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太子只顧低頭走路，險些撞到人才猛地回神。
淮王扶了他一把，只道：「殿下出來怎麼也不叫個人跟著？」
太子喃喃叫了聲王爺，苦笑道：「我想獨自呆上一會，便叫他們不必跟過來了，今日失禮，王爺見笑。」
淮王端詳了眼面前青年，太子性格本就和軟，身為太子多年卻和三皇子不相上下，無甚意氣風發的時候，然而其畢竟是個俊美青年，不過半月，諸多磋磨讓這孩子身上的活氣都要沒有了，面色白得像張紙，幾乎將窮途末路寫在了臉上。
「怎麼弄成這樣子，」淮王輕嘆一聲，彎腰拍了拍太子先前在皇后寢宮跪著沾到衣袍上的灰，「太子雖然傷心，也不可失儀，恕我說句不臣的話呢，眼下看著太子的人太多了，太子失意，不就是正中這些人下懷嗎？」
太子一顫，低聲道：「這話舅舅也說過。」
淮王看得難過。
他與皇帝最不同的地方在於，皇帝當真冷情，無論利用誰，都是毫無感覺的，萬物在他眼中都是棋子，唯有可用不可用之分，淮王對這些血肉至親還有幾分親情，只是這些親情並不妨礙他做想做的事情。
淮王嘆息道：「斯人已去，我便不說令太子節哀這樣無關痛癢的話了，只是若陳相泉下有知，想來也不願太子自苦如此，」他一頓，「今天天氣上佳，不如我陪太子逛逛，權作散心了。」
太子道：「好。」
他何嘗不懂淮王的意思，淮王風流避世，才能在中州活得這麼好，他能出言提點幾句，太子已十分感激。
偏園景致幽雅靜謐，清風掠過水麵吹到人臉上，涼而舒爽，讓太子混沌了一整天的腦袋也慢慢清醒了起來。
淮王倚在欄杆上，姿態懶散隨意，他望著形容消瘦的太子，勸道：「陛下既然沒有再追究，太子放寬心才是。」
太子苦笑道：「太皇太后病重，老人家身體一直很好，深入檢出不問世事，前幾日為了我去見陛下，」他一頓，幾乎要哭出來了，「現在就病重得起不來床，我想見太皇太后，太皇太后身邊的嬤嬤只說太皇太后神志不清，誰也見不了。到了母后那，母后又哭了半日，告訴我說宮中皆傳是我將太皇太后氣病。」
淮王安慰道：「太皇太后年紀大了，生病也是人之常情，太子不必將這些事情都攬到自己身上。」
他心中暗暗感嘆皇后不分輕重緩急，這樣的話不去追責是怎麼傳出來的也就罷了，竟還能對太子說，太子本就是強弩之末，難道皇后要做那最後一根稻草嗎？
「連太史局都說了是天象有異，乃是天災，非是人禍，陛下將欲去祈福祭祖，來回七日，太子所要做的便是好生監國，不要過於憂心。」
他不提皇帝要去宗廟祭祖還好，提了太子臉上最後一點血色都沒有了。
太子低聲道：「廢立東宮，都是要去太廟告慰先人的。」
淮王聞言一愣，道：「這話也是皇后聽來的？」
太子半天不語，等同於默認。
淮王不知道自己該喜該怒，亦或者該感嘆陳秋台聰明一世，唯一一個捧在手心中養大的妹妹居然如此愚蠢。
太子望著他，眼神讓淮王想起了自己少年時見過的待宰羔羊。
淮王覺得自己好像笑了一下，也好像沒有笑，他以一種在太子看來相當關切而悲哀的語調說：「殿下多心了。」
淮王的反應令太子如墜冰窟。
他張了張嘴，發現自己居然一點聲音都沒發出來。
太子閉上眼，低聲說：「何至於此。」
生身父親，何至於此。
淮王道：「陛下還是在意殿下的，」他道：「多年父子情分不假，若是陛下當真對殿下無真心，何必非要你一出生便為東宮，」淮王當然知道為什麼，無非是皇帝對陳秋台的投桃報李，只是現在太子心煩意亂，這樣的話他比尋常時刻更容易聽進去，「只是三人尚且成虎，況且已陛下這樣的身份，有多少心懷不軌的宵小之輩在陛下面前進讒言，疏遠親近之人。」
太子猛地抬頭，「王爺此言何意？」
淮王苦笑道：「難道太子不覺得，自從陛下身邊有了一些人後，行事和從前了無相似之處了嗎？」
淮王所說的有些人自然是指喬郁。
可憐喬郁雖包藏禍心，但絕沒有蠱惑皇帝，不過是皇帝忍了十數年，不打算忍了而已。
淮王清楚的很，卻仍要拿這樣的話來哄孩子。
太子確實是心慈手軟不堪為君，但他也不是個傻子，淮王的言下之意明顯得不能再明顯。
他想，淮王是將我拿來做一把殺人的刀了。
但是，但是……難道他就真的不想殺喬郁嗎？
難道他就真的不想，坐上那個萬人之上的位置嗎？這麼多年以來，他對於皇帝的種種偏頗打壓，就當真沒有一丁點怨恨嗎？
太子按了按太陽穴，只要想像一下那個畫面，他就既恐懼又興奮，幾乎要顫抖。
淮王望著自己的傻侄子，道：「皇家素無親情。」
太子被這幾個字砸得如初夢醒，愕然道：「叔叔這是什麼意思？」
淮王沒有說話，只垂眸看向湖中爭搶食物的錦鯉。
紅白交加的魚尾長而曼麗，像是一縷飄在水上的紗。
太子急道：「叔叔！」