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如意道：「那大人還回來嗎？」
小雪笑著道：「我和我家大人過來是因為青州有局面不穩，之後青州要是風調雨順，自然不會回來了。」他剛說完，女孩眼淚簌簌地就落了下來。
小雪大驚。
他這幾天看慣了人哭，他令人分發糧食時有百姓哭著拜他，是一種心情，看李輯因先前官員處置不力，導致桃奚幾乎成了死城，一面寫文書一面咬著牙哭是另一種心情，現在看著小丫頭擦著眼淚倒藥又是一種心情。
他忙不迭地扔了斧頭，哄道：「不哭了。」他沒哄過孩子，話翻來覆去就那麼幾句。
小姑娘抽抽搭搭地說：「那之後來的人，還像大人這樣嗎？」
小雪拿出手帕給她擦眼淚，安慰說：「都是朝廷層層選出的人才，比我們好多了。」
小雪怎麼會知道來的人怎麼樣？權勢滔天如喬郁，尚要因為干預考試的事情費盡心機，能選出什麼樣的人到這來，說實話，都是運氣。
世家在當地盤根錯節，無背景者不與之同流合污已是萬幸，有背景者……世上又有幾個離經叛道的元簪纓？
哪怕是元簪纓自己，寧佑一案後，不也是因他出身極高，才免於一死，只是罷官而已嗎？
如意道：「之前的人也是朝廷選出來的！」
她年少直語，說盡了別人不敢說的話。
小雪拿帕子給她擦了眼淚，「不會的，這種事情以後都不會再有了。」
他心中忍不住想，若是元簪筆在這，他會如何說？如何做？
呂老拄著拐杖走出來，第一眼就看見了半跪在地上給孫女擦眼淚的小雪，「畜生！」
小雪跳著躲開拐杖。
如意被嚇了一跳，慌忙去拉呂老。
「你你你——」
小雪三步兩步就跳到了牆上，道：「我我我，怎麼了我？」
呂老差點沒氣昏過去。
小雪還不忘火上澆油，道：「您孫女還不願意我們走呢，您現在就趕人，如意得多傷心呢。」
呂老怒氣沖沖道：「你給我下來！」
「您看我傻嗎？」他指了指自己的臉，從懷中掏出一小包糖來，扔給了如意，「別哭了，哥哥給你糖。」
糖是小雪在中州買的，青州天災人禍並舉，有買東西的地方已是不幸中的大幸，哪裡去找這樣甜而不膩做工精緻的糖？
如意抱住了糖包，用力點了點頭。
小雪輕飄飄地跳出去了。
所謂輕功，最大的用處就是讓人看得著打不著，氣已夠氣出內傷。
他回到營帳，找了個陶罐把藥煮了。
結果李輯就看見了碗黑乎乎臭烘烘的玩意，本來憤怒無力的心情被沖淡了大半，只剩下無奈了，「此物為何？」
小雪道：「此乃安神良方，本人上刀山下火海斗惡虎方尋得草藥，又用金絲楠木作柴火，歷經九九百十一天熬製而成。」
李輯斷然拒絕，「我不喝。」
他寧可死都不會喝這玩意。
小雪在元簪筆身邊久了，行事頗有幾分他家大人的風采，「喝了睡覺還是被我打暈，你選一個吧。」
李輯硬著頭皮道：「有本事你就打。」
小雪剛抬手，李輯就端起藥碗，一口喝乾了。
他表情如同服毒自盡。
小雪拍了拍李輯的肩膀，道：「別忘了把碗刷了。」
他料理完了諸多事務，抻著懶腰回營帳了。
李輯喝完之後只覺得嘴裡發苦，要了人命的滋味不住地向上翻湧，壓制了半天又覺得頭暈腦脹，躺在床上不多時就睡過去了。
周邊這幾日平靜不少，驛站已通了。
小雪坐在剛花重金買了的那籠麻雀面前，對李輯道：「你說，這玩意能送信嗎？」
桃奚剛剛經歷了大饑荒，所有吃的一律飛漲，有官府放糧，糧價迅速降低，只比平時高一點，但是肉之類的東西都快比上黃金了，所以這籠鳥花了小雪兩個月俸祿還要多。
李輯用看傻子一樣的眼神看他，「你要給元大人寫信？」
小雪抖了抖手裡的紙，「寫好了。」
「送不了，你把他們放出去錢就白花了。」李輯道。
小雪想了想，深以為然，官驛雖慢，但是送信的人總不會被人打下來吃了。
於是他將信送到官驛。
晚上他們加了一道肉菜——油炸麻雀。
小雪筷子夾起一隻麻雀，感嘆道：「這就是為官的奢靡之處啊。」說著一口要掉了麻雀腦袋。
……
小雪的信件在顛簸了五日之後終於送到了元簪筆手中。
元簪筆這幾日忙著整肅軍中，還要清剿外面想要渾水摸魚的匪徒，因而極少白天出現在刺史府。
但小雪的信件畢竟性質特殊，來人不敢怠慢，連轉交喬郁都不信任。
或者說，正是不信任喬郁。
月上半空時，元簪筆終於回來了。
信使見到元簪筆如同見到救命恩人，忙不迭交給身上盔甲還冒著血腥氣的元簪筆。
他大概是怕這身嚇到人，因而進城之前全員都拿河水沖了甲冑縫隙里的血。
元簪筆頷首，面甲下神色不可知。
信使累了幾天，被人帶過去歇著了。
喬郁漫不經心道：「抓到了幾個暗哨，眼下糧價太高，留著無用，我命人殺了。屍體扔到了亂葬崗，腦袋用石灰和冰保存起來了。」