退。」
他雖然從小養在元簪筆身邊，只是元簪筆心思太重，重到不與任何人說，他能看出元簪筆喜怒，卻不明白他為何。
他走出去之後忍不住回頭看了眼——他家大人正坐在燈下看書，眉頭微微蹙著，不知道是因為書中內容，還是心中諸事。
他長發一絲不苟地束著，面容清雋秀雅，是再端正不過的大家公子。
元簪筆生得不如喬郁生得那樣好，眉眼灼灼生輝，可頂著這張臉處事比喬郁輕易不少，因為很多人都會先入為主地覺得這是個整日挑弄風月，不諳世事的大少爺，端的是清風朗月，了無心機。
只他的心思，有多少人能知曉呢？
元簪筆枯坐在燈下。
因為他母親的緣故，元璁景不喜歡他，但畢竟是自己的兒子，元氏望族，也自然養得起一個孩子，於是他就很不受重視地元氏活著，活得同元璁景書房中的一株奇花異草沒什麼區別，或者說，他還不如那些死物。
元氏上下都知道元璁景不重視他，他又寡言得厲害，被人欺負了也不說，身旁同齡人無一看得起他的出身，相伴少有，戲弄倒是常事，於是他更沉默。
若不是元簪纓……
元簪筆拿書的手輕顫，之後又沉穩地，平靜地，翻開下一頁。
若不是元簪纓，他大概也會活著，在元璁景的大發善心下謀得一個不上不下，不會辱沒門庭的官做，無論是元簪纓的變革，還是寧佑十年的宮變，亦或者是而今權傾朝野的喬相，都不會同他有一丁點關係。
他應當會娶妻生子，應當此刻在窗下，閒來無事，隨手拿起一卷詩文打發時間。
偏偏元簪纓從蘭台回來時在院中看見了個被罰跪的單薄孩童，問起罰跪緣故，回答打碎了二夫人房中的玉碗。
這極沒有道理，也極不合規矩。
像元簪筆這樣大的男孩居所早就同女眷分開，內宅無故不得入，他這樣不受寵愛的小孩，是怎麼避開看守人的耳目，到了二夫人房中。
元簪纓皺眉。
元簪筆雖然這麼大還沒讀書，常常被人說是個傻啞巴，但很會察言觀色，他不知道眼前的錦衣公子是誰，更不明白他為何皺眉，卻本能地，趨利避害地起身，換了一個更偏的地方跪著。
他以為是自己擋了元簪纓的路。
元簪纓大步進去。
元璁景今日休沐，正在書房澆花。
元簪纓立在門口，等待門人通報後才進了書房，道：「父親。」
元璁景細緻地將侍弄著窗邊的花，頭也不回道：「你在蘭台如何？」
元簪纓道：「先生學養深厚，同僚又隨和，簪纓在蘭台一切都好，請父親放心。」
元璁景微不可查地點頭，道；「你我一向放心。」
元簪纓似是有點好奇地問：「外面跪著的那個小童是誰？我瞧著衣飾簡單，莫不是哪個公子的伴讀？」他語調隨意，還帶著點笑，「就算犯了錯也不該在那處跪著，應領回自己院子內罰才對。」
元璁景回頭。
元簪纓自然看到了父親沉下來的臉色，神情疑惑又惶恐道：「父親怎麼了？」
元璁景冷冷道：「看來簪纓在蘭台沒什麼進益，反而不同之前了。」
元簪纓立在那讓他罵，並不反駁，道：「簪纓不解父親何意。」
元璁景道：「你先前說瞧那小童衣飾簡單，莫不是哪個公子的伴讀？你自開蒙以來不用塾師，一直由我教養。我竟不知什麼時候教了元大公子以衣飾取人，你而今又在蘭台，我倒不明，元大公子的習氣，應怪罪我，還是怪罪你那學養深厚的先生。」